中國神話三清尊神的形象有一個歷史過程之元始天尊

三清尊神的形象有一個歷史過程。漢順帝時(126—144年)，張道陵鶴鳴山(今四川大邑縣境內)創立正一盟威道，尊「太上老君」為最高神。後來寇謙之改革天師道，亦以「太上老君」為最早最高尊神，但已經出現了「道德天尊」的名稱，以今所見，「三清」的名稱最早始見於南梁陶弘景所撰的《真靈位業圖》。該書排列神仙序位，分為七

個層次，每一層設一個中位。上第一中位，上合虛皇道君，應號元始天尊。第二中位，上清高聖太上玉晨元皇大道君(為萬道之主)。第三中位，太極金閥帝君，姓李，(壬辰下教太平主)。第四中位，太清太上老君(為太清道主，下臨萬民)。上皇太上無上大道君。其中較為明顯地提出了上清太清的名稱，但「三清」之名位次序尚未確定，並且第三位為「金閥帝君」，太上老君卻居於第四中位。

「元始天尊」一詞五世紀晚期才出現於南齊(479-501年)嚴東注《度人經》中。(嚴東注《度人經》卷二:「元始符命，時克升遷」句注云:「東曰:元始天尊說經之時，命召十方無極世界」。卷三:「唯有元始，浩劫之家」句注云:「東曰:元始者，天尊也。」這裡用「天尊」疏解「元始」，說明尚末普遍流行「元始天尊」之稱。六世紀初，陶弘景在《真靈位業圖》中將元始天尊列為道教的最高神，從此，「元始天尊」概念才逐漸流行] 。

元始天尊是東晉末年靈寶經所記載的最高神，太上大道君是東晉中期上清經所記載的尊神，而太上老君則是東漢末年天師道所記載的的最高神。

元始造物立心，先天始兆。於空瀚之中，玄虛之處，消息化機，氤蘊融熔，陰陽五行造化其形，萬神開始生於無極之中，時玄景未分，在空洞之際，天光冥遠。浩漫太虛中，物化盈虧相生相剋，若浮若況，五行分更，倘恍渺忽，汨沒紛紜，先天神祇飄蕩無憑。萬物銷鑠咸滅。時無極聖眾、真神仙佛、祖玄高真，一切不壞法身，遇此劫會，被混沌銷鑠，漸喪其神。 如果神形互化，就會永失無存，拔盡本根。萬眾只有仰靠元始祖尊開創新宇，託付真身。

唐代末期，道士閭丘方遠在《洞玄靈寶真靈位業圖》中把元始天尊編排在神譜的最高位置。在宋代，道教逐漸推崇玉皇大帝，三清尊神成為一種象徵，元始天尊的地位有所下降。後來三清尊神改名為元始天尊、靈寶天尊和道德天尊，沿用至今。

元始天尊是道教崇拜的最高神靈，三清尊神之一，創造於東晉末年的靈寶經，形象和名號來自道教的「天尊」稱號，及另一道教創世之神元始天王。最早記述元始天尊開劫度人的經書，是《太上諸天靈書度命妙經》等靈寶經[1]:690、638，當中許多經卷都敘述元始天尊向太上大道君等神靈說教[3]:71，是道教和佛教等一切教法的始祖

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！