地球上最強的生物

地球上最強的生命-水熊

水熊：把一片乾燥的苔蘚，放在水盆里浸泡2小時許，取出放在乾淨的碟子里，彈動一下苔蘚，會出現幾個小點點。放在顯微鏡下觀察，會發現它們是胖墩墩的，像熊一樣憨態可掬。原來是熊狀的小蟲子，通常在水裡或潮濕的苔蘚上生活，由於模樣很像熊，故科學家命名它們為「水熊」。

水熊的身體表層覆蓋著一層水膜，目的是為了避免身體乾燥，同時可呼吸水膜中的氧氣。「水熊」是怎樣生活的呢？它靠尖銳的吸針吸食動植物細胞里的汁液為生。水熊的特點是它從卵里生出來就是成年了，無童年時期，身體里細胞的數量從出生到終生都不再改變。

水熊遍布全球，從溫帶苔蘚到熱帶森林再到北冰洋的冰冷海水；從珠穆朗瑪峰到馬里亞納海溝到南極大陸都有它的足跡。

科學家說，即使在-20℃的低溫或151℃的高溫；在沙漠的乾燥高溫乃至太空的真空環境中，幾千大氣壓的高壓，57萬倫琴X射線輻射下，水熊都不會死亡。完全風乾10年後的水熊泡點水馬上能活起來。在-270℃這個接近絕對零度的溫度下，水熊仍然可存活幾分鐘。

總之：水熊是凍不死、煮不爛、曬不死的，殺菌力極強的70%的酒精對它也動不了一根毫毛。科學家將不斷研究探索水熊耐受極端生存條件的謎團。

對於水熊蟲來說，這可能只是一小步，但對動物而言則是一個巨大的飛躍。歐空局太空實驗證明，一種俗名稱作水熊蟲的緩步動物成為第一種已知的能夠在太空的真空、高寒及高輻射等極端惡劣環境下生存的動物。

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