什麼是皈依？為什麼要皈依？

皈依，又稱歸依。皈依就是要讓我們反邪歸正，反迷歸悟，歸投依賴三寶，即皈依佛、皈依法、皈依僧，這三寶就是歸依的境。三寶雖然有多種，但把它總結歸納一下，也不外乎理體三寶和事相上的三寶。藉助事相上的住持三寶，是讓我們能夠依於佛的教來證得理體三寶。歸依的條件就是要相信因果，因此歸依總是要有一個因。

為什麼要皈依？要求人天，不墮落地獄、餓鬼、畜生，所以要畏懼三惡道的苦，要真相信三寶能作救怙。求人天，重點在生畏懼心和信心。要歸依，要求出離六道，除了畏懼三惡道的苦，還要厭離生死，相信三寶能救度出離六道輪迴。那歸依要求佛道，除了要畏懼三惡道的苦，還要厭離生死六道輪迴，還要生起來大悲心，這是決定要成佛。

因此，求受三歸必須得從發誓願——誓斷一切惡，誓修一切善，誓度一切眾生開始。而且要思惟，知道凡是有生就會有死。像《無常經》說的一樣：「生者皆歸死，容顏盡變衰，強力病所侵，無能免斯者。」死是不可抗拒的，只要有生就決定有死。而且我們又要能夠清楚明白，從生下來實際就要走向死亡，死亡又沒有定期的。到死的時候，我們知道誰也救不了我們，只有佛法可以救度我們。

歸依三寶有多種利益，在經典里也有講，一個人雖然供養了很多的財物，都不如他一念清凈心跪在這裡歸依。那為什麼呢？因為供養財物獲得的是福報，而一念清凈心求受歸依是希望開智慧。沒有智慧就不懂得求於佛道，因此是殊勝的。

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