邢波公司獲軟銀 9300 萬美元投資，打造 AI 基礎平台
摘要：Petuum 的目標是打造一個 AI 基礎平台，讓各行業用戶能夠輕鬆構建機器學習應用，由於有跨平台和標準化等特性，所以這個平台能夠實現 AI 的普及化。
近日，根據媒體消息，由卡內基梅隆大學機器學習系副主任邢波教授創立的 Petuum 公司，完成來自軟銀領投的 9300 萬美元 B 輪融資。與一般人工智慧公司聚焦於機器視覺不同，Petuum 的目標是打造一個 AI 基礎平台，讓各行業用戶能夠輕鬆構建機器學習應用，由於有跨平台和標準化等特性，所以這個平台能夠實現 AI 的普及化。
在今年 8 月極客公園前沿社「夏季會晤」活動上，邢波教授詳細介紹了 Petuum 公司這套「AI 界的安卓系統」的基礎平台系統。邢波認為，目前 AI 行業依然是「手工作坊」形態，而 Petuum 的願景則是實現 AI 的真正的工業化。
AI 專家出手 Petuum 融資過億美元
成立於 2016 年的 Petuum 由卡內基梅隆大學人工智慧教授、機器學習系副主任邢波與何啟容及李寧共同創立而成。Petuum 一詞來自一首以快著稱的知名義大利小提琴曲，其「精準而緊湊」的特點為幾位創始人認同，代表了公司的設計風格。
和高雅的音樂品味相同，包括邢波教授在內的三位創始人在 AI 領域的水平同樣高超，進而吸引了眾多資本。此前公司於 2016 年年底獲得了由Advantech Capital 領投、騰訊等投資方跟投的首輪 1500 萬美元投資。不到一年後，Petuum 又獲得來自軟銀領投的 9300 萬美元 B 輪投資。截至目前公司已經獲得過億美元融資，可見資本對 Petuum 方向的認可。
據悉，Petuum 接下來將開始把這套系統應用在傳統領域，如製造業和醫療等，後者在人工智慧方面有廣闊前景。
邢波教授在極客公園前沿社活動上講解 Petuum 系統
打造「AI 安卓」實現人工智慧產業化
邢波教授認為，當我們衡量一個工業是否成熟時，通常會看相關的公司能否進行規模化的生產，雖然近年來發展迅速，但 AI 依然處於非常早期的發展階段，其表現之一就是沒有統一的標準，也沒有統一的系統，無法制式化，無法量產。
如果按照 AI 產業鏈來劃分的話，目前大部分 AI 公司的業務涉及到的是上游的任務、模型及演算法，但是為了實現方案，這些應用公司還需要操心更深層次的軟體實現、系統以及設備硬體的選擇。
而 Petuum 目前創建的就是一套人工智慧的基礎平台，讓用戶能夠在不同的 GPU 或者 CPU 企業硬體上部署和構建任意類型的機器學習應用功能。在這套系統中，本來複雜的機器學習編程以模塊化的形式存在，即便是非程序員也能掌握這種標準化技能。Petuum 這套系統還包含兼容多來源數據（如多種資料庫）、兼容多種編程語言（如 TensorFlow、Python）、能夠載入到任何硬體設備等特性。
這樣一套系統的出現，能夠為做 AI 產業上游的公司省下大量精力和成本，他們可以專註為客戶解決業務需求，在通用功能模塊上實現針對用戶和特別應用的專門化，而不用擔心基礎設施等底層系統。同時，免除開發底層系統，也能讓 AI 公司的解決方案快速遷移，實現規模化生產，促成 AI 的真正工業化落地。
責任編輯：雙筒獵槍
本文由極客公園原創
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