一個外國人賣了大清的國？想想也是醉了

1858年，大清王朝被迫與英、法、美 、俄等國簽訂了喪權辱國的《天津條約》。簽約之日，雙方約定十年後為修約之年。

眼見得又到了十年之約的日子，清廷上下不由緊張起來：朝野上下對10年前英法借口修約發動的第二次鴉片戰爭還心有餘悸，究竟派何人去完成續約的事情？清政府不得不慎重其事。尤其令人頭疼的是「近來中國之虛實，外國無不洞悉;外國之情偽,中國則一概茫然。」萬一選錯了人，「貽羞域外」事小，耽誤了國家大事豈不糟糕？

天津條約

就在所有人頭痛不已時候，一個叫蒲安臣的美國人到總理衙門毛遂自薦，表示願意為大清國效犬馬之勞。恭親王奕頓時如獲至寶，上奏兩宮太后，「請派蒲安臣權充辦理中外交涉事務大臣」。

清政府實在是無使可派，眼見得修約的日期一天天臨近，只好死馬當活馬醫了。

只是清政府也不傻，擔心蒲安臣擅權、吃裡爬外，先小人、後君子，將醜話說在了前面，對他的外交許可權作了約定：凡於中國有損之事，力為爭阻；凡於中國有益之事，不遂應允，須照會清廷覆准，方能照行。

蒲安臣

於是，近代中國外交史上弔詭的一幕出現了——一個美國人擔任了中國第一任外交大臣，並為清廷與自己的祖國締結了一個平等條約。

蒲安臣，1820年出生於美國紐約州波士頓市，22歲時進入哈佛大學法學院深造，畢業後在波士頓當律師。1855年，蒲安臣當選美國眾議院議員，後來為了幫助林肯選舉，毅然辭去了議員職位。林肯任總統後，蒲安臣成了第一任美國駐華公使。

蒲安臣在中國認真執行美國國務卿西華德提出的對華合作政策，幫助組織和部署由美國人指揮的洋槍隊，積極協助清王朝鎮壓太平天國起義，並經常應要求出面替清政府與其他列強進行外交斡旋，每每替清政府爭取利益。

大清外交使團成員合影

蒲安臣的所作所為,深得清政府依賴，恭親王奕更是稱其「處事和平，能知中外大體」。所以，當蒲安臣才流露出願為大清效勞的意思，奕當真是喜出望外。

畢竟任用一個美國人為大清國外交大臣太過唐突，為了消除英法等國的「疑慮」，清廷索性又委派英國人柏卓安、法國人德善為蒲安臣的助理。同時，頒發給蒲安臣木質漢、洋合璧關防大印一顆，「以資取信各國」。

一番緊鑼密鼓的安排之後，清政府終於向西方派出了有史以來第一個正式外交使團。

大清國旗

1868年2月25日，使團一行乘坐「格斯達哥里」號輪船，由上海港出發啟航，開始了歐美之行。蒲安臣也知道此行責任重大，思慮再三將此行的第一站選在了美國。當使團一行人行程近半，蒲安臣這才意識到自己的疏忽，船隻上居然沒有按照國際慣例插國旗。蒲安臣乾脆越俎代庖，親自設計了黃底鑲藍邊、長三尺、寬兩尺、中繪一龍的大清國旗。千萬不要小瞧這面旗幟，當象徵中國的龍旗在歐美世界飄揚時，它意味著中國第一次以主權國家的面目出現在了國際社會之中。

蒲安臣和大清官員

1868年4月初，蒲安臣使團一行抵達舊金山。加利福尼亞州州長在歡迎宴會上，稱蒲安臣是「最年輕的一個政府(美

國)的兒子和最古老的一個政府(中國)的代表」。蒲安臣在答謝詞中也興奮地表示，他的出使意味著中國已經步入和平與進步的途徑。

大清外交欽差大臣蒲安臣

蒲安臣一行人抵達華盛頓後，在白宮受到了美國總統約翰遜的接見，鄭重其事地遞交了國書。

在美國，蒲安臣代表大清外交官發表了熱情洋溢的演說，向美國民眾說明了自己此行的目的：我希望中國的自治能夠得到保持，我期望它的獨立能夠得到保證，我期望它能夠得到平等的待遇，從而使它能夠得到與所有國家同等的權利……

此後，蒲安臣代表清政府與美國政府簽訂了《中美續增條約》（史稱《蒲安臣條約》）。條約規定:「大清國與大美國切念人民互相來往,或遊歷,或貿易,或久居,得以自由,方有利益。」尤其是第七條規定，中國學生到美國留學時，美國「需照相待最惠國人民」對待。這一條看似無足輕重，卻為後來自批中國幼童赴美留學打下了堅定的法律基礎。可謂功莫大焉！

說公道話的梁啟超

悲催的是，蒲安臣為清政府爭取到的條約，平等不平等不敢妄評，但被後世史學家稱為賣國條約。

當時梁啟超是如此評價的——「彼條約實為最自由最平等之條約也！」

一個外國人賣了大清的國，想想也是醉了！

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