中國不僅有過獅子，而且是體型非常巨大的獅子

中國從來不曾有過獅子。事實上這種觀念卻是錯誤的，中國不僅有過獅子，而且是體型非常巨大的獅子。不過雖然它們是獅子，名字卻叫——楊氏虎。

原始獅的成員演化成了楊氏虎,那是一類略小於洞獅及美洲擬獅的貓科食肉動物。譯名中雖然有「虎」字，但楊氏虎與起源於中國的現代虎類以及劍齒虎類卻不是同源，並且與二者共存了相當長的時間

楊氏虎究竟有多大呢？根據現代發掘出來的少量化石分析，這種名字裡帶個「虎」字的獅子，體型只比殘暴獅和洞獅稍微小了一點兒。一隻成年的雄性楊氏虎理論重量應該可以達到800斤左右，比今天世界上體型最大的貓科動物東北虎還要大上那麼一丟丟。

事實上在那個更新世那個時代，楊氏虎的生存壓力還是比較大的。它們跟老虎的祖先（中華古貓）以及劍齒虎，基本上屬於同一個時代的物種，而且活動區域互有重疊，時不時地就要碰個面。

很多人以為現代老虎跟劍齒虎是一種承繼關係，劍齒虎是現代老虎的祖先。但事實上劍齒虎跟現代老虎除了同屬於貓科之外，壓根是不同的兩個物種。

劍齒虎是貓科動物中的劍齒虎亞科劍齒虎屬，而現代老虎是貓科動物中的豹亞科豹屬。所以二者之間的血緣關係很遠，根本談不上承繼關係。現代老虎真正的祖先應該是上文中提到的中華古貓，比如我國的華南虎就是中華古貓的直系後代。

根據現代科學對楊氏虎化石的分析認為，這種特殊的獅子在力量方面應該比東北虎更強，靈活度上稍微差了一點點。如果拿中華古貓、劍齒虎和楊氏虎做對比的話，三者應當是各有所長。中華古貓更快更敏捷，劍齒虎的牙齒更為致命，而楊氏虎的耐力則更強。

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