加州多處山火已致31人死亡 為何今年殺傷力格外強？

當地時間上周日（10月8日）晚間，美國加州北部多地爆發森林山火。截至本周四，此次大火已經造成31人死亡，3500多幢建築物被毀，成為加州歷史上最嚴重的火災之一。

雖然加州野火頻發，但同時爆發如此之多致命火情的情況極為罕見。加州林業與消防局局長皮姆洛特（Ken Pimlott）表示，火災原因尚不得而知，調查工作仍然處於初始階段。

皮姆洛特表示，這些火災都發生在人口稠密的地區，而美國95％的火災是因人而起的。此外，加州消防局助理副主任伯蘭特（Daniel Berlant）指出，火災發生的時候，該地區並沒有任何雷暴，因此閃電擊中樹木並不是火災的成因。

據外界分析，致使火情發展如此迅猛的因素包括火災時間、強風、炎熱夏季後脫水的植被以及乾燥的環境。

首先，這些大火中最為致命的幾個都發生在當地時間周日晚上9點至11點期間。在著名的「葡萄酒之鄉」納帕郡和索納瑪郡，正要上床睡覺的居民完全意識不到火災的危險。倖存者也表示，他們直到最後時刻才發現自家的房子正處於大火之中，可供逃生的時間只有幾分鐘。

對此，外界提出了有關預警不足的問題。但皮姆洛特?回應稱：「在晚上10點之後每小時50多英里的風速下，每一場火災都有機會在消防員趕到前迅速壯大，我們沒有時間通知任何人。」

在火勢蔓延的過程中，強風扮演著關鍵的角色。據CNN報道，北加州地區風速一度達到每小時50英里，而在索納瑪郡，風速甚至高達每小時79英里，堪比颶風的強度。

這種加劇火情的強風在北加州有一個特別的名字：「迪亞波羅風」（Diablo winds）。從北加州的角度來看，這股溫暖的東北風正好吹自當地名為「迪亞波羅」的一座山的方向，因此媒體賦予了它這個名字。「Diablo」在西班牙語中意為「魔鬼」，同名的這座山也是遊戲《暗黑破壞神》（Diablo）的名稱靈感來源。

?與此同時，「迪亞波羅風」還刮斷了該地區的電纜。太平洋電力公司在一份聲明中表示，「破壞性極強的大風、幾年乾旱後弱不禁風的數百萬棵樹木，以及格外茂盛的植被導致部分樹枝和碎片影響到灣區北部的電纜。「 但該公司仍在調查，電纜究竟是在本次火災中被破壞，還是在之前的火災中已經被破壞，並成為火災隱患。

電力公司發言人凡倫倫（Ari Vanrenen）承認，該地區的電纜已經受損，但他強調現在判斷電纜是否造成火災為時尚早。

《紐約時報》援引美國國家公共設施委員會的報告稱，2015年，內華達山脈的一棵松樹與一根12千伏的電纜接觸並引發火災，共造成兩人死亡，摧毀了550幢房屋。由於未能適當清理電纜周圍的植被，有關電力公司被罰款830萬美元。

值得注意的是，太平洋電力公司的聲明中提到了格外茂盛的植被。長達數年的旱災在去年末至今年初的雨季後結束，整個加州都迎來了植物的茁壯生長。然而到了夏天，降雨稀少導致植物枯萎，並因此變得更為易燃。

加州消防局指出，逐步積累的死亡植被大大增加了火情的嚴重性和傳播速度。CNN文章提到，本周一，火災在12小時內燒毀2萬英畝土地，相當於3秒鐘便燒過一個橄欖球場的面積。

從更為長期的角度來看，濕度較低的10月向來是加州森林野火最為頻發的時候。值得警惕的是，在未來數天，北加州仍然不會出現降雨，以上這些促使火情快速蔓延的條件還將繼續存在。

但在最近幾十年里，火災季已經變得更長、更具有破壞性。一部分科學家將其歸咎為溫度升高引起的乾燥。愛達荷大學和哥倫比亞大學的研究人員去年發布的報告稱，自1979年以來，氣候變化造成了美國西部森林一半以上的乾旱。

不過加州大學伯克利分校的消防科學教授斯蒂文斯(Scott L. Stephens)對《紐約時報》表示?，氣候變化並不一定會導致特定的火情：「野火是森林生命周期的一個天然組成部分。在這塊土地還沒有被人們稱作加利福尼亞的時候，野火就已經存在了。」

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