腌個酸菜都能拿諾獎？他被嘲「最水諾獎」卻真切讓世界農業變了樣
20世紀的諾貝爾獎頒獎史，就好比一部20世紀物理學發展史。
幾乎每年刷新人類世界觀的物理髮現，都被諾貝爾獎一一記錄了下來。
只是這個精準的科學成就風向標，偶爾也會記下讓人啼笑皆非的成果。
達倫摘得1912年諾貝爾物理學獎，經常被人戲稱「最水」物理獎。
他所發明的自動化燈塔和浮標，既不是重大理論貢獻、也不是實驗上的重要發現，卻躋身物理大牛行列，的確是鶴立雞群。
1934年的諾貝爾醫學獎相比達倫的成果，技術含量還要更低一些。
三位獲獎者發現了肝臟用於惡性貧血的治療能夠起到很好的效果，事實上真正起作用的是肝臟中富含的鐵元素和維生素b12兩種物質。
古斯塔夫·達倫
1945年的諾貝爾化學獎倒是以一個全新的角度被評上「最水」諾獎。
同年的物理學獎是泡利不相容原理，生物學獎是青黴素的發現，可以說都是劃時代成就。
再看看化學獎：如何給動物腌個「酸菜」，讓它們冬天也吃得上新鮮飼料，相比之下著實讓人沉默。
總讓人忍不住揣測到，獲獎者阿爾圖裡·維爾塔寧是不是撿了漏。
1945年報道諾貝爾生理或醫學獎的新聞
儲藏過冬飼料並不是什麼高科技，牛倌們早已有一套簡易儲藏飼料的方法。
儲藏飼料都能拿下諾貝爾獎，真的沒有隱情嗎？
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1919年，芬蘭正在經歷巨大變革。
脫離了俄羅斯帝國的魔爪，推倒了王國政體，芬蘭共和國在襁褓中成長。
只是芬蘭1/4的領土在北極圈範圍內，農業始終發展不起來。
一時間，貧窮和飢餓如同兩把匕首，隨時抵在芬蘭人民的喉嚨。
1918年在俄羅斯邊界附近的特里科奇舉行的芬蘭軍事遊行
而此時，學有所成的維爾塔寧剛剛完成了自己的論文，從赫爾辛基大學畢業。
他幾乎不假思索地放棄了一家工廠的邀約，加入了農業企業Valio的實驗室。
這主要因為，Valio能為他提供了出國深造的機會。
Valio至今尚存
維爾塔寧在一個鐵路工的家庭成長，多年社會動蕩幾乎將這個家庭衝垮。
因為家中貧窮，他親眼看著四個不滿一歲的弟弟相繼去世。
幸運的是環境沒有毀了他對閱讀的興趣，他始終相信書上所說：知識改變命運。
因此Valio提出的條件，對他來說是非常誘人的。
維爾塔寧
在Valio的安排下，他被派往蘇黎世技術實驗室實習工作。
在這裡，他第一次接觸到土壤和飼料，也逐漸被微生物的變化吸引。
他每日孜孜不倦地向前輩們學習，吸收著生物化學、農業化學、微生物學的知識。
五個月時間轉眼即逝，維爾塔寧只得踏上回國的路。
回到Valio後，維爾塔寧的才能逐漸顯露，不到一年便當上了實驗室主任。
但他發覺自己的細菌知識仍舊匱乏，抱著對微生物的興趣，他開始追隨瑞典細菌學家Barthel學習。
隨後又去了斯德哥爾摩瑞典皇家理工學院，師從生物化學專家馮·切爾普。
瑞典皇家學院位於斯德哥爾摩的會所
待這次學藝歸來，維爾塔寧的生物化學水平已經走在國際前端。
他迫不及待地開始改進Valio公司的產品——黃油。
黃油在芬蘭生產，再從芬蘭出口到英國，往往抵達英國時已經過去2~3周時間，黃油已經產生異味。
保鮮問題讓芬蘭的企業家們對黃油是又愛又恨。
黃油
維爾塔寧主要研究了乳製品的儲存穩定性，他發現了pH值*對於食品保鮮起到了決定性的作用。
經過多次實驗，他研發了一款緩衝鹽，能夠將黃油的PH值從4.5增加到6.5上下，使得黃油的風味維持更久。
他為這款緩衝鹽申請專利，命名為AIV鹽，大多數企業都用上了這款緩衝鹽，黃油更是成了如今芬蘭人民早餐的標配。
*註：pH值的範圍在0~14,pH
他攻克了黃油長期保存的難題固然值得慶賀。
只是黃油再熱銷，芬蘭的窮苦人民也無力擔負購買這類食品的開銷。
他回想起小時候，家裡便是因為條件艱難，只買得起廉價的脫脂牛奶。
四個年僅一歲的弟弟就因為長期缺乏維生素A而夭折*。
*註：脫脂牛奶不含脂溶性維生素A。
他接觸了農產品之後才知道，工廠為了產品更多樣，往往會將牛奶脫脂。
乳脂被做成了各種各樣的奶製品，黃油就是其中之一。
若不是牛奶的產量不足，也許未脫脂的牛奶價格就不會一路走高。
他時常在想，貧窮已經奪走了他弟弟的生命，那擁有知識之後他還有沒有辦法改變這一切嗎？
因為1/4的國土在北極圈內，芬蘭的冬季漫長，這對於奶牛業而言是一個巨大的挑戰。
除了將牛養的肥肥胖胖，只能依靠儲藏起來還未腐壞的飼料度過冬季。
若還想奶牛能產奶，這簡直是天方夜譚。
維爾塔寧在延長乳製品保質期的研究中獲得靈感。
如果能夠讓飼料儲藏更長的時間，農場主們就能提前備料。
不但奶製品的供應不再受天氣影響，冬天也能夠吃上別具風味的牛肉了。
按照這個思慮，維爾塔寧在試驗中有了重要的發現。
維爾塔寧在一家農場中，通過添加高濃度硫磺和鹽酸來提高青貯飼料的酸度，阻止了飼料分解。
不僅如此，這個方法在防止腐爛的時候，還不會影響飼料的使用和營養價值。
這個方法與我國，一種叫做「腌酸菜」的民間技藝頗為相似。
其中原理並不複雜，只需要營造無氧、pH
這種方法的飼料也稱為青貯飼料，發酵的過程有著兩個節點，其一是當儲藏容器中還有稀疏氧氣時，各類細菌進行有氧呼吸消耗氧氣，直至氧氣耗盡。
隨後，乳酸菌*開始賣力繁衍，產生的乳酸也逐漸提高酸度，待到pH
*註：乳酸菌屬於厭氧細菌，在無氧環境下繁衍更快。
青貯飼料一經提出，頓時結束了芬蘭等國冬天時奶牛業的萎靡。
綠色飼料存儲方法得以改進，綠色飼料存儲量也有顯著的提高。
直至如今，青貯仍是世界各國貯藏飼料的首選，對於畜牧業的貢獻不言而喻。
維爾塔寧同樣為青貯飼料申請了專利，並命名為了AIV飼料保鮮法。
單單憑藉著這兩項熱銷全歐洲的專利，就讓他徹底脫貧致富，不禁感慨：古人誠不我欺。
知識致富之後，他買了一片農場，過上了科研、種田的生活。
維爾塔寧與妻子、兩個兒子（攝於1935年）
儘管生活愜意，不過他的科研工作是一刻沒有放鬆。
他在農業化學、營養化學的研究上不斷有新的成果。
他撰寫了1100多篇科學出版物，教出的學生幾乎支撐起下一個50年里芬蘭的化學領域。
他還偶爾幫幫國家搞搞化學研究，發明了卓有成效的對裝甲車汽油彈。
不過年近50歲時，一件事打破了他生活的平靜：他獲得了1945年的諾貝爾化學獎！
從提出AIV飼料保鮮法開始，他已經連續12年被提名，心態上已經看得很開。
但是芬蘭全國卻沸騰了，如此小國走出一個諾貝爾獎得主實在讓人激動。
頒獎現場
維爾塔寧隨後的生活就有些匆忙了。
頭頂著「芬蘭生物化學之父」的名號，每天都要為了芬蘭科學發展奔波。
領獎後的第三年，芬蘭科學院成立，他當選了第一任芬蘭科學院院長。
1956年，還被推為總統候選人，被他即驚又怕地拒絕了。
他的名字還被用來命名一顆小行星（1449 Virtanen）和一個月球火山口。
1449 Virtanen
儘管諸多金光加身，但很多人對於這個發明了奶牛「腌酸菜」的化學家仍是不以為意。
也許是看慣了量子理論、相對論這些名詞，對於農學反倒多了一分不解。
遙想農學最初的發展，僅是一顆種子落在地上的偶然事件。
農學太貼近於我們的生活，以至於談到培育、選種也感覺不難理解。
現在所說的培育，但在千百年前一個農民以好惡挑選也是一種培育。
更妄論雜交育種，山坡上兩個臨近的柑橘樹便能自己完成。
青貯飼料也恰是如此，老祖宗早已睿智地研究出了「腌酸菜」的方法。
這便是農業，本就樸實無華，如果得一個諾獎便稱作「最水」，又有誰會注意到農業專家同樣走在科學的尖端？
物理學、醫學、化學總會有著艱澀難懂的內容，它們為人類描繪了一幅欣欣向榮的未來圖景。
而農學這種接地氣的科學卻是立足於當下，解決了溫飽，才讓科學家們有了思考遠方的條件。
正如諾獎最初的宗旨：諾獎看重的是對一個領域有長期性的、革命意義的貢獻，是對人類整個文明、社會進步都有重大作用的基礎科學研究。
*參考資料
A.I Virtanen. Wikipedia(Finland).
A.I Virtanen,生命科學百科全書.
A.I Virtanen,Nobelprize.
Artturi Virtanen, NNDB.
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作者系網易新聞·網易號「各有態度」簽約作者
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