听说牙齿还可以第三次生长，看完我信了！
牙齿出了问题怎么办？小问题还好，要是出了大问题牙齿要被连根拔掉那就很难受了，可是如果告诉你，在不久的将来牙医会帮你长出新的牙齿，你相信吗？
荷兰的一项研究表明24%的人对牙医感到害怕。而且，相当数量的人会尽量避免去看牙医，直至他们不得不去。这也可能是92%的美国成年人的恒齿都有蛀牙的原因。
不过最近的研究表明我们可能很快就可以向牙洞里填充健康的、有生命的组织，给我们的恒齿第二次生长的机会。
你可能会认为，与其他物种相比，人类的运气太差了，一生的大多数时间只能依靠一套牙齿。鲨鱼有生之年有无数套牙齿。鲨鱼恐惧症患者尤其会对以下事实感到恐惧：鲨鱼的皮肤下有一排排的乳牙，等待着替换正在使用的牙齿，每三周都会换一遍牙齿。专家由此认为海底洒满了鲨鱼的牙齿。
鲨鱼、大多数爬行类动物和两栖类动物可以在有生之年多次换牙，那么为什么人类和大多数哺乳类动物只有两套牙齿？
英国伦敦大学国王学院发展与进化学教授阿比盖尔·塔克（Abigail Tucker）说牙齿的复杂程度和牙齿的套数具有平衡关系。哺乳类动物有咀嚼的能力，这意味着它们的牙齿能够横向研磨（想象一下牛或马的动作），所以我们进化出了带有复杂的尖形、凸起和丘形的牙齿。虽然我们的尖牙只有一个牙尖，但是我们的前臼齿有两个牙尖，后臼齿有四到五个牙尖。
“复杂度与饮食结构有关，比如吃竹子的动物拥有最复杂的牙齿，”她说，“比如大熊猫或吃竹子的狐猴，它们的后部牙齿有很多牙尖，这样它们在可以咀嚼并磨碎硬纤维。它们的牙齿看似与其他哺乳类动物相似，不过实际上完全不相关。”
还有一些动物拥有独特的牙齿。比如水虎鱼（食人鱼）的小牙齿汇合为一颗大牙齿，形状像一把锋利的小刀。当它们的牙齿开始脱落时，首先四分之一块会一下子脱落，之后它们依靠剩下的四分之三存活，直至新牙长出来。
尽管哺乳类通常都只有两套牙齿——一套乳牙和一套恒牙——一些哺乳类动物保留了生长更多牙齿的能力，或者重新进化出了该能力，比如海牛在有生之年口腔后部一直会长牙齿。
还有一些动物只有一套牙齿，但是这套牙齿一直生长，包括狐猴和老鼠等啮齿动物。“啮齿动物和兔子的牙齿基底通常有一批干细胞，这样牙本质和牙釉质会保持生长。这是对他们所吃的坚硬食物的一种适应”，塔克说。
还有用一些方法使用牙齿中的细胞修复已经穿透牙釉质的龋齿的。
一种方法是刺激牙本质——牙齿内部矿化组织——的生长。以最近发表在《科学转化医学》（Science Translational Medicine）为例，他们发现用低能量的激光处理老鼠暴露在外的牙髓，然后填补牙洞，这样可以促进干细胞制造牙本质。
诺丁汉大学和哈佛大学的研究人员发现了另一种方法，他们正在开发一种医疗生物材料，用来修复龋齿，在必须施行根管治疗前进行干预。这种材料可以刺激牙髓中的某种干细胞与其他材料互动，形成一种新的细胞，可以制造牙本质。
“把这种材料注射进去与牙髓接触，再用紫外光硬化并形成可塑体，”正在开发这一技术的博士后亚当·塞利斯（Adam Celiz）说，“原本的细胞会与这种可塑体发生相互作用并异化成一种新的细胞，它能制造牙本质。所以，我们希望修复牙本质层，让牙齿恢复活性，这就意味着不必进行根管治疗，移除牙髓。”
看完之后是不是觉得很神奇？不过还是先解决眼前的问题吧！如果你的牙齿现在就有问题了，就赶紧治疗吧！
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