當年樸實的村姑，華麗轉身為今天的明星了

每天早餐以蒸山芋為主食，已經是我的飲食習慣了。

就在今年春夏之交的季節，我從超市買回的山芋，才吃了兩三天，就發現它的表面上已經綻出了嫩嫩的芽尖。當然我要想把它一扔了之，可是妻子卻說，放著，另有用場。有什麼用場呢？我納悶。

就在幾天後，我在陽台上的一個較大的花盆裡，看到新土裡冒出了小小的葉芽。憑我鄉下人的經驗，知道是山芋萌生出來的。一問，妻子笑了。果然是！

可即使是山芋的葉芽，佔據了花盤，還佔了陽台上的一席之地，我還是在心裡埋怨起妻子來了：真是「吃飽了撐著」。

但是，再過幾天之後，那大花盆居然成為簇擁著的一團綠。仔細看去，綠色的葉片中透出幾分淡淡的暗紅，顯得特別茂盛，特別有生機。這團「綠」，竟然成為陽台上諸多盆景中最奪目的亮點。

又過去幾天之後，發現午餐桌上有一道翠綠的蔬菜，我立即嘗一口，雖然微苦略澀，卻脆嫩爽口。憑感覺，這是記憶中的山芋葉子呀。哪來的這東西？不會是咱家陽台上的吧？問妻子，她又是一笑。到陽台一看，還真是！

就這樣，在這個夏天直到如今已近寒露氣節，我家餐桌上隔個半月二十天就能有一道「清炒山芋葉」的美味。這對於大半時間棲居在城市裡的我來說，倒是一次次地收穫著農村人才有的「自給自足」的驚喜。

每次品嘗著山芋葉，思緒總會回到以前，回憶起那些與山芋有關的片段。

兒時，村子裡除了成片的農田種植水稻棉花之外，零零碎碎的坡坡坎坎，十邊空地，幾乎都是山芋地。初秋時節，樹上的梨子沒有了，架子上的黃瓜不結了，地里的香瓜也拉藤了，我們這些孩子，等不及山芋長大，不管是自家的還是別人家的，就會背著大人「偷」著從土裡扒出來，水一洗，甚至只用手抹一抹沾在表皮的泥土，就「咔嚓咔嚓」嚼起來。那種爽脆，那種甘甜，那種開心勁兒，不亞於現在的孩子吃紅富士，吃哈密瓜。

到了寒露季節，西北風刮起來了，地里的山芋藤漸漸枯萎了，人們也開始收穫山芋了。山芋一旦收回家，人們知道它不像稻子那樣易於保存——山芋是禁不住寒冬的。於是，窮日子窮過的人們，這段時間，就把山芋當做主食，每天早晚都吃。主要的吃法是以山芋為主角再配很少的米和粯子煮成「山芋粥」。每一碗盛出來，山芋就像海水裡的島礁一樣高聳著。

由於超強度的體力活再加之營養的匱乏，一般成人一頓都能解決三四個這樣的「島礁」。有時也會變換一下吃法，就是把山芋放在鍋里隔水蒸。這樣蒸出來的山芋更香甜可口一些，但是既浪費柴草，又耗費時間，遠沒有山芋粥那樣又充饑又耐餓。所以人們只是偶爾為之。

當然，這時候我們小孩子有時會背著大人把山芋放著灶膛里烘烤著吃，這樣烤出來的山芋特別香酥有味。但是，由於灶膛里一般都是燒稻草，灰燼的餘溫有限，「烤」出的山芋往往因火候不夠只有表面一層可吃，其餘半生不熟的反而再難下咽，大人們就覺得這樣的吃法太過浪費，總是不允許我們這樣做。

就這樣天天吃，天天吃。吃了一個多月以後，眼看著冬天就要來了，田裡的農活也沒有那麼繁忙了。為了不讓山芋被凍壞（凍壞的山芋是不能吃的，連牲畜也吃不得，否則會中毒），除了留一點用窖藏的方法保藏（其實保藏山芋在我們這個高濕度地區不是一件容易的事）起來，用做來年的種子以外，大人們就算計著將部分山芋切成薄片，趁著大好晴天把它晒乾。每每到那時，家家戶戶的屋頂上、竹簾上、曬席上，只要是雞呀鴨呀鵝呀夠不著的地方，都會鋪著山芋片。

幾天的「大太陽」曬過之後，薄片就變成卷著邊兒的「山芋干」，就被保藏起來。到了春二三月，青黃不接了，山芋干就成了每天中午的菜粥里的主打食材。這「干」子，雖然沒有新鮮山芋那麼有口感，但卻是在食物匱乏的春天裡的粥鍋中的一點實惠、一點盼頭，讓人不得不對它充滿感激……

如果說，小時候吃山芋是為了填飽轆轆飢腸；我想，現在人們吃山芋，除了我們這一代人有一種懷舊的情結之外，更多人吃它，純粹是一種吃「新鮮」。在這深秋時節的鬧市街頭，那些俊男靚女，圍著攤邊烤爐，顧不得是剛烤出來的是「燙手山芋」，笑著吃著。他們也許是把吃這樣的食品視作一種時尚。當然了，在生活越來越優越，大多人越來越看重美食的今天，人們不會再像三四十年之前那樣，靠山芋度饑荒了。有資料顯示，山芋居然成為「蔬菜皇后」，登上了健康食品、抗癌食品的榜首（也許是一家之言吧）！

精緻靖江 節氣美食

寒露食單

點心：香煎紅薯餅

鹽水花生 醬野芋頭

清蒸鱸魚 石榴咕嚕肉

香菜炒鵝蛋 清蒸江蟹

酒水：金波酒、石榴汁

喜洋洋大酒店嚴新宇擬寫並提供圖片

研究報告還說，山芋含有膳食纖維、胡蘿蔔素、維生素A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等10餘種微量元素，營養價值很高，被營養學家們稱為營養最均衡的保健食品。特別是山芋能夠減肥、健美、防止亞健康、通便排毒，難怪很多人就更喜歡了。也難怪，如今的山芋，已經由當年樸實的村姑華麗轉身為酒店宴席的明星了。

於是，人們就以山芋為主食材製作各種美食：糯米紅薯糕、糖心山芋餅、香辣山芋條、奶香紅薯片、拔絲地瓜、蜜汁山芋丸等等。即使是它的嫩葉，也可以爆炒或涼拌；它的莖（需去皮），更可以烹制出各種各樣的菜品。

陽台上的山芋盆景，讓在兒時就對山芋懷有喜愛之情的我更多了幾分親切。但是，季節不饒人，秋意漸深，黃葉飄落的時候，即使再好的花盆也不能陪伴山芋莖葉（由於一直在摘葉子，盆土裡自然不會結出山芋的）熬過這個寒冷的冬天。但是，在明年的春天，我一定也要親手培植我的山芋盆景。因為它，不僅僅是我、是我們，在飢餓年代曾經度命的食物，也是神州大地土生土長的一種飲食文化，更已成為我內心深處一種懷想過去、熱愛生活、擁抱未來的精神食糧！

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