看Facebook如何解決內容審查難題
在美國,歷史上並不缺乏對媒體在總統大選中扮演的角色的討論。比如富蘭克林·羅斯福總統善於利用廣播;肯尼迪總統善於利用電視。社交媒體出現後這種討論就更多了。
2016年希拉里和特朗普的總統競選中,媒體同樣扮演著重要作用。特朗普後來被稱為Twitter總統,他自己也在採訪中大談自己對社交媒體如Twitter和Facebook的仰仗。
但是,在這一次討論中,出現了另一個聲音:是否可以通過社交媒體上的假新聞影響人們投票,從而操控選舉?Facebook的CEO馬克·扎克伯格曾經說,認為Facebook上的假新聞可能影響了大選是一個瘋狂的想法。不過,Facebook在國會壓力之下進行的調查表明,的確存在著同俄羅斯相關的虛擬賬號通過購買Facebook廣告影響選舉的情況。Facebook已經向美國國會提交了超過3000份政治廣告,都是在2016年總統大選中,與俄羅斯有關的公司購買的。這些廣告的議題涵蓋種族、宗教、政治和經濟。通過Facebook的自助廣告平台購買推廣服務後,這些帖子頁面會出現在用戶的動態消息里。Facebook的演算法會檢測到那些對這些話題感興趣的用戶,然後推薦給他們。
Facebook暴露出的問題,引發了激烈的關於科技大公司依賴演算法向用戶推薦內容的爭論。《金融時報》的一篇文章採訪了哈佛商學院教授本?埃德爾曼(Ben Edelman)。
埃德爾曼說,200年來,人們有一種期望,媒體會審查新聞(真實性)並盡到自己的義務。如果做不到這一點,就要被追究責任,「一個小學圖書館的普通管理員接受的培訓,都比身為決策者的Facebook主管更多。矽谷的出發點是青睞高度可量化的解決方法,無需人的參與,並且認定只有工程學掌握著答案。客氣地說,這種思路正在暴露出局限性。」
哥倫比亞大學法學教授吳修銘是信息產業的研究者,作品包括《總開關》和《注意力商人》。吳修銘說:「你或許可以想像,1950年,冷戰進入高潮的時候,蘇聯可能曾試圖秘密購買廣告來支持某個實力稍遜、或者更親蘇聯的總統候選人。但那時政治廣告受到高度監管。」
Facebook已經採取了一些補救措施。比如,公司在老牌媒體《紐約時報》和《華盛頓郵報》上購買整版廣告挽回聲譽;以及,組建一個1000人的內容審查團隊,審核平台上的廣告。但是這些措施並不能讓它的批評者滿意。


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