做大清忠臣，還是做民國總統，袁世凱必須抉擇！

1911年的中國，正處於一場規模和意義都前所未有的南北戰爭之中。北方是統治中國二百多年的滿清王朝，南方則是標榜共和民主的武昌革命軍政府。北方的大清，看似一個擁有強大武力的全國政權，但其實早已外強中乾；南方的武昌軍政府，似乎僅僅是華中一隅的地方政權，但卻正處於勃興初期，且此時已是人心思漢，大有可為。

袁世凱此時是什麼身份？大清王朝的內閣總理大臣！這就相當於大清王朝的CEO，大清政府的最高首腦！更重要的是，袁世凱麾下的北洋軍，這是當時中國之內無可匹敵的現代化精銳部隊！袁世凱就是當時帝國境內無出其右的最強實力人物！

南北互爭的大格局中，袁世凱的地位舉足輕重！如果他當了大清王朝的忠臣良將，效法曾文正公，當個中興名臣，革命黨人或許很快敗亡。倘若，他體內的漢族基因突然被激活，與南方來個裡應外合，滿清王朝的覆亡也就是瞬間的事情！「左袒左勝，右袒右勝」，這句話形容袁世凱在當時政局中的地位就再合適不過了。

袁世凱是個精明人，他在這場南北軍事、政治大博弈中，自然有他自己的一套。

早在武昌起義沒幾天，老袁還沒出山的時候，奕劻曾經打電報給他諮詢應對起義的策略，老袁這樣回復道：「在此潮流轉變之下，民心思動，已非一朝，不是單靠兵力所能平定，主張剿撫兼施。」

老袁的眼光很敏銳，他知道這場變局絕不是以往那種草寇造反，而是一場挑戰制度的大變革！

在南方省份相繼獨立之後，老袁心裡就更加清楚了，他知道滿清王朝的敗亡之局已定，即使他袁某人鞠躬盡瘁，用盡全力收復武漢，也沒有力量再去應付南方其他地區的亂局，搞下去，他北洋的老本還會耗盡；此外，南方各省還在源源不斷地支援湖北，收復也得很費勁。光靠槍杆子，肯定解決不了問題，倒不如軟硬兼施，最後還能為我所用。老袁想的真美！

此外，歷史上「狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏」的故事，老袁心裡不是不清楚。倘若他真的拼盡老本，幫著朝廷滅掉革命黨，最後他自己也什麼都剩不下了，搞不好載灃那伙人還能輕易地宰了他。老袁不是傻子，這點他不會不防。

怎麼辦呢？老袁打定主意，那就是依違兩端，在互斗的雙方進行投機，最後實現自己利益的最大化。

打定主意後，尚未出山的袁世凱就開始了他的活動，他想先對武漢方面進行談判試探。老袁手下有個人叫劉承恩，此人是湖北黃陂人，和湖北軍政府大都督黎元洪是老鄉。老袁沒出山的時候，就派這個劉承恩寫了兩封信給黎元洪，勸他和政府和談。大概是這個黎元洪和革命黨人呆久了，也被傳染上點革命精神，竟然毫無回應，真是鐵了心造反了！

老袁心想，在朝廷這頭論，你姓黎的不過是個協統，老子我麾下就有幾鎮人馬，你還敢跟我裝犢子。真得好好收拾收拾你了！

10月27日，就是被朝廷委任為欽差大臣這一天，袁世凱決定動點真格的給南方看看了。為了給老袁重出江湖造勢，北洋軍向漢口發動猛攻，進攻重點是戰略要地劉家廟火車站。南方軍隊到底是敵不過北洋悍兵，劉家廟車站當日就被北洋軍佔領。次日，湖北方面的軍隊組織力量反攻，企圖奪回劉家廟車站，結果還是大敗。30號這天，老袁動身南下視察，並且又調集重兵配合武漢前線的馮國璋。11月1日，北洋軍攻克漢口。

老袁出手，自是不凡。他此時露了一手，一方面給清朝嘗一點甜頭，一方面給革命軍看一點顏色。

袁世凱是只老狐狸，他懂得什麼叫適可而止，懂得什麼叫養敵自重。拿下漢口之後，袁世凱並沒有命令北洋軍乘勝再戰，而是讓軍隊就地待命，停止進攻。老袁自有他的如意算盤，他心想，老子在戰場上如此牛逼，你們這幫湖北佬還不乖乖地跟我談判嗎？

黎元洪

11月2日，袁世凱又讓手下的那個劉承恩寫信給黃陂老鄉黎元洪，信里說：現在朝廷已經決定實行君主立憲，皇上還下了罪己詔，以後王公親貴也不會再干預政務了，大清還是可以振作的。閣下等幾位，都是經天緯地之才，倘若能參加政府，效力朝廷，肯定能為國家做出一番功績。袁大人素來說話算話，肯定不會誆騙幾位的。

袁世凱還是讓劉承恩勸降。黎元洪這夥人能答應嗎？當然不能！此時談判，湖北方面必然吃虧！戰場上已經輸人一招了，現在談判只能是城下之盟。黎元洪也不傻！

老袁又吃了次閉門羹！

武漢這頭仍然在積極備戰！此間，同盟會的二號大哥黃興來到了武昌！

早在漢口失陷前幾日，黃興就帶著三個手下李書城、耿覲文、曾可樓由上海趕到漢口。黃興在同盟會內部一貫被認為是個軍事人才，所以他們三個就被留在漢口指揮革命軍。此時漢口已危在旦夕，武昌也人心浮動。於是，黎元洪派人把黃接過江來，選了一匹大馬，叫一個高大的人舉著一面旗子，上書「黃興到」三大字，騎馬在武昌城外繞了一個大圈子。黃興在武昌和黎元洪匆匆會晤之後，就又渡江返回漢口指揮作戰。老黃在前線也真是賣力，但是此時士氣不振，軍中又有人不聽指揮。黃興也是個厲害人物，就親手殺了幾個逃兵，局面才稍定，但漢口最後還是陷落了。

這時武昌因漢口失陷而岌岌可危，都督府內有人建議請黃興出任作戰總司令，黎欣然同意，乃於11月3日在閱馬廠高築將台，舉行隆重的「拜帥大典」。將台上置有高桌，蒙以黃布，周圍是雄赳赳氣昂昂的武裝士兵，台口為營長以上的高級軍官，由都督府到將台過道兩旁，站滿了文武官吏，黎、黃兩人並轡而出，文官行脫帽禮，武官行撇刀禮，兵士行舉槍禮，氣象莊嚴隆重，有過於黎元洪就都督的誓師禮。

當黃興就任革命軍戰時總司令，即以防禦漢陽為主要任務，設總司令部於漢陽的昭忠祠，並且將陸軍擴充為八個協，積極布防備戰。

與此同時，上海、貴州兩地革命成功，獨立軍政府建立。若從南中國整體局勢來看，漢口的失陷尚不至於影響這個大局，袁世凱在未來談判桌上的籌碼也沒增加多少。

黃興

就在黃興登台拜將的同一天，袁世凱給北京朝廷發了一封電報奏摺，告知朝廷已經拿下漢口，並令部隊暫停進攻，同時派人去武昌勸降。如果湖北方面還不投降，那他就會命北洋軍猛烈進攻，拿下漢陽。11月4日，老袁親自來到漢口，督陣作戰！

袁世凱在漢口等待了三天，漫長的三天，湖北佬們居然還是沒有反應。袁世凱有點坐不住了，11月7日，袁世凱又讓那個劉承恩派人去武昌和黎元洪溝通溝通了。黎元洪這回倒沒完全把話說死，不過他開出的談判條件竟是要將滿清朝廷推翻，他們和袁世凱談判。

南方人以袁世凱為談判對象，這正是袁某人求之不得的！

11月9日，武昌方面的最高軍事長官黃興親自寫了一封信給袁世凱，在信中，黃興首先將滿清王朝痛罵一通，說這個異族朝廷簡直是禽獸不如。黃興說這次起義，關鍵就是推翻滿清，恢復漢人主權。接著， 黃興又給老袁猛地戴高帽子，說他的才能高出自己這些人幾萬倍，倘若能站在漢人這邊，一起推翻滿清，肯定能成為中國的華盛頓、拿破崙。革命黨人和天下百姓肯定也會擁戴袁世凱當中國民國的首任大總統！

看到黃興說要擁戴自己當中國第一任大總統，老袁覺得談判真的很有奔頭了！

不久就是袁大總統！

11月11日，有兩個秘密人物由漢口過江到了武昌，要求面見黎大都督。這兩個人乃是袁世凱所派的蔣廷乾和劉承恩，他們攜帶了一封英國駐漢口領事的介紹信，過江來洽談停戰議和的事情，好像赤壁大戰之前曹操派蔣干過江一樣，可惜黎元洪不像周瑜，但也唱了一段群英會。

因為黎在接見這二個「和平使者」時，很費一番考慮，黎很想知道袁的和平條件是些什麼？可是又怕身邊的革命志士罵他對革命事業沒有信心，而在他左右的革命黨人，對這個問題也有兩種不同的意見，孫武和胡瑛認為既有英領事的介函，就不妨和他們談談，吳兆麟和張振武兩人則反對，黎採取了孫、胡兩人的意見，在都督府接見了這兩個「和平使者」蔡廷乾和劉承恩。他倆見到黎都督時，就把英領事和袁世凱的信雙手呈給黎。黎慢慢地打開，慢慢地看，這時都督府大客廳上一片緊張氣氛，鴉雀無聲。黎一邊一看一邊細自思量如何應付這個場面，正好看到革命軍接受君主立憲作為和平的前提，於是黎便把臉一沉，把信折了遞給蔡、劉二人，並且說：「太奇怪了，袁慰亭到今天還要替一人一姓說話，君主立憲根本談也不必談。」原來袁世凱的信里還是在高唱君主立憲，而不是什麼共和國政體！

這時黎都督背後的屏風後面閃出了三個人，是朱樹烈、范義俠、蕭鶴鳴跑了進來，抽出指揮刀狠狠地凶凶地說：「誰人敢主和？主和就是漢奸，請先吃我們一刀。」蔡廷干、劉承恩一看這個場面，嚇得臉都變了色，黎元洪這時又慢慢吞吞地說：「不必怕，兩國相爭，不斬來使，我會派人送你們過江的。」蔡、劉就這樣抱頭鼠竄過江了。

黎元洪雖然沒答應袁世凱的談判價碼，不過還是寫了一封回信給老袁，告訴他不要被滿清利用，勸他贊成共和制度!

袁世凱心裡真的想搞什麼君主立憲嗎？他能甘於在幼童皇帝溥儀手下當個總理大臣嗎？甘於給一個什麼都不懂的孩子天天下跪嗎？即便是搞君主立憲，他也不會讓溥儀這個孩子繼續坐在龍椅上，他老袁自己當皇帝還差不多！此時，民國第一任大總統的位置卻更加誘人！

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