二戰北非戰場上,英、德、意三國軍隊為何使用同一作戰服?
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自人類有戰爭之日起,就開始了對各種極限環境的挑戰。而沙漠無疑是其中最為惡劣的。
廣袤的沙漠沒有任何方向的參照物,而軟質的沙土也毫無構築工事和掩體的自然條件。稀缺的植被和水源不但讓軍隊暴露無遺還極其匱乏給養,晝夜高達數十攝氏度的溫差不但讓人無法適應,對各種機械裝備也是巨大的考驗。
恰恰是這樣的地方,往往蘊含有豐富的油氣資源,使得沙漠也無法成為遠離戰爭的凈土。在一次次的利益爭奪中,第二次世界大戰中的北非戰場,無疑是沙漠作戰中時間最長、規模最大、地域最廣的一次。
三國軍隊在同一戰場使用同一款作戰服
說到沙漠地區的惡劣環境,首先就是其白天炎熱的氣候,北非沙漠中,最高可以超過50攝氏度的氣溫,別說是作戰,如何生存都是個問題。所以一切裝備,首先要從解決這個大問題開始。作為老牌帝國主義國家,二戰中的英國帶著日不落帝國的餘暉,無疑是北非戰場參戰國中,對環境最熟悉、作戰經驗最豐富的。毫無疑問,其裝備也更加適合當地的環境。
英軍一套熱帶卡其作訓服通常包括3件長袖卡其襯衫,2條短褲和1條長褲。細心的人可發現,這個配比相當的合理。長袖襯衫可以挽起袖子作為短袖使用,因此不需要額外的配發短袖襯衫。日常使用短褲和綁腿的配合可以最大限度給士兵提供涼爽透氣著裝的同時,不至於過度的暴露皮膚,以免日光灼傷。作為經常使用的短褲,自然是發兩條以便換洗。而長褲則發一條作為需要時的備用。
1940年11月,英國陸軍大臣安東尼·艾登在埃及視察部隊,英國是北非戰場參戰國中對環境最熟悉、作戰經驗最豐富的,其裝備也更加適合當地的環境。長袖襯衫可以挽起袖子作為短袖使用,日常使用短褲和綁腿的配合不至於過度的暴露皮膚,以免日光灼傷
由於英軍熱帶卡其作訓服的設計相當成功,以至於當德軍攻陷托普魯克要塞時繳獲了大量英軍儲備的物資,其中包括當時供給3萬英國守軍的被服裝備,如獲至寶的德意軍隊毫不猶豫地將這批軍服拿來直接裝備自己部隊,於是英、德、意三個國家軍隊在同一戰場上使用同一款作戰服的奇特現象便出現了。
這個事情倒是反過來證明了英軍熱帶作訓服設計的成功。對於有東非和北非殖民地的義大利來說,沙漠經驗或許不及英國那麼多,但也不是完全沒有的。義大利的軍服也根據當地的地域特點進行了改進,首先體現在面料上,用涼爽的亞麻布代替了厚重的毛料,並取消了衣服的內襯以降低軍裝厚度並且增加透氣性。亞麻布料相對於棉布來說透氣性更好,不過材料容易褶皺和縮水,對於儀錶形象要求頗高的義大利人來說,確實是一個不太能接受的缺點。不過高級軍官都是私人定製更高級面料的制服,所以形象還好。
反觀在北非大放異彩的德國部隊。則完全沒有沙漠作戰的任何經驗可言,甚至連出兵北非之前都完全未做好準備,或者說根本不知道要準備什麼。包括非洲軍團所使用的熱帶制服,還多是由義大利生產的。甚至在歐洲大陸橫掃一切的德國裝甲兵,還有人穿著黑色的毛料制服,駕駛著灰色塗裝的坦克耀武揚威地開進了非洲。或許沙漠的夜晚會讓他感覺舒適宜人,可是白天強烈的日光立即會讓他知道什麼叫作低調。於是,代表騎士精神的裝甲兵黑色夾克很快就被扔掉,換來的是亞麻質地的開領熱帶制服。
德國裝甲兵體會了黑色夾克在非洲陽光下的「酸爽」之後,立即換上了開領的亞麻制服,圖為本文作者收藏的德國非洲軍開領亞麻制服和部分裝具,右上角為德國非洲軍的5公升水罐
那些讓德意敗下陣來的裝備細節
對於沙漠來說,最寶貴的莫過於水源。德國非洲軍團早在出征之前,上層就意識到了這個問題,並且組建了負責供水的部門。
筆者的收藏中,就有一個德國非洲軍的5公升水罐。這個罐子的一個重要使用部門就是野戰炊事兵。德軍的水罐中,還有2.5公升,10公升和20公升等不同型號。分別供給不同級別的單位使用。其中20公升水罐是德軍運送水源的主要容器。大量裝滿了水的20公升水罐裝上卡車,運送到各處。與此對比的是,英國人則遠沒有那麼複雜,直接使用水罐車。同級別卡車無論運量還是運輸效率都大大高於德軍。而德軍本來就匱乏的燃油供給,被大量浪費在了運送水罐本身的重量上,而真正拉的水卻遠不及一個水罐車。毫無參照物的沙漠地區,定位是一件非常困難的事情。尤其是北非地區又極為接近赤道,想從太陽方位定位更加困難,配發更多指北針無疑是一個有效的解決方案。
德國非洲軍團的單兵裝備——「椰子」水壺,其鋁製水壺外面包裹木材和樹脂材料,以在北非沙漠中達到良好的隔熱效果
在德軍後勤部門的總結報告中,特別提到了指北針,理想的情況是為每一名士兵都配髮指北針,而車輛尤其是車隊,必須配備航空羅盤,而且必須安裝在駕駛員方便看到的位置才不會迷路。報告中特別說到了,英軍裝備的液態懸浮式指北針性能優於德軍自身的裝備。因此很受德軍歡迎。根據其描述和英軍的實際裝備情況,這裡指的應該是英軍的MK3型指北針,該款指北針採用液態懸浮技術,並設計夜光指示,夜間使用非常方便。因為英軍指北針的性能優異,德軍甚至專門展開過以繳獲英軍指北針為目的的軍事行動,以取得更多的裝備供自己使用。
細軟的沙子當人用力踩下去時,不是撐起身體向前行進,而讓腳陷入一截。大量的體力被浪費在了踩沙坑上,這樣的消耗,會很快耗光人的體力,而行進速度卻非常緩慢。解決這個問題最好的辦法是什麼?答案無疑是乘車。沙漠地區鬆軟的沙子不但會陷人,也會讓車輛陷入。因此輪式車輛必須使用更寬的輪胎和更粗的花紋。同時沙漠地區白天的高溫對汽車發動機也會產生直接的影響,高溫下空氣膨脹變得稀薄,會造成車輛發動機實際進氣量降低,氧氣含量降低,燃料無法充分燃燒,直接輸出功率降低的同時還額外增加了油耗。最後,空氣中富含細微的沙塵,如果不使用針對性的發動機進氣過濾,會極大地降低車輛發動機壽命,使其很快報廢。
熟悉沙漠環境的英國人準備得相當充分,不但為在北非的軍隊配備了充足的車輛使他們至少可以實現摩托化行軍,大大降低了士兵的體力消耗,也同時加快了部隊的行軍速度。增加了部隊給養的攜帶量。同時英國在北非的車輛均配備了大花紋寬車胎並加大了發動機功率,有效地確保了車輛的可靠性。
而義大利人雖然同樣有經驗,但是卻無法給在北非的軍隊提供足夠運輸士兵的車輛,有限的車輛還要大批投入到重武器以及後勤運輸方面。這就完全將英國大量裝備車輛的優勢反了過來。步兵跟不上裝甲兵的前進速度,遇到襲擊沒有坦克的支援。裝甲兵失去步兵的掩護,孤軍戰鬥極其容易受到來自不同方向的攻擊。好不容易走到戰場的士兵本已經筋疲力盡,卻馬上要投入到與一路養精蓄銳的英軍的戰鬥中,勝算實在堪憂。一旦戰事不利需要撤退,無遮無攔的沙漠上兩條腿無論如何也跑不過車輪子,意軍被俘人員多也就不足為奇了。所以可愛的義大利人熱愛和平並且更加懂得享受生活,固然是意軍戰績差的因素之一,而在這樣糟糕的條件下戰鬥,也確實不能對他們提出過多的要求。
北非戰場上三個主要參戰國中,常年全球殖民統治讓英國擁有了更多全球作戰的經驗。裝備設計和使用,也更具有針對性。這一點,現在全球打仗的美軍只能算後起之秀。毫無疑問,在北非戰場上英軍取得了最終勝利絕不是靠運氣。
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