公廁分男女，這只是近代的事

每個人都需要上廁所，但當你內急的時候，你能去的廁所前面卻可能站滿了人。這就是美帝許多城市的人開始推廣中性廁所的原因。

支持中性廁所的人認為，這種廁所能夠為以下人群提供便利——比如帶著蹣跚學步的女兒的父親、跨性別的青少年、需要照顧殘疾或年長男性的女人和總是因為女廁前面隊伍太長而飽受煎熬的所有女性。反對者則稱，男女混用的衛生間會提高女人和孩子被性騷擾、猥褻甚至強姦的風險。

其實區分男女的廁所只有很短的歷史。男女獨立的廁所最早出現於1739年的一場巴黎宴會上。在那之前，歐洲的公共廁所是很少的，而且也都是男女混用的。

1887年，這種廁所才開始流行起來。麻省是美國首個規定工作場合需要為女性員工專門設置廁所的州。上世紀20年代，美國許多州也設立了相似的法律條例。

CREDIT: 123RF

現在，美國管理公廁的國家級機構是美國勞工部和美國職業安全與健康管理局。前者負責監管工作場所設施，後者為工作場所衛生間的設置制定了指導方針。工作場所以外的公廁則由美國衛生與人力資源服務部進行全面管理。

根據國家與市政建築規範的規定，這些建築的公廁數目和類型各有不同。事實上，如果公共場合僅僅設置男女混用的廁所，在美國許多地方都是非法的。

越來越多的人支持設置男女混用廁所，但立法者卻在與之抗爭。2016年2月，北卡羅來納州夏洛特市的領導就通過法案，擴展了對LGBT人群的反歧視保護內容，允許他們按自己的意願使用廁所。但第二個月，州立法委員會就召開特殊會議，發布法律條例廢止夏洛特市的這項政策，規定每個人必須按照出生時的性別使用廁所。州立法委員會還禁止各市設立法令保護LGBT人群。

但整個國家支持中性廁所的人越來越多，有人因此向聯邦政府提起了訴訟，要求推翻這些禁令。

Syrus Marcus Ware是個視覺藝術家，也是一個變性男子和社會活動積極分子。他說，「與其規範使用者的行為，不如改變我們對公廁的理解和建造方式。總之，我們需要重新思考公廁的意義。」

本文譯自 howstuffworks，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：LAURIE L. DOVE

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