這是二戰中國最後的生命補給線

「駝峰航線」是二戰時期中國和盟軍一條主要的空中通道，始於1942年，終於二戰結束，為打擊日本法西斯作出了重要貢獻。「駝峰」位於喜馬拉雅山脈南麓的一個形似駱駝背脊凹處的一個山口，它的海拔高度高於當時美國主要裝備機型（DC-3、 C-46、 C-47）最大爬行高度，這裡是中國至印度航線的必經之處。通過這條運輸航線，中國向印度運送派往境外對日作戰的遠征軍士兵，再從印度運回汽油、器械等戰爭物資。「駝峰航線」西起印度阿薩姆邦，向東橫跨喜馬拉雅山脈、高黎貢山、橫斷山、薩爾溫江、怒江、瀾滄江、金沙江、麗江白沙機場，進入中國的雲南高原和四川省。航線全長500英里，地勢海拔均在4500～5500米上下，最高海拔達7000米，山峰起伏連綿，猶如駱駝的峰背，故而得名「駝峰航線」1941年底，第二次世界大戰的太平洋戰爭爆發後，日軍為了迫使重慶國民政府投降，對香港和仰光實行轟炸，接著又切斷了滇緬公路，使大量的援華物資無法運進中國。面對如此嚴峻的局勢，為保證二戰亞洲戰場上對日作戰的軍備物資，中美兩國決定聯合開闢新的國際運輸線。於是誕生了舉世聞名的「駝峰」航線。

1942年，一條空前的穿越印度、緬甸和中國的空中航線開始形成。在西面，航線由二戰時期的阿薩姆邦東北印度鐵路公司的一系列機場串成並穿越了雲南和四川的一系列山脊。在該航線開通後，即成為中國戰場國際援助的「生命之路」。蔣介石認為為了保證它的野戰師和擁有500架飛機的空軍的正常運作，每月至少需要7,500噸的物資，當然在駝峰航線的初期幾個月中，這個想法是難以達到的。一個關鍵的問題是尋找合適的飛機運輸貨物。最初的駝峰空運是由是道格拉斯DC-2、C-47運輸機、道格拉斯DC-3、C-53運輸機——一種經改裝的的C-47運輸機完成。然而，這些飛機的有效載荷並不適合高負載的高空作業，且不能達到一定高度以飛越山區地形，這使得飛機不得不通過非常危險的迷宮般的喜馬拉雅山隘航行。飛越駝峰對於盟軍飛行人員而言是近乎自殺式的航程。航線跨越喜馬拉雅山脈，穿行於緬甸北部與中國西部之間的崇山峻岭之間，頻繁遭遇強紊流，強風，結冰，設備老化。從一開始，任務就受困於缺乏資源和有經驗的人員。在行動最初的幾個月里，沒有經驗的補給軍官會下令將飛機裝至「填滿」而不顧載重上限。

合適的導航設備與無線電信標以及受過訓練人員的匱乏（一直沒有足夠的導航員來配置到每個機組）持續影響了空運行動。雖然空運指揮部（ATC）內有一些有經驗的民航以及軍用運輸機飛行員，但其他人大都是剛受過飛行訓練，飛行時間很短，對在惡劣條件下駕駛多引擎運輸機幾乎沒有經驗。中國飛行員儘管操縱過若干種類的飛機，但並不擅長於依靠儀錶飛行，對空運使用的大型美製運輸機也不熟悉。但是中國和美國飛行員還是堅持駕駛重載的飛機在往成都，昆明和其他城市的往返航線上日夜飛行。運輸機時刻不停地從印度北部的13個機場起飛，在約800公里外的6個中國機場之一降落。有些疲勞不堪的機組成員一天可飛到三次往返之多。

「駝峰航線」是世界戰爭空運史上持續時間最長、條件最艱苦、付出代價最大的一次悲壯的空運。「駝峰航線」途徑高山雪峰、峽谷冰川和熱帶叢林、寒帶原始森林、以及日軍佔領區；加之這一地區氣候十分惡劣，強氣流、低氣壓和冰雹、霜凍，使飛機在飛行中隨時面臨墜毀和撞山的危險，在長達3年的艱苦飛行中，中國航空公司共飛行了8萬架次，美軍先後投入飛機2100架，雙方總共參加人數有84000多人，共運送了85萬噸的戰略物資、戰鬥人員33477人。單是美軍一個擁有629架運輸機的第10航空聯隊，就損失了563架飛機。而總在這條航線上，美軍共損失飛機1500架以上，犧牲優秀飛行員近3000人，損失率超過80%。而前前後後總共擁有100架運輸機的中國航空公司，竟然先後損失飛機48架，犧牲飛行員168人，損失率超過50%。1945年，二戰結束後，美國《時代周刊》這樣描述駝峰航線：在長達800餘公里的深山峽谷、雪峰冰川間，一路上都散落著這些飛機碎片，在天氣晴好的日子裡，這些鋁片會在陽光照射下爍爍發光，這就是著名的「鋁谷」——駝峰航線！

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