飛行的巨型油庫：澳大利亞一種軍機可攜帶百噸燃料上天

根據美國空軍近日發布的照片，澳大利亞的KC-30A空中加油機為美國B-52戰略轟炸機進行了空中加油。從這張照片看下去，兩架巨大的飛機猶如「粘」在了一起。對於任何強國空軍而言，空中加油機具有非常重大的作用。擁有空中加油機，戰機的作戰半徑會得到極大擴充，具備實施遠程奔襲的能力。KC-30A加油機，使澳大利亞的遠程作戰能力獲得很大增長。

正在為B-52戰略轟炸機提供空中加油的KC-30A飛機。這種空中加油機的空重為125噸，最大起飛重量233噸，由空客A-330客機進行改裝，最多能夠攜帶燃料111噸。毫無疑問，只要KC-30A加油機一起飛，它就是一座巨型的飛行油庫。

截至目前，澳大利亞一共獲得5架KC-30A空中加油機，另外有2架將在2018年交付。而且根據其國防現代化的計劃，澳大利亞空軍有可能再採購兩架這種飛機。

為C-17運輸機提供空中加油服務的KC-30A飛機。C-17運輸機也是一種非常大的飛機，但在KC-30A加油機面前，它顯得又短又粗。

在這張照片中，KC-30A飛機同時為兩架F/A-18戰鬥機提供加油。澳大利亞空軍目前總共有F/A-18F「超級大黃蜂」戰鬥機24架，F/A-18A/B型戰鬥機71架，E/A-18G電子戰機12架。可見，F/A-18家族構成了澳大利空軍戰鬥機部隊的主力，未來大批量的這種飛機將由F-35A來替換。

圖為KC-30A加油機的尾部加油裝置特寫，呈收起狀態。有趣的是，KC-30A加油機在澳大利亞空軍的服役過程之中，曾經有個小插曲，其空中加油裝置的出油太快，所以被迫推遲入列了一段時間。

這種由客機改裝而來的空中加油機是比較有特色的。KC-30A空中加油機可搭載270名乘客，而且也能用於運貨。在後續採購的KC-30A加油機之中，就有飛機將扮演VIP飛機的角色，不過其主要任務是提供空中加油。

在為B-52戰略轟炸機提供空中加油之前，澳大利亞空軍的KC-30A加油機還為F-16戰鬥機和B-1B戰略轟炸機提供過空中加油服務。通過這些試驗，將使美國和澳大利亞在未來的聯合作戰中配合得更加密切。

將KC-30A加油機的規模擴大到9架之後，澳大利亞能夠為更多的飛機提供保障。比如，該型加油機將用於保障澳大利亞的P-8A巡邏機。它們能夠為P-8A提供服務，一樣也能夠保障美國的同樣機型。僅僅從裝備來看，澳大利亞是非常著迷地綁在美國戰車上的。

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