大清國為何不顧洋人抗議，非要在虎門強行銷煙？

文/寂寞的紅酒

1839年，清政府派欽差大臣林則徐到廣東禁煙。林則徐到廣東後，鐵腕收繳英美等洋商的鴉片，置洋商的抗議於不顧，在虎門進行強行銷煙，結果引發了鴉片戰爭。1840年，英國派遣了一支強大的艦隊遠征中國，中英爆發了長達兩年的鴉片戰爭，戰爭結果以清政府的戰敗而告終，清政府被迫簽訂喪權辱國的《南京條約》，割地賠款、開放口岸，從此開始了半殖民的進程。那麼明知道虎門銷煙會激怒列強，清政府為何不顧洋人的抗議，非要在虎門強行銷煙？

第一，鴉片戰爭本質上來講，是一場工業和農業的碰撞，是一場全球政治經濟勢力的重新洗牌。西方工業革命爆發後，西方列強向外擴張是一種時代必然性，鴉片戰爭只是西方列強入侵中國的一個導火索。不過清政府敢不顧外國商人的感受鐵腕銷煙，首要原因是當時清政府長期與世隔絕，閉目塞聽，以天朝上國自居，根本沒把英國人放在眼裡，否則借清政府兩個膽子也不敢。當然清政府之所以那麼強勢，也和林則徐清正剛直的性格有關。其實，林則徐虎門銷煙前，早就做了戰爭的準備，他在廣東沿海積極布防，以防止英國開戰。只是沒有想到英國人那麼強大，清政府根本打不過英國，加上英國人不按套路出牌，不打廣東打東南沿海，嚇壞了清政府，最終林則徐當了替罪羊。

第二，虎門銷煙其實是一場貿易戰。其實，鴉片在中國流通已經很久，清政府並未對鴉片流通採取什麼措施，也沒有提出什麼異議。不過在道光時期，一個嚴重的問題出現了，那就是白銀外流。由於英國人在和中國的貿易中長期處於入超，為彌補貿易逆差，英國人向中國出口和走私鴉片，導致清政府白銀外流，把清政府的國庫都快掏空了。清政府為阻止白銀外流所以才強勢銷煙。不過清政府銷煙主要針對的是進口鴉片，本國鴉片並沒有被禁止，不僅沒有被禁止而且受到了保護。如此一來，提高了國產鴉片上繳的稅收，增加了國庫收入，同時又抵制了洋鴉片，防止了白銀外流。一定程度上講，清政府銷煙其實也是一種貿易保護，是為了保護本國的鴉片產業和清政府的錢袋子。只是清政府忘記了，英國人和美國人千里迢迢把鴉片運到中國是為了賺錢，清政府強行收繳銷毀他們自然不幹，所以才有了鴉片戰爭。假如清政府採取購買的溫和手段，鴉片戰爭的爆發或許會晚幾年。

第三，鴉片在中國造成了巨大危害。國內從皇親貴族到普通百姓都在吸食鴉片，不僅造成了國人身體素質下降，而且很多家庭生活因為吸食鴉片而難以為繼，連軍隊都被鴉片腐蝕的沒有什麼戰鬥力了，長此以往，大清國離滅亡就不遠了。鴉片已經觸及到清政府的根本利益，所以清政府鐵腕禁煙在所難免。

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