美国深空探测器在宇宙中飞行40年了，还在传回信号！
美国宇航局一共发射了两艘旅行者号飞船，其中旅行者1号飞船于1977年9月5日发射升空，开创了行星探测史上的黄金时期。今年的9月5日，旅行者1号飞船迎来了它升空40周年的纪念日。
目前旅行者1号已离地球200多亿公里，它的燃料将足够它持续运行至2025年左右。它以光速传播的无线电信号，往返地球一次需要大约38个小时。令人意想不到的是，旅行者1号、2号飞船到目前为止都还在继续工作。旅行者1号每传回一个信号，那都是从人类目前为止抵达的最遥远边疆传回的信号，要知道它们是使用1970年代的技术制造的。
这两艘遥远飞船发出的信号将被美国宇航局的“深空网”（DSN）天线接收。这是三台布置在世界不同地点的巨型天线，专门用于接收遥远宇宙中飞船发出的微弱信号。。
目前旅行者飞船的信号传输器功率大约是12瓦，当高功率模式时大约是20瓦，大概就和冰箱里的灯功率差不多。
想象一下，有时候我们在离市区稍远的地方都会发现手机没有信号，但是NASA的深空系统需要接收一个远在200亿公里之外，并且是由一台40年前建造的，功率和冰箱里小灯差不多的老化发射器发出的信号，这真的非常令人惊叹！
造访木星：第一次发现行星环
1979年1月，旅行者1号抵达木星轨道，开始对木星进行拍摄。1979年3月5日，它获得最佳拍摄时机，离木星只有349000公里。旅行者1号搭载了当时最好的摄像机和镜头，在近距离对木星进行了大量拍摄，48小时内，木星的卫星、环、磁场以及辐射带高分辨率照片尽收眼底，这也是人类第一次对木星进行高分辨率解读，整个拍摄过程在同年4月完成。
木星
旅行者号探测器让天文学家们得以首次近距离观察到木星的卫星系统。飞船的探测结果在木卫一上发现了剧烈的火山活动，这是由于木星引潮力导致木卫一被压缩或拉伸引起的内部加热。这张图像显示了木卫一表面洛基火山的喷发场景，这是一个巨大的活火山凹地，也是一个活跃的岩浆湖。
著名的木星大红斑
这张照片是由旅行者1号在1979年拍摄的，这就是著名的木星大红斑，它已持续存在超过1个世纪。这个大红斑结构非常巨大，其内部足以吞下3个地球。
木卫二
这是旅行者号探测器发回的木卫二图像，可以看到它的白色表面遍布裂纹，科学家们认为其地表下是一个全球性的深海海洋，这里将是未来在太阳系中搜寻外星生命的理想场所。
木卫三
图为木卫三景色，这是太阳系中最大的卫星，表面遍布边缘清晰的陨石坑，明亮的辐射条纹透露了它相对年轻的表面。
在顺利地借助了木星的引力后，旅行者1号继续朝土星的方向进发。1980年11月，旅行者1号掠过土星，11月12日最接近土星，距离土星最高云层124000公里以内。如此近距离的观测让旅行者1号又有了惊人发现，它探测到了土星环的复杂结构，并对土星的卫星——土六上的大气层进行了观测。
造访土星：首次观测到土卫六大气层
旅行者1号飞船抵达土星系后拍摄了很多令人惊叹的照片，这颗气态巨行星拥有美丽的光环系统，上面照片是在旅行者1号飞船行将离开土星时拍摄的。
这张照片可以看到土星的两颗小卫星土和土星巨大的光环系统，这两颗卫星分别是土卫三（上方）和土卫四（下方）。这两颗小卫星的主要组成成分是水冰。
土卫六
这张照片拍摄的是土卫六，土星的第一大卫星。它拥有一层浓密的橘色大气层，其主要成分是甲烷和乙烷。
上述照片是旅行者2号拍摄的，时间是1986年，从中可以看到天王星宁静的蓝色。旅行者2号是迄今唯一造访过天王星和海王星的人类探测器。在这里它发现了这两颗行星的很多卫星，并首次拍摄了它们令人印象深刻的光环系统。
天卫三
这张照片上的是天王星的最大卫星：天卫三。这颗卫星表面遍布陨石坑，这是一个寒冷的灰暗世界，其表面还有很多峡谷和裂谷系统。
海王星
旅行者2号还是人类迄今唯一造访过海王星的人类探测器，时间是在1989年，这颗蓝色的行星是太阳系中最遥远的大行星，在这张海王星全身照中可以看到这颗巨行星大气中注明的大黑斑，这是一个呈现周期性出现和消失规律的大气甲烷气体云洞。
这是海王星大气中注明的大黑斑的特写照片，可以看到在其边缘有一些白色的云系。
回望地球
旅行者1号1990年拍摄的著名照片——回望地球，在数十亿公里外看来，地球变成一个微小的点，出现在一条彩色射线带中。
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