驅動文明的能源：海上風力發電

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太陽能作為一種可再生能源，通常被認為是具潛力能夠擴大到文明層面的產物。但是一項新的令人激動的研究結果發現:在海洋中可收集得來的風能，擁有可以太陽能相媲美的力量。

事實上，根據近來刊登在美國國家科學院院刊上的一項研究表示:僅僅就海上的風能而言，就能夠滿足全人類的能源需求。——《華盛頓郵報》報道。

為了收集這種能源，我們需要用渦輪機使覆蓋整個無邊無際的海洋，這是一項非比尋常的工程，同時也會對環境造成嚴重的影響。所以，僅僅只用風力來為全人類文明供電這個觀點被認為是不切實際的，研究表明海上浮動風力發電廠存在著尚未被開發的潛力。

此項研究的學者之一，來自加利福尼亞斯坦福大學卡耐基科學院的Ken Caldeira說：「從地球物理學的觀點來看，我會把這看作是通往那個行業(人類能源文明化)的綠燈。」

海上風力發電廠比陸基風力發電廠擁有更多潛能的原因就在於：風速在海上可比陸地上高出70%。自然因素以及人類陸地建築物所產生的摩擦力使得風速降低是原因的一部分，但是研究者們同樣發現海洋上的風在高海拔地區會產生循環運動。
 
Caldeira解釋道：「在陸地上，渦輪機僅僅只是稍微從大氣層的最底部刮掉一些活躍的能量，然而在海上，渦輪機卻耗盡了對流層中大部分或者大氣層中低層的活躍能量。」
 
研究同樣發現如果要滿足全人類目前的用能需求，就需要300萬平方千米、18萬億瓦的風力裝置。很多渦輪機需要投入使用，去覆蓋大約一個格陵蘭島大小的區域。然而，這是可能實現的。
 
這樣一個假設格陵蘭島大小的風力發電廠可以採集的能量可以改變地球上的氣候。比如，根據某些電腦模型的計算，北極地區的一部分可以冷卻13個攝氏溫標。顯然我們不希望造成這樣的結果，但如果我們想要用單一的可再生能源去實現能源文明化，這就意味著風能可以發揮衡量的作用。

有一件事情是肯定的：這項研究更進一步地深化了這一觀點——只要正確的投資能投入可再生能源的生產，人類並非一定要使用化石能源。

本文譯自 mnn，由譯者 凱文妹妹 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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