老樹畫畫《秋·夢行雲》連載（二）

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荷花漸少，蓮蓬正變老，

為尋一朵到處找，可憐雲水行腳。

好在起了秋風，背包別離古城。

一路踏著黃葉，沿途都是蟲聲。

打柴

魯中一地，人多以煎餅為食。晨起，婦人盤腿坐於飯屋地下，面一大鐵鏊，舀一勺米漿於其上，復換一木製刮子將米漿攤平，下續三把草柴火，烘然即盡，餅可成熟。一年下來，家家都要燒掉幾垛乾草。

小時候，到了春天，家裡就沒得燒了。周末，小孩子就要到山上去打柴。頭天就在學校里約定了，誰和誰，別的不要。一大早，相互吆喝著，很興奮的樣子，三五個一夥，在村中街上會齊了，人手一把鐮刀，一副扁擔，一條繩索。扁擔一頭系個骯髒的白布包袱，裡面放些吃食，內容無非煎餅火燒鹹菜之類。一伙人相互追逐著，打鬧著，呼嘯著奔出村去。

那時候都是到村子西面七八里外的山上去打雜。所謂的柴禾，只不過是一些剛剛長出來的青草。芽色青綠，略有花開，尚耐不得火燒。人要吃飯，便顧不得這些。

翻越幾道山樑，下到山中谷地，穿過柏樹林子再往下走，始有雜草灌木叢生。到了青草茂盛處，紛紛丟了手裡的扁擔，散開了，人半蹲著，貼著一個茬口，吃一樣地朝前移動。草割倒了，一把一把地，樣子好看地丟放在山坡上，曬著。初時還有話說，割到高興時，都不再說話了，只是暗地裡使勁兒，頭頂上冒著熱騰騰的汗氣。

割到中午，就差不多了。放下傢伙，直起身子來擦汗，就看著有白色的雲朵朝著這邊兒飄過來。回望山下遠處的村子，炊煙起了，彷彿聽到有女人打孩子的追罵聲、孩子的哭聲，老人罵女人的聲音，巷子里的狗吠，以及村邊兒上牛們悠閑的哞叫聲。

就覺得肚子里餓了。彼此在山坡的各處，離得老遠互相招呼著，說是開飯了、開飯了。於是四處走來紮成一堆兒，解開包袱，拿出各樣吃食，又互相取了各家的鹹菜，狼一樣地干嚼。想是餓得急了，咽得眼淚流了出來，紛紛用髒了的手背去擦，於是臉上臟成一塊一塊的，又互相看著取笑。再笑，就舍了手中的火燒，互相追著打。先是一對，繼之都發動起來，一群孩子漫山亂叫著瘋跑，捉住了誰，再鬆開手，又如兔子般地脫逃了，再追。人就在山坡的那邊漸漸地小了。

跑累了，突然停住，心跳在喉嚨里，氣喘著，彷彿聽見有人在遠處叫自己，其實沒有。離眾人遠了，很遠了，在山頂上獨自站下，看頭上的雲朵在天上瘋狂地跑，心中驚訝不已，暗暗有些害怕。仰頭看天，嘴大張著，呆了。

直到有人叫著，回過神兒來，一搖一搖地走回去。匯齊了，說是一併翻過山樑去喝泉水。北方春天風高氣燥，又是蒼涼山地，懸崖之下枯草深處，所謂的水，不過是一汪自山體中滲出的泉，當地人稱作山控。好在此時蟲子還沒有翻過身來，所以水倒也乾淨。走到了，在泉邊站下，一汪靜水裡映出四五張幼稚且好奇的臉。說是誰先來？你先來？倒彷彿是懂了禮貌的大人一樣。推不過了，一個最小的，有些羞澀地過去，先是單腿跪下去，然後雙手撐地，俯身下去，小心地吹開表面的浮草，吸了一口，舌尖兒舔著嘴唇，慢慢轉過頭來看著眾人，笑，有些愚蠢的幸福表情。再深呼出一口大氣，俯身下去，將嘴唇淺淺地埋進水裡，奮力一吸，一汪水立時小下去一圈兒。眾人急了，紛紛嚷罵著，說起來起來，該我了。紛紛躍躍欲試的樣子，依次輪流去吸，相互罵著自己也不大明白的糙話，興奮，且有些殘忍，肚子漸漸地鼓脹起來。

懶洋洋地返回草場，就不再想動了。一個個地倒在草地上，枕著割倒的草，困意立刻就上來了。太陽曬著山坡上新發的青草，散發出新鮮醉人的生腥氣。一些叫不上名字的小白花兒小黃花兒在臉旁瑟瑟地抖動。我們躺在地上，誰也不說話。眼皮迷離地看著天上極高遠的雲朵慢慢地飄過去，飄到很遠了，飄到山的那邊兒去了，就隱約地想著，山的那邊兒是哪兒呢？

傍晚時分，打來的柴草一把一把地立著，倚在村中街道的兩側，等著明天的太陽出來曬。那些紫色的白色的粉色的花兒漸漸地萎靡乾枯，在炊煙繚繞的村莊里散發著清淡好聞的氣息。深夜時分，孩子們已經沉沉睡去。大人們將燈火熄了，就聽得孩子在夢裡開始說話、笑，一臉的高興在黑暗裡跳來跳去。一隻野豬跑進村裡來，看著那些枯萎的柴草和野花兒，聞著一村子的清淡香氣，在大街上站住，躊躇不前。