銅鏡的生命力在於實用：既可實用取火，又可當鏡子照容

以往的文物考古，受到「精緻收藏」、傳統金石學的局限，對銅鏡並不重視。隨著新的思想理念出現，復原古代社會物質文化面貌，已為大家昕關注。在這種背景下，古代銅鏡愈益為人們所看重。

銅鏡發展的歷史，決不以人們的好惡為依據。銅鏡以先民生活的需要而產生，以人民生活需要而發展。銅鏡出現於新石器時代之後，長期未受到統治者的重視。有將近1000年時間，銅鏡徘徊於起步萌芽階段,即使在青銅時代的奴隸社會，它亦始終被排斥於「禮器」之外而備受冷落。但是，銅鏡卻以它頑強的生命力伴隨著整個奴隸制、封建制時代，走過了四千多年的歷史道路。

漢代-高鈕內連弧鏡

其間，象徵著「國之重寶」的青銅禮器由於「禮崩樂壞」而衰落了,生活中使用的青銅酒器、水器、炊具由於陶瓷業的興盛而被取代了,生產使用的青銅農具、工具由於鐵器時代的到來也被淘汰了。但是在這個大環境下，銅鏡不僅沒有衰落，反而異軍突起，形成了一個個新的製作高潮。可以毫不誇張地說，正是在青銅禮器衰落的同時，才形成了戰國銅鏡、漢代銅鏡、唐代銅鏡的黃金時代。其原因很簡單：銅鏡的生命力在於實用，既可取火，又可照容，實用性是銅鏡得以產生、發展的根據。

當然，銅鏡和其他歷史遺存一樣，經歷了由實用性向審美性的飛躍。須知，人們在滿足食宿、繁衍的基本需求之後，即產生了美的需求。銅鏡就是這種審美要求的實用物。中國銅鏡的產生和發展，就體現了實用性和審美性的完美結合。

弓鈕陽燧（古人取火實用）

有人以為，銅鏡一開始就是為先民們裝飾的需要，這種觀念是需要商榷的。人類開始用銅，即已開始制鏡。先民開始制鏡，首先用於取火。生活、生產的需要，永遠是創造發明的原動力。

在惡劣的自然環境中生活的氏族先民，他們當時最為迫切的需要是用火，其次才是照容，裝飾並不是十分迫切的。當然，陽燧取火於太湯，可以直接通往自然崇拜，有可能用於巫術和祭祀，即使這樣，生活的需要也仍然是第一性的。

唐代-月宮鏡

由此觀之，取火陽燧的起源應先於照容銅鏡，應視為順理成章的推測。流行的實物資料證明了這種推測：現已發現的陽燧，銅質低劣，形體很小，製作粗糙，並毫無裝飾可言，是最原始的銅製品；陽燧鏡背的鏡鈕均為長鼻形，不光製作不工，有的鈕還偏在一邊，這種鏡鈕應視為早於橋鈕、拱形鈕及小鼻鈕等，是最為原始的鈕形；陽燧流行的數量較之當時的照容平面鏡為多，證明它的使用更為廣泛。

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