南美洲有一種體重達三十斤的「大老鼠」，還非常善於游泳

生物學上的歸類是一門不斷完善的學問，很多時候一種動物的初始歸類都是不夠科學的，而後經過人們研究的日益加深，會對歸類錯誤的動物進行重新歸類。比如我們今天要科普的這種「水老鼠」就曾經入錯了家門。

話說水老鼠原本產於南美洲，由於它們與老鼠長得太過相像，所以早些年人們剛發現這種動物的時候將其歸類到了硬毛鼠科以下。又因為這種特殊的「老鼠」擅長游泳能夠潛水捕魚，所以就將其命名為了水老鼠。

但是水老鼠的體型是實在是太大了，成年以後它們一般都能夠長到五十厘米以上的長度，體重更是可以達到30斤以上。世界上沒有任何一種鼠類有如此巨大的體型，即便是放到嚙齒類整個家族，這樣的體型也算是比較大的。所以，人們就開始懷疑這種水老鼠可能根本就不是老鼠。

後來經過更深入的研究證明，這種長得像老鼠一樣的碩大嚙齒類動物實際上更接近與海狸（當然它們也並非真的就是海狸），於是生物學家就重新為其設定了一個海狸鼠科的分類，將其從硬毛鼠科中分離了出來。

證明了這種肥碩的動物不是鼠類之後，它們的好日子算是走到盡頭了。人們開始覬覦海狸鼠肥嫩的肉以及細膩保暖的皮毛。於是大量的海狸鼠遭到了人類的獵殺。

好在是海狸鼠的繁殖能力比較強，並且非常容易馴化，所以這種動物才沒有走到末日，而是成為了人們馴養的奴隸。

經過人類的培育，不同品種不同顏色的海狸鼠成為了市面上最受歡迎的食材和皮草原料。在最瘋狂的時候，一隻成年海狸鼠的價格甚至可以達到五位數。為了追求高額的利潤，許多人都開始馴養海狸鼠，包括中國在上世紀五十年代的時候也將其引入了國內。

然而沒過多久，就因為海狸鼠的養殖量過大，導致了嚴重的供大於求。原本堪稱天價的海狸鼠跌到了白菜價也鮮有人問津。

面壁思過：

對於海狸鼠來說，它們的命運是充滿奇幻色彩的。當人們把它們當成老鼠的時候，沒有人打擾它們正常的生活。等到走對了自己的「家門」，反而遭遇了滅頂之災。

地球上每年約有兩萬七千多個物種走向消亡，也許我們很難阻止這一切。但是對於我們每一個人來說，從自己做起，尊重生命就是我們所能做的最好的事情。

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