下午茶特輯八：英國骨瓷鑒賞指南
瓷器是有聲音的。古裝劇《鐵齒銅牙紀曉嵐》里對古玩頗有見地的和大人經常拿著一個瓷器放在耳邊聽，那一聲「鐺……」響得時間越久，瓷器越好。後來才知道，這在古文里叫「聲如磐」。
磐是古代的一種樂器，「聲如磐」就是說聲音像磐發出的聲音一樣悅耳動聽。要說瓷器里最具「聲如磐」特性的，恐怕要屬骨瓷了。
這種誕生在英國的高檔瓷種以良好的延展性、通透性和保溫性聞名於世。尤其在燈光下，會透出象牙白的色澤，就像燈泡一樣。
世界公認好的骨瓷，混合在黏土裡的牛羊骨粉必須佔到40%以上。
瓷器作為茶葉的附屬品最初被帶往歐洲時，茶具是不帶把手的。西方人便用茶托當冷卻工具:把茶水從杯子里倒到茶托中，然後從茶托中喝茶，這便是「一碟茶」（A dish of tea）的由來。
帶「耳朵」的瓷器在西方成為時尚，是在18世紀60年代的事。此時的飲茶風潮已由上流社會傳到下層社會，用茶托喝茶的習慣在貴族看來不夠體面，於是便在握把上尋求優雅的喝茶儀式。
在握把的設計上，西方當時一直缺乏硬土技術，無法讓杯耳承受茶杯和熱水的重量。1707年，一個名叫Johann Freidrich Bottger的鍊金術士拯救了這一局面。
他用高嶺土成功研究出製作硬土的配方，於是杯耳很快順理成章的出現，並且樣式越來越豐富，開啟了新一輪的歐洲瓷器風潮。
歐洲人把這段歷史總結為「1707年的冷潮流」。杯耳和骨瓷的關係，就像各種APP和iPad。iPad的出現讓APP逐漸繁榮，而骨瓷的誕生讓杯耳變得功能性越來越強，樣式也越來越多，甚至催生出一種職業——茶杯設計師，專門負責設計茶杯的形狀和杯耳的樣式。
根據杯耳的形狀，英國骨瓷主要分為四種：
上壓型：利用上面的拇指來支撐重心，優美的弧線設計有利於拇指找到一個較為舒服的支撐點。
上壓和下支型：利用上面的拇指和下面的食指來尋找重心，保持平衡。而且與杯沿齊平的高杯耳有利於杯子間的相互堆疊。
下支型：以下面的手指作為支撐點。這款杯耳底部的長曲線能讓手與杯保持一定距離，同時讓手握時的第二根手指更有支撐力。
指摘型：用指尖輕輕地拎起來。這款茶杯保留了歐洲茶杯的傳統風格，杯耳的微下垂讓它又具有堆疊功能。
雖然最初是以防燙為目的，但骨瓷的握把設計其實是出於禮儀的需要。一個優雅的握把能幫助人們只用指尖就能舉起「沉重的」茶杯，既優雅，又體面。
除了握把，英國人會在茶杯中印刻四季的花鳥，以襯托一年的輪迴，如3月的水仙、6月的玫瑰、11月的菊花……而且，每個茶杯倒置後，杯身就像一個英式蓬蓬裙，體現貴族淑女的風範。因此，骨瓷讓貴族名媛愛不釋手，被稱為「男人的情敵」。
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