研究：多看肥皂劇，女性少生娃｜繆斯夫人
撰文｜趙夢晗（美國賓夕法尼亞大學）
責編｜巫錫煒 靳永愛
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身處信息爆炸的時代，你是不是有過這樣的迷惘：不知道是自己主動選擇或相信了特定的信息，還是特定的信息內容改變、塑造了自己。看到別人的不幸遭遇或悲傷故事，你是不是也會感到失落和擔心？看到那些積極向上的電視劇、綜藝節目，甚至雞湯，你曾有的固有觀念是不是也逐漸發生了改變？無論是自己認為的主動選擇還是被動影響，我們的行為都會被所接觸到的事物所塑造和改變。誰曾想，我們經常用成本-收益計算、數量-質量權衡來解釋的生育行為亦是如此。
今天給大家介紹一篇由Bocconi University經濟學教授Eliana La Ferrara及其合作者2012年發表在American Economic Journal: Applied Economics上的文章，題為「Soap Operas and Fertility: Evidence from Brazil」。作者們將巴西1979年至1991年Rede Globo
（巴西環球電視網路，肥皂劇的主要製作方）
在不同地區開通服務的年份數據和當地婦女的生育行為聯繫起來，討論了Globo播放的肥皂劇(soap operas或novelas)
對巴西生育水平下降的影響。我們知道生育水平的下降往往是由死亡率的下降、社會經濟發展以及相關的政策等多方面因素共同作用下出現的，那麼研究者是如何明確地將巴西生育水平的下降和肥皂劇聯繫起來的呢？
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100集
巴西電視劇《女奴
》曾於80年代初風靡中國。圖為女主角扮演者
盧塞莉亞·桑托斯
肥皂劇的普及與生育率下降
這要得益於巴西當地特殊的歷史背景。巴西的總和生育率從1960年的6.3降至了2000年的2.3，這主要是由婦女生育間隔變長、提早結束生育所導致的。不過，在這段時期，巴西官方並沒有明確的人口控制政策。因此，作者認為，巴西生育水平的下降主要是隨著避孕技術可及性的提高和人們逐漸轉變的生育觀念而發生的。
另一方面，巴西在現代史上一度為軍政府掌權，媒體成為其在文化、政治和經濟方面實現一體化的重要工具，而Globo則與軍政府有著密切的聯繫。因此，相對於其他發展中國家，電視在巴西的普及要更早、速度也更快。正是基於此，作者得以將人們有關生育行為的理念變化與快速普及的電視媒體聯繫起來。同時，從女性追求更多自主權的角度，電視對於價值觀和態度的塑造不僅限於城市地區，同樣也延伸至偏遠地區。
那麼，Globo的肥皂劇為什麼有可能影響人們的觀念呢？首先，Globo肥皂劇的資金投入大、劇情精彩、製作精良。長期以來，其8點檔的肥皂劇受到來自不同社會階層的巴西人的歡迎。這些肥皂劇往往與巴西人的日常生活密切相關，使觀眾產生較強的認同感；同時使用中產階級的說話方式，帶有社會階層流動的劇情，內容吸引人。
肥皂劇有可能造成較大影響的另一個原因，則與巴西人口當時受教育程度較低有關。2000年普查顯示，城市地區的成年人中有39%的人只接受過4年及以下學校教育，而農村則高達73%。看電視
（而非閱讀）
成為一種簡單且容易為人接受信息的主要形式。
在這些肥皂劇中，一個「理想家庭」被塑造成一個注重健康、屬於社會中高階層的城市小家庭。作者對1965至1999的7點檔和8點檔的肥皂劇女一號的特徵進行了編碼。62.2%的女主角沒有孩子，其中50歲以下沒孩子的女主佔71.6%，50歲以下已婚的女主中有45.8%沒孩子
（見Table 1）
。
肥皂劇對生育率下降的影響堪比教育水平提高
在介紹了相關背景後，我們再來看作者的分析結果。作者利用1991年巴西普查數據得到婦女生育史的信息，並將婦女在某地區的特定年份生育的概率與Globo是否進入該地區達到1年或超過1年聯繫起來。在控制了一系列地區差異、年份差異、個體信息，以及Globo所使用的地區「潛在消費指數」等變數之後，模型估計結果顯示Globo會使得生育的概率下降0.5個百分點。這
大概相當於女性在校的時間增加1.6年對生育概率產生的影響
（而樣本中的婦女平均受教育年限僅為5.7年）
。根據這一估計結果，作者進一步估算了Globo對生育率下降的貢獻。1980年至1991年，育齡婦女平均生育的概率下降了3.2個百分點。而在這期間，Globo在這些女性中的覆蓋率從0.453提高到了0.921，
所以Globo的普及大概解釋了生育概率下降的7%
。乍一看，這一影響似乎不大，但是根據作者的估算，這一時期的女性受教育年限增長也不過解釋了11.3%的生育概率的下降，因此Globo所播肥皂劇所起到的作用還不小呢！
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反映都市女性情感生活的熱播美劇
《慾望城市》（Sex and the City）
真的是肥皂劇的影響嗎？是！
不過光有模型分析結果和各類檢驗，你可能還是對作者的結論將信將疑：你怎麼就能確定是Globo所播放的特定節目
（肥皂劇）
影響了女性的生育行為呢？也有可能是看電視所接受到的其他信息影響了觀看者的觀念所導致的吧？作者通過分析小孩的命名模式和女性與女主角的認同感差異來確認肥皂劇會影響人們的行為。首先，作者找到了2004年巴西五年級的小朋友的相關數據，比對了他們的名字
（first name）
和大概出生年份（1994年）
播出的肥皂劇主角的名字。針對每個地區的名字資料庫，如果該地區前20個常用的名字與當年播出的肥皂劇的主角名字first name相同，那麼就標記為1（在南美洲，first name重名非常的普遍，我有一名來自南美洲的女同學，她的first name就跟她父親的一樣，因為她父親覺得自己的名字很不錯，希望自己的孩子用自己的名字）
。而這些主角的名字無論在巴西還是在其他拉美國家都是屬於比較特殊的。因此，作者認為，這樣的比對可以很好地揭示肥皂劇的內容與個體行為之間的聯繫。結果顯示，Globo覆蓋的地區，用節目中角色名字取名的有33%，而未覆蓋的地區僅為8%。
肥皂劇的內容與個體行為
為了進一步揭示肥皂劇內容對觀看者行為的塑造，作者使用個體層面的普查數據，分析：觀看者的生育行為所受到影響的大小（1）是否會因為節目內容所傳播的信息不同而不同，和（2）是否會因為其對主角的認同感不同而不同。
針對第一個問題，作者將Globo的覆蓋情況與當年肥皂劇的內容是否包含向上的社會流動的內容進行了交互。結果顯示，如果播放的電視劇的內容反映了向上的社會流動，那麼生育行為受到的負面影響更大，即生育的可能性更小。
針對第二個問題，研究者則用婦女的年齡是否與主角相近來代表其是否更容易與主角產生認同感。如果婦女的年齡與當年播出的肥皂劇中至少一位女主角的年齡差異在4歲以內，就算年齡相近
（樣本中符合「相近」的比例為0.34）
，然後與Globo的覆蓋情況進行交互。結果顯示，如果觀看者與女主角的年齡相近，那麼受到的影響更大。除此之外，作者們還應用了各種方法來證明在控制了其他變數後，Globo的接入情況與當地的生育水平與趨勢並不相關，並進行了一系列穩健性檢驗。
最終的結果都妥妥地表明，肥皂劇確實影響或改變了人們的生育行為。
結語
不知道夫人今天介紹的這篇文章會對認真閱讀的你產生什麼樣的影響呢？如果你經常跟男
（女）
朋友或者丈夫（妻子）
、寶寶一起看電視的話，可以好好地挑一挑所看的時事評論或者新聞的類型、電視劇或者綜藝節目的內容與主題，說不定能有助於你們戀愛關係的發展或者婚姻家庭的和諧穩定呢！不過，這篇文章僅僅討論了電視劇的影響，在現代移動設備廣為普及的中國，在信息獲取渠道多元化、內容多樣化的今天，你選擇關注了哪些公眾人物、一般專心閱讀哪些內容？哪些有個性的門戶網站、公眾號又潛移默化地塑造了你呢？快來跟夫人分享一下吧！
參考文獻：
La Ferrara, E., Chong, A., & Duryea, S. (2012). Soap operas and fertility: Evidence from Brazil. American Economic Journal: Applied Economics, 4(4), 1-31.
製版編輯： 許逸
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