IBM認知技術幫助盲人看到「真實」世界

現在科技的融合已經幫助我看到了真實的世界。我們稱它為認知協助，它幫助我們理解周圍的世界，並且通過語音或者手指的震動來告訴我。認知協助可以增強我們缺少或弱化的能力——換句話說，就是我們的五官。

So now the fusions of technologies are ready to help me see the real world. We call this cognitive assistance. It understands our surrounding world and whispers to me in voice or sends a vibration to my fingers. Cognitive assistance will augment missing or weakened abilities -- in other words, our five senses.

演講實錄：

可能你們認為有許多事情是我不能完成，因為我看不見。很大程度上來說，這是事實，比如像剛才我需要一些幫助，才能走上這個講台。

但也有很多事情是我能夠完成的，這張圖片是我第一次攀岩，實際上我喜歡運動，我也能夠完成很多運動，例如游泳，滑雪，溜冰，水肺潛水，跑步，等等。 但是總有一個限制: 我需要旁人的幫助。我想要自己來做。

在我14歲的時候，一次游泳池裡的意外讓我喪失了視力，曾經的我是一個活潑和獨立的人 ，然後卻在一瞬間變成了盲人。對我來說，最困難的事情是失去了獨立的能力。曾經看起來很簡單的事情，都變得幾乎不可能完成一樣。舉個例子，其中一個挑戰就是讀書。在（我剛失明）那個時候，沒有個人電腦，沒有網路，沒有智能手機，所以我不得不請求我其中一個哥哥來讀給我聽，並自己把書翻譯成盲文。你能想像這個畫面嗎？ 當然，我的哥哥們對此並不樂意。後來我發現， 每當我需要他們的時候，他們就不見人影了。我想他們是刻意離我遠一點。

我並不責怪他們，我真心希望自己不需要依賴任何人。這變成我想要帶來創新最強大的動力。直到1980年代中期，我見識到了先進的科技後，聯想到了我自己的情況，我思考為什麼沒有一種電腦技術能用來生成盲文書籍呢？這些令人驚嘆的科技也應該能夠用來幫助像我一樣有缺陷的人們，那就是我創新曆程的開端。

我開始開發電子書技術，比如電子盲文編輯器，電子盲文字典和電子盲文圖書網。在今天，每一個有視力障礙的學生都能通過個人電腦和移動設備來閱讀盲文或聽有聲讀物，你不會為此感到驚訝，因為現在是2015年，每一個人的平板電腦裡面都有電子書。但是大約30年前，也就是1980年代末，電子盲文已經出現，這遠早於電子書。盲人的這種強烈和特殊的需求促成了早年電子書的發明，而且這並不是第一次出現這樣的發明，歷史上就有為了方便殘障人士啟發了創新誕生的例子。電話的發明是為了開發一種方便聽力障礙人群交流的工具，某些鍵盤也是為了幫助有殘疾的人士而發明的。

現在我來告訴你們一個我生活中的例子。在90年代，我身邊的人開始談論網際網路和瀏覽網頁，我記得第一次上網時我驚呆了，它能使能夠每天隨時瀏覽報紙，甚至能通過我自己搜索到任何信息。我迫切的想要幫助其他的盲人上網，我找到了能夠把網頁內容合成聲音的方法 ，這大大的簡化了用戶界面。

這促使我在1997年開發了"首頁閱讀器"，並從最開始的日語普及到了11種語言。開發"首頁閱讀器"的時候，我收到了許多來自於用戶的建議，其中有一個我印象深刻，他說: "對我來說，網路是打開世界的窗口。"

這對於盲人來說是一個革新的時刻。網路世界變得觸手可及，並且有許多的用戶使用我們這項本來是為盲人開發的技術應用超過我的預想。它能夠幫助司機閱讀郵件，它能在你做飯的時候幫你閱讀菜譜。

今天，我變得更加獨立了。但還遠遠不夠。例如我剛剛要走上講台的時候，我還是需要協助。我的目標是靠我自己走上來，而且不僅僅只是走上這個講台，我的目標是去旅行，去完成對你們來說很容易的事情。

好了，現在讓我來給你們展示一些最新的科技，這是我們目前正在開發的一個智能手機客戶端

（以下是Chieko Asakawa博士演示一個散步導航系統，可以幫助她識別物體，在路人沒有說話之前，識別出路人和他們的表情）

電子語音: 距離門口51英尺，直行。

電子語音：打開兩扇門出去。門在你右邊

電子語音：Nick正在朝你走來。他看起來很高興。

Chieko Asakawa博士：你好，尼克。你要去哪兒？ 你看起來很開心

Nick：啊，我的文章剛剛被接受啦！

Chieko Asakawa博士：真棒！祝賀你

Nick：謝謝。等等，你怎麼知道是我， 並知道我很高興的？ (Chieko Asakawa博士和尼克 大笑)

路人:你好 (笑聲)

Chieko Asakawa博士:你好

電子語音: 他沒有跟你講話，他在講電話。

電子語音: 薯片。

電子語音: 杏仁黑巧克力。

電子語音: 你比昨天重了5磅。 你應該拿起蘋果，放下巧克力。

電子語音: 正在靠近，到達目的地。

Chieko Asakawa博士：現在……

所以現在這個應用通過分析，指標訊號和手機感應來引導我，並讓我能夠靠我自己在室內和之外的環境間移動。但是指示我誰在靠近，情緒如何的電腦視覺部分，我們還在努力改進。這個面部表情識別功能對我的社交生活非常重要。

IBM認知協助系統

所以，現在科技的融合已經幫助我看到了真實的世界。我們稱它為認知協助，它幫助我們理解我們周圍的世界，並且通過語音或者手指的震動來告訴我。認知協助可以增強我們缺少或弱化的能力——換句話說，就是我們的五官。

這種科技還在初級階段。但最終，我能夠找到校園裡的一間教室，能夠享受櫥窗購物，或者在漫步的時候找到一間不錯的餐廳，在大街上我能夠在你注意我之前就找到你。那將是多麼讓人驚訝，它會變成我最好的夥伴，也會是你最好的夥伴。

所以，這真的是一個挑戰，一個需要合作的挑戰，這個合作正是我們創造一個促進研究交流 的開放社區的目的。就在今天早上，我們發布了開源的基礎技術，就是你們剛剛在視頻裡面看到的。

前沿就是真實的世界，盲人團體正在發掘這一技術的前和探路者。我希望和你們一起來探索這個新的紀元，也希望下次當我站在這個講台上的時候，在科技和創新的幫助下，我能夠完全靠我自己走到這裡。

謝謝大家。

本期講者Chakko Asakawa博士是IBM研究員，在過去30年中一直致力於無障礙研究與開發，幫助更多人積极參与社會創造機會（圖片來源：TED）

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