世界上最小的貓科動物，全球僅有100多隻，因受寵而面臨滅絕！

荒漠是植被稀少或缺水的乾旱地區，植被缺乏、物理風化強烈、風力作用強勁的流沙，可以是說大自然里最蒼涼的環境了，但你能否想像，在寸草不生的荒漠深處，除了身形碩大的駱駝和蠍子，還生活著如此令人驚艷的小傢伙？

它是全球最小的貓科動物之一，沙丘貓，也叫沙貓。

成年沙貓的身高大約不超過57厘米，肉乎乎的四肢和三角狀的大耳朵，體重不超過3.5千克。

沙漠這個三角狀的大耳朵，作用大了去了，堪稱是它的雷達。每當響尾蛇、禿鷲或野狗一類的天敵企圖靠近捕食，沙貓往往也可以通過大耳朵發揮它靈敏的聽覺能力，時刻準備好正確的撤退姿勢，防患於未然。當然還有一個作用就是散熱。

沙丘貓的天敵是毒蛇、猛禽、野狗等，但是最主要的威脅還是來自於人類。它們的皮毛在非法市場上交易，偷襲家禽時，也有可能被逮住。在穆斯林地區，沙丘貓被當作穆罕穆德的同僚而受到保護。

沙貓對其他物種兇殘，卻對人類生性溫順，這成為它們的一大弱點，捕捉後進行人工飼養，更是十分溫和，因此過去在巴基斯坦一直就有人把沙貓當寵物進行飼養。到20世紀初，做為寵物飼養的巴基斯坦沙貓更是盛級一時，不過人工飼養條件下的沙貓不能繁殖，且極容易感染一種呼吸道疾病而死去。

據統計，沙貓現存的數量約在100隻，本來數量就不多，在人類的大量捕捉下，野生種群瀕臨滅絕。

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