轉基因三文魚你敢吃嗎？——轉基因科普講座之八
美國對來自轉基因植物的食品的管理非常寬鬆，甚至不強求審批，只是要求自願報審，只不過轉基因作物的研發者都會自願向美國食品藥品管理局提交資料進行報審，被美國食品藥品管理局認定安全後才會上市。自從1994年轉基因西紅柿上市以來，美國已審核通過了近百種轉基因作物，到現在美國最主要的幾種農作物，包括玉米、大豆、棉花、油菜、甜菜基本上都是轉基因品種，美國市場上的包裝食品大約70%～80%含有轉基因成分。
但是美國食品藥品管理局對來自轉基因動物的食品的管理比較嚴格，在上市之前要經過審批。轉基因三文魚在1995年就已經提交了報審材料，一直過了20年，才在2016年獲得批准。引起爭議的主要原因是很多人擔心養了轉基因三文魚後，會對生態環境造成破壞，美國食品藥品管理局審核後認為不會。作為消費者，更關心的是吃轉基因三文魚是不是安全，美國食品藥品管理局審核後也認為安全。為什麼吃這種轉基因三文魚是安全的呢？
三文魚是多種魚類的統稱，市場上最常見的是大西洋鮭。獲得批准的這種轉基因三文魚就是一種大西洋鮭。大西洋鮭的生長速度緩慢，一般要養三年才能上市。動物的生長速度取決於體內生長激素的含量。我們可以用轉基因技術來提高動物體內生長激素的含量。一種做法是給動物體轉入生長激素基因，比如給大西洋鮭轉入體型最大的三文魚——大鱗大麻哈魚的生長基因。
三文魚的生長基因只有在溫暖的季節才起作用，這樣三文魚一年有一半的時間不能生長，這也是它們生長緩慢的原因之一。為了讓大鱗大麻哈魚生長基因一年到頭都能工作，需要給它帶上一個常年開著的「開關」——學名叫做啟動子。這個開關是從一種長得像鰻魚的海洋魚類美洲綿?那裡轉來的。美洲綿?血液內含有抗凍蛋白，這樣它們能在接近零度的水裡生存。這種抗凍蛋白基因的啟動子就是常年開著的。把這種啟動子取出來，和大鱗大麻哈魚的生長基因放在一起，轉進大西洋鮭中，會讓大西洋鮭生長非常快，大約一年半就能上市。而且它們飼料利用率高，吃得比較少，可以省下飼料。
轉基因動物吃起來是不是安全，要和同類的非轉基因動物做比較。美國食品藥品管理局已經認定，轉基因三文魚的化學成分、生物成分等方面與普通三文魚沒有區別，和普通三文魚同樣安全和有營養，如果上市的話可以不做特別標識。2017年年初加拿大開始銷售轉基因三文魚，就沒有做特別標識。有人擔心這種三文魚體內的生長激素含量會不會太高啊？但測試結果發現在準備上市的轉基因三文魚體內生長激素等激素的含量與普通三文魚相當，而且生長激素是一種蛋白質，口服的話不會被人體直接吸收，而是會被消化掉，因此即便轉基因三文魚體內有較高的生長激素，吃它也不會因此有不良影響。還有人擔心吃轉基因魚會引起過敏，這種擔心也是多餘的，因為轉入的那個基因並不生產過敏原。
所以轉基因三文魚是可以放心地吃的。那麼它的味道怎麼樣呢？我們通常會覺得長得快的動物肉不好吃，不過試驗表明，轉基因三文魚的形態、口感和味道都和普通三文魚沒有區別，試食的人分辨不出來。既然這種轉基因三文魚不僅成本低、價格便宜而且營養和味道都沒有損失，有什麼不敢吃的呢？那麼什麼時候我們能吃到呢？算上育種、養殖時間，要大規模上市還得有幾年，要賣到中國來還得再審一次，大家慢慢等著吧。
（頭條號首發）
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