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它帶領人類回溯130億年前的宇宙,浩瀚宇宙定讓你不再煩惱!

當夕陽西下,夜幕降臨,宇宙眾星便歷歷在目。起初,我們會看到明亮的行星,接著,恆星一顆一顆地出現,讓天空熠熠生輝。接著,天色越發變暗,銀河出現了,無數顆星星組成一條銀色的光帶,高懸在漆黑的夜空中。

仙女座和銀河系一樣,也是個漩渦星系,它有兩支旋臂,圍繞著星光四溢的中心旋轉。仙女座的中心遍布數百萬顆古老的紅色恆星,紅色顯示該星系噴射出較冷的氣體和塵埃,一般低於一萬攝氏度,屬於恆星演化晚期特徵,那裡很少有新恆星誕生。

而旋臂恰恰相反,那裡閃耀著年輕的藍恆星,藍色顯示氣體溫度較高,可高達數百萬度,屬於恆星演化初期特徵。從仙女座中傾瀉而出的星光,把我們同偉大的人類進化史聯繫起來,我們看到的仙女座星系發出的光來自於250萬年前,那時地球上還沒有人類,當那束光穿越宇宙時,我們的祖先也在進化,千千萬萬代人類不斷地繁衍生息。250萬年後,那些來自遙遠星球的信使終於從遙遠的過去來到了現在的地球,被我們記錄下來!

光速打開了一扇時間之窗,將250萬年前的仙女座呈現給我們。如果我們用比肉眼更精密的方式觀察天空,就能回到比人類歷史更早的時期,直到我們能夠讀遍宇宙的整個歷史。在近20年里,強大的太空望遠鏡帶領我們再更深處的太空中遨遊,我們成了真正意義上的時間旅行者。

人馬座A,我們的一個鄰居,距離我們只有1000萬光年,也就是說,從那些年老和年輕的恆星出發至今才過了1000萬年。更遠的地方,也就是1400萬光年外,有一個美麗的棒形星系:一種有棒狀結構貫穿星系核的漩渦星系,它是由一條條明亮的年輕恆星組成的,那些藍色的光,花了1400萬年才穿過宇宙到達我們的眼睛。NGC520,一次星系大碰撞的產物,它距離我們有一億光年遠。

只要能捕捉微弱的星光,然後重塑這些壯觀的景象,我們就能從真正意義上聯絡到這些星系,不管它們有多遠,但這些攝人心魄的星系還不是這場時間之旅的終點。天文學家曾經從最遙遠的星系捕捉到了微弱的光。

這張照片叫做「哈勃超深空」,為了拍攝它,哈勃望遠鏡總共花了11天時間,將鏡頭對準了獵戶座下面的一小塊區域。哈勃望遠鏡捕捉到宇宙最深處那暗淡的星光,照片上每一個兩點都不是恆星,而是巨大的星系,其中最遠的一個距離我們又130億光年,也就是說,這些遠方的微弱星光從出發之日起,至今已經有130億年了!

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