能夠檢測食物對身體、消化道疾病影響的可食用感測器

據麥姆斯諮詢報道，一款全新的可食用感測器能夠更好地幫助研究人員和醫生研究胃腸道疾病。該感測器被設計成為能夠粘附到腸道壁的裝置，從而追蹤並監測腸道的活動。

研究人員已經將該款感測器在豬身上進行測試，並且在實驗完成後，他們聲稱感測器仍能在受試者的胃部保持長達兩天的活躍狀態。

這款1厘米長的模塊可以被捲起並放入易吞咽並可消化的膠囊中。隨後膠囊會溶解在胃部。感測器是一款壓電裝置，需要在胃酸操作下產生電壓。

這款感測器由壓電材料製成，由具有類似人類皮膚的彈性聚合物製作而成，因此當皮膚伸展時，能夠貼合皮膚並隨之拉伸。壓電材料使得感測器無需板載電池即可運作。

它是通過在硅晶片電子電路製造工藝完成。電路由兩個電極組成：一個放置在壓電材料上的金電極和一個位於其下側的鉑電極。電路完成後，將其從硅晶片上取出並印刷在被稱為聚亞胺的柔性聚合物上。

感測器量程為2~2.5厘米，在無需供電或機械降解的情況下可以在胃中停留長達兩天。

根據發表在《自然生物醫學工程》雜誌上文章標題為《用於胃腸運動感知的柔性壓電器件》的內容顯示，這種可吸收的電子設備能夠幫助患者轉變護理模式，感知患者的生理和病理問題，並檢測到疾病和其它生物學問題。它也可以在不影響消化道的情況下幫助診斷患者的消化系統紊亂，它不會引起消化道分析的常有問題，如吞咽困難、噁心、噯氣或便秘。

它也能幫助研究人員分析不同食物對消化道造成的影響。

根據研究人員所述，該裝置比目前用於胃腸道活動檢測的固體和非柔性系統更安全。通常而言，目前的材料有可能會使患者產生炎症反應，但是新型感測器是粘附到胃部並在內部進行溶解，則不會有相關困擾。

隸屬於麻省理工學院綜合癌症研究機構的科霍研究所（MIT』s Koch Institute for Integrative Cancer Research）研究人員，同時也是論文第一作者的Giovanni Traverso在麻省理工學院的網站新聞稿中公開表示，「具有靈活性的感測器將有可能顯著改善安全性，因為它使得穿越胃腸道變得更為容易。能夠有一個窗口幫助每個人知曉在家實際攝取量的多少是非常有幫助的，因為有時候患者很難去依照標準建立自己的基準，並清楚自己該消耗掉多少。」

在這項研究背後，研究人員還開發了可以用於監測生命體征或直接將藥物輸送到消化道的可攝入裝置，同時也製造了可穿戴式血壓計。

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