明朝「開國功臣」袁天祿

袁天祿，又名智，字禮文，號東山，福建福寧州柘洋(今柘榮縣城)人，元至順二年(1331)出生。兄弟5人，他排行第四。父袁隱君，勤勞致富，樂於扶貧濟困。在鄉間頗有聲望。當時，常有"寇盜"騷擾鄉鄰，隱君組織鄉兵2000人，守護鄉里。天祿身材魁梧，小時從名士黃寬讀書,年青時以文武雙全而知名 。元至正十二年(1352) ，福州路池細領導的紅巾軍攻打松溪、政和、寧德等地，福寧州尹王伯顏檄召袁天祿，命他訓練"義兵"，與周顯卿等同守州境。同年十一月，黃善率領的紅巾軍攻佔福安縣城。袁天祿率"義兵"將其擊敗，追至穆陽龍首橋而返，受到王伯顏賞識。

元末是一個階級矛盾激化的年代，有一首小令這樣形容當時的社會狀況：「堂堂大元，奸佞專權。開河變鈔禍根源，惹紅巾萬千。官法濫，刑法重，黎民怨。人吃人，鈔買鈔，何曾見?賊做官，官做賊，混賢愚。哀哉可憐!」元朝走向末路，神州各地社會動蕩，而當此時，元王朝為了穩定局勢，激勵戰將做最後努力，元至正十九年（1359年）農曆十一月至十二月間，袁天祿又被迅速提拔為中順大夫、福建行省參政、福建義兵征行元帥、行省左丞等職位，並賜給他「金牌」。但元朝的官職並不是袁天祿行動的動力，他的初衷全然是保境安民，這正是袁天祿的可貴之處。元至正十九年（1359年）農曆三月，朱元璋揮師浙東諸郡，勢如破竹，江山漸趨一統。袁天祿遂與兄弟部屬商議歸附一事。有人勸他獨樹一幟，割據一方，袁天祿說：「若如所言，毋乃誨我以不忠，而陷我以無君之罪乎?殊不知我之日夜營為，正欲保境以安民已也，深愧疏味，不足以余民之生，況可召釁，以速民之死乎?」袁天祿毅然做出選擇：不繼續戰爭，棄元而歸順朱元璋。

時值元朝末年，天下大亂，袁天祿擁兵自重、權傾閩邊，無論是元朝政府還是逼近閩浙邊的朱元璋部都在極力的爭取他。袁天祿審時度勢，知悉元朝氣數將盡，便派遣心腹大將古田縣尹林文廣北上集慶（南京）與朱元璋秘密接觸。在與元福建行省交涉「母老乞歸奉侍」未果後，袁天祿執意交還金印，私自率領親兵馬不停蹄地回到老家柘洋（寧德柘榮）。為防不測，他徵集社兵在柘洋柳營沿龍溪砌造戰牆。

既然已向朱元璋歸降，就不能繼續為元朝效命。袁天祿以母親年老多病需照顧為由向元朝提出辭職，沒有獲得批准，他便高掛金牌揚長而去打道回府了。此時，天下大局未定，社會極不安穩，為了保境安民和保存實力，至正二十一年（1361年）十月，袁天祿徵調8個都的社民，在柘榮柳營建造閩東第一座石城堡。據《袁左丞傳》記述：「袁左丞嚴命各社，務必在限期內竣工，膽敢違抗拖延者，嚴懲不恕。其砌造泥石，遇橋亭道路不毀，若古廟塋冢有石，咸皆毀拆搬運，雖各有主，誰敢阻攔。」此記述雖寥寥數語，而一位橫刀立馬、叱吒風雲、殺伐決斷、威武幹練的將軍形象躍然紙上，令人嘆服。城堡於次年冬竣工，歷時一年有餘。今天看來，如此巨大工程，施工時間之短，設計之好，質量之高，堪稱奇蹟。

袁天祿一生最大的功績，莫過於歸順朱元璋一事。這是政治家的眼光問題，而胸襟的大小又決定眼光的長短。在這個有決定意義的歷史節點上，袁天祿思考問題的出發點是站在民眾的立場上，所以他贏得了歷史的正面評價。站在民眾的立場上思考問題，其行為決斷便順應歷史發展潮流，這在今天仍然是個顛撲不破的真理。

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