中美在一領域激烈角逐：先成功，就能自由出入對方領空

飛機首次應用於實戰就是作為偵察機，在一戰的天空中，用照相機等設備拍攝對方的陣地，從而做出相應的部署，或者在對方陣地上投下一兩枚炸彈。直到某天，兩架敵對的偵察機飛行員用手槍互射，這也是實際上的第一場空戰。之後飛機的性能越來越好，能夠安裝的武器或設備也越來越多，就慢慢形成了專門的戰鬥機、轟炸機、偵察機等。

二戰後的冷戰時期，美蘇兩國在偵察機上的發展都是不遺餘力的，特別是美國與六十年代服役的SR-71黑鳥，由美國著名的臭鼬工廠設計製造，使用了大量當時的先進技術，不但採取了隱身外形設計，而且最大速度能夠達到3馬赫，足以躲過當時任何攔截機和防空導彈的追擊。到了1998年，SR-71永久退役後，美國為繼續把持航空領域的領先地位，不斷的探索新概念飛行器的理念與設計。

近日美國媒體接連曝光兩種神秘驗證機，一種是諾斯羅普格魯曼公司研製的401型原型機和洛克希德馬丁公司的高超音速驗證機SR-72。據報道，401型驗證機，長11.6米，翼展也是11.6米，重約1.8噸，最大起飛重量為3.6噸。飛行速度可達0.6馬赫，實用升限為10000米，續航長達3小時。其外形明顯具有隱身特徵，此外還有高升阻比的機翼以及不太適合大過載機動的背部進氣設計，而從技術指標看，401型沒有任何突出之處，但是該機並不簡單，有分析稱，這款飛機主要目的是為了驗證隱身設計，為諾格公司研製的美國空軍下一代B-21隱形轟炸機積累技術經驗。

另一種SR-72是洛馬公司於2007年提出的新型戰略隱身多用途飛機，依舊由臭鼬工廠製造，安裝先進的偵察系統和能夠在超高空使用的新型武器，是集情報收集、偵察、監控和打擊等諸多功能為一體的新型無人機。SR-72偵察機採用渦輪和衝壓式噴氣發動機原理的組合循環發動機，來實現高超音速飛行，利用兩台組合循環發動機提供的動力，最大飛行速度能夠達到6馬赫，是SR-71的兩倍，實用升限預計和SR-71類似，在25000米以上。是一種充分融合了速度、高度和隱身優勢的高空高超聲速偵察機。雖然臭鼬工廠已經有了很多先進技術的累積，不過SR-72若想研製成功，還要解決許多問題，考慮到高平流層的稀薄空氣，要達到6馬赫的飛行速度，就勢必會對發動機提出更高的要求，另外在高速飛行情況，機身與空氣的劇烈摩擦將會使飛機的隱身性能大打折扣。

目前，我國已經開始了高超聲速飛機技術的研究，但起步和美國相比較晚，而且還有許多基礎性技術需要突破，比如高性能噴氣發動機技術、機身材料等。如今，世界上進行超高聲速飛行器研究的國家很多，預計未來的高超聲速飛行器能夠達到12-15馬赫的飛行速度，可以快速到達任何地點，向後方傳出最新的戰場態勢，從而取代遠程高空偵察機。還可以在高超聲速飛行器上裝載偵察設備和武器，用於偵察和攻擊重要目標，或伴隨高超聲速巡航導彈執行戰場毀傷評估與偵察等任務。（利刃/老章魚）

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