軍事預算不可能無限增長，多買艘航母和多買一堆驅逐艦哪個更划算？

美國海軍在2014年曾經推出的徵兵口號是 America's Navy: A Global Force for Good，中文可以翻譯成「美國海軍： 持久性全球力量」 。聽起來王師氣滿滿，可是公布之後的公眾反應卻不理想。 很多美國人聽到這個口號後的想法是 「什麼全球力量，先把美國的安全保護好啊！」據《海軍時報》的報道，在一次調查中， 持此觀點的人高達 70％（調查總人數 1000 人） ， 而認為「全球職責」高於美國安全的人只有 20％。

這也難怪，在2016年的大選中一路懟完了黑人懟移民，懟完了中東人再懟拉美裔的特朗普，竟然在這個強調政治正確的西方世界最大國家裡，憑著美國第一「American First」的競選策略而當選。

話說特朗普在最近20年來算是競選承諾兌現的相當快的總統了，一上台就把TPP一槍擊斃，第二槍又放倒了奧巴馬的醫療方案，在2017年3月份第一次推出新財年預算計劃時，同樣把美國第一的口號印在了其宣傳冊上。美國依舊是軍事、經濟和科技力量的巨無霸，但這個巨無霸似乎更想享受其獨霸的權力，認為自己已經承擔了過多的國際義務。

這與2010-2016年美軍持續遭遇開支削減的情況很合拍，不光在外界眼中，甚至連美國自己——這個冷戰後僅存的超級力量、世界警察和領跑者都感覺已經跑得很疲乏了。可是「大丈夫當如是也」和「彼可取而代之」的感慨不時露頭，但有能力或者有興趣接棒的人其實還沒出現，這麼一來，無論願意與否，現有的格局仍然會長期存在，美國海軍仍然得堅持「前沿行動」 、 「首戰用我」和「隨時待命」 ，可是任口號喊得山響，錢也很難多出一分了。2018年美國國防預算雖然獲得了大幅提高達到7000億美元之巨，不過用中國式的表達方式來說，這實際上應該是對之前預算持續削減的一種「補課」，並不一定能挽回美國縮減所承擔的國際義務的趨勢。

美國海軍必須在預算持續縮減的情況下， 考慮如何保持核心能力和能量。這時就有個問題，什麼是核心？傳統的回答首先是航母，在「福特」號核動力航母下水前後，有些評論家開始建議削減超級航母的數量，用省下的錢造些驅逐艦或兩棲艦，反正以這些艦艇應付當前局面也夠用，而且可以解開支方面的燃眉之急。

貌似很有道理，可是目光短淺了些。長期看，投資「福特」這樣的超級航母比其他艦艇的收益率都高，也就是說買驅逐艦和兩棲艦並不更省錢，舉個例子 ： 「中途島」號航母 1945 年服役，一直到 1991 年海灣戰爭都還能披掛上陣。相比之下，近 50 年間，驅逐艦，巡洋艦和兩棲艦早不知換了幾茬，其中花銷可想而知。航母天生是種「載荷優先」的裝備，它可以通過換飛機保持自己的先進性，其他艦艇就很難做到這一點了，說句題外話，LCS 也是著眼於「載荷優先」的艦艇。

實際上，任何其他艦艇都無法提供航母那樣的靈活性、對作戰的持續支持能力、政治和戰略價值和威懾力，最後一點在和平時期可能最重要。有些場合航母去了能 Hold 住場面，不戰而和，其他艦艇遠沒有這種魅力。中國還有不少專家提出，未來，天基武器等超級武器會令航母無比脆弱，因此航母已經 Out 了。他們顯然不知道航母除了可以對付大國，更能夠對付小國，如果小國都有能力布署天基武器，那您的航母怕是具備「殲星艦」般的戰鬥力了。

全文完

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