隕石造成的傷亡事件—委內瑞拉Valera降落45周年紀念專刊
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作者:李博方
The Meteoritical Society(國際隕石學會)會員;
International Meteorite Collectors Association(國際隕石收藏家協會)會員 IMCA#8581
以上為Valera隕石降落地點圖
1972年10月15日夜晚,一顆火流星拖著尾焰劃破了委內瑞拉Trujillo省上空的大氣層,在隆隆的轟鳴聲過後,一塊隕石降落在了小鎮Valera附近的一處牧場上。
以上為Valera隕石切片標本照片
由於事發在夜晚,牧場又位於城外的空曠地帶,當時並沒有人試圖去尋找聲、光現象的來源。第二天清晨,牧場主人帶著朋友去開欄放牛無意中發現了血腥一幕。
以上為Valera隕石與降落地牧場
一頭奶牛橫卧在圍欄之中,脖頸至前胸處有明顯的外傷創口,牛的四肢已僵硬、身體下方的血跡也已滲入土壤中,顯然已經死亡多時了。在屍體的附近農場主陸續發現了三塊異樣的岩石。
以上為Valera隕石切片標本照片
石頭外皮烏黑,斷裂處呈現灰白色,隱約可以看到反光的小粒金屬點。再仔細查看,三塊石頭的斷口可以相互吻合,完整的對接起來。現場勘驗至此,事件原委已逐漸明朗,想必是石頭擊中了奶牛,又反彈到了地面,巨大的撞擊力使得石頭破碎為3塊,奶牛也當場身亡。再結合前一天夜晚的巨大聲、光現象,「隕石」這一概念在農場主腦海中逐漸浮現出來。
以上為Valera隕石切片標本照片
事後農場主將3塊碎石稱重,重量分別為38公斤、8公斤和4公斤。由於石頭個體較大,無處安放,農場主將38公斤重的隕石主體擺在了屋外的迴廊上,一放20年。
以上為Valera隕石切片標本照片
上世紀90年代初期,隕石擊中牛隻的故事經由南美礦物、寶石商人之口傳到了美國,3塊隕石也由此被三位美國隕石商人購得。UCLA(加州大學洛杉磯校區)的科研人員從38公斤的隕石主體上取樣研究,結果顯示為普通球粒L5型,但在戶外存放了20年後隕石已經嚴重氧化,風化等級達到了W3級。
以上為Valera隕石切片標本照片
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