揭秘五百萬年前袋鼠始祖 門齒尖銳如吸血鬼一般

一項研究發現，袋鼠——一種已經滅絕的澳大利亞袋鼠——已經存活了至少500萬年，比之前認為的還要長。 這一物種可能與現代袋鼠的祖先爭奪資源，這可能導致了袋鼠的滅絕。 儘管袋鼠是大型的犬類，它們還是食草的，但是它們可能用牙齒來吸引潛在的配偶。

昆士蘭大學對袋鼠進行了研究，這些袋鼠被認為在1500萬年前就已經滅絕了，它們發現它們至少在1000萬年前就存在了。昆士蘭大學的博士生Kaylene說，這項研究涉及昆士蘭博物館的化石收藏，這是在昆士蘭西北部的河雪橇世界遺產地區，袋鼠化石的證據可以追溯到2500萬年前。「袋鼠和現代袋鼠的潛在祖先都是食草動物，也就是說它們吃樹葉」巴特勒說「昆士蘭北部主要集中在雨林中，當這些袋鼠第一次出現在化石記錄中。」

「在我們確定他們的犬牙是用來做什麼的之前，還有很多研究要做，但也有些研究表明它們被用來吸引潛在的配偶。」「我們知道，儘管它們的犬齒也是是用於食草(植物食用者)。」巴特勒說，研究人員發現，在他們滅絕之前，這種袋鼠的體型一直在增大。這項研究的目的是填補對袋鼠進化的理解，而新的化石發現有助於將古血統吸引到人們的視線中。 巴特勒說:「目前，21種大型動物物種被列入瀕危物種名單，這是瀕危物種保護的國際聯盟。

她說，了解過去和為什麼袋鼠在過去滅絕的原因有助於理解這些動物滅絕的原因。 「目前，我們只能推測為什麼巴爾德勒斯(有方的袋鼠的家族)滅絕了——最初的假設是在1500萬年前氣候變化的時候發生的，但是巴爾巴勒茲卻堅持不了。」巴特勒說。 「直到1000萬年前，這一發現的新發現意味著其他物種肯定也在發揮作用，比如其他物種的競爭。」

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