引力波只有外國人看到？錯！中國「通天之眼」也看到了！

2017年10月16日，這是一個人類探索宇宙史上具有非凡意義的一天。來自LIGO，VIGO和全球大約70個天文台的科學家代表們舉行新聞發布會，正式宣布世界天文學界迎來了全新的時代——天文學家在1.3億光年外測到了兩顆中子星的合併引發的引力波事件。人類終於睜開了觀察引力波事件的眼睛！

2017年8月17日，一次特別的引力波事件GW170817被地面引力波探測器LIGO和VIRGO共同探測到的，不同的是這次引力波事件，是人類首次直接探測到由兩顆中子星併合產生的引力波事件。隨後的幾秒之內，全球有幾十台天文設備對GW 170817開展了後隨觀測，確定這次的引力波事件發生在距離地球1.3億光年之外的編號為NGC 4993的星系中。

隨後的幾秒之內，一個極弱的短時伽瑪射線暴GRB 170817A被發現。全球有幾十台天文設備對GW 170817開展了後隨觀測。而中國團隊則利用在中國南極崑崙站運行的第2台望遠鏡AST3-2對此次引力波事件進行了追蹤，獲取了大量珍貴數據，並且找到了它的光學信號。

南極崑崙站的AST3-2望遠鏡的探測數據揭開了此次雙中子星併合引力波事件的細節：兩個緊密星體的合併，拋出了相當於1%太陽質量（超過3000 個地球質量）的物質，這些物質以0.3倍的光速被拋到星際空間，拋射過程中部分物質核合成，形成宇宙中大部分超重元素（金、銀）。

AST3-2望遠鏡是我國在崑崙站安裝的第二台南極巡天望遠鏡。其有效通光口徑50厘米，是南極現有最大的光學望遠鏡，並且完全實現了極端環境下的無人值守全自動觀測。目前，AST3-2主要進行超新星巡天、系外行星搜尋、引力波光學對應體探測等天文前沿研究，在這次人類首次接觸中子星合併引力波事件中，這「通天之眼」可以說是立了大功！

同時，探測引力波的LIGO-Virgo是一個國際合作組，這意味著全球無數個國家都在為人類研究引力波做貢獻，當然也包括中國！中國的科研力量也參與其中。最主要有三家：清華大學，香港中文大學和清華大學（新竹），其中清華大學和香港中文大學更是參與了計算機硬體加速、引力波波形信息提取等重要部分。換句話說，我國的科研團隊也為引力波做出了實打實的貢獻！

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