傳統文化說「一寸光陰一寸金」，為什麼常把時間稱為「光陰」？

中華文化中常說 "一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰"。這是前人用來提醒和督促人們珍惜時光、抓緊學習的詩句。但是大家有沒有想過為什麼把時間稱作"光陰"呢？

其實，日晷，是中華古代的計時一起，用"晷"來測量時間。日晷通常由銅製的指針和石制的圓盤組成。銅製的指針叫做「晷針」，垂直地穿過圓盤中心，起著圭表中立竿的作用，因此，晷針又叫「表」；石制的圓盤叫做「晷面」，安放在石台上，呈南高北低，使晷面平行於天赤道面，這樣，晷針的上端正好指向北天極，下端正好指向南天極。

晷是觀測日影以定時刻的一種儀器。在圓形石板上刻上表明時間的度數，圓中心立一小棍，由日出到日落，小棍的陰影由長而短，由短而長，由此知道時間的變化。"光陰"於是成了時間的代稱。

又由於古代的刻度是用寸量的，人們就用"寸陰"表示時間極為短暫。又根據《淮南子．原道訓》："夫日回而月圓，時不與人游，故聖人不貴尺之璧，而重寸之陰，時難得而易失也。"這是古人最早以"寸陰"言時間寶貴的名言警語。後人遂有"尺璧寸陰"的形容。

根據《晉書．陶侃傳》記載："大禹聖者，乃惜寸陰；至於人，當惜分陰。"在這裡陶侃提出了時間更短的"分陰"，後人又藉此生了比"分陰"更短的"秒陰"，有《惜陰詩》為證："古人惜寸陰，貴於惜黃金。光陰難再買，黃金失可尋。大禹惜寸陰，陶侃惜分陰。吾輩方少年，更應惜秒陰。"

在浩如翰海的詩歌中，有很多是以"惜陰"為題材的。如杜荀鶴《題弟侄書堂》："少年辛苦終身事，莫向光陰惰寸功"；朱熹《偶成詩》："少年易學老難成，一寸 光陰不可輕"；陶淵明《雜詩》："古人惜寸陰，念此使人懼"；《紅樓夢》第三十八回："秋光荏苒休辜負，相對原宜惜寸陰"；朱敦儒《水調歌頭》："白日去 如箭，達者惜分陰"。可見歷來人們對於時間都是十分珍惜的。

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