那些以前和你過得一樣的人，現在都過得比你好，因為你沒有目標！
我們往往會遇到這樣的情況：自身條件和背景差不多的人在同一個公司工作，幾年過後大家的境遇卻完全不同。其實造成這種不同的主要原因不在於個人自身的實力怎樣，關鍵在於有的人有自己的規劃，對自己要達到什麼目標非常明確，所以自己前進的方向非常明確；而有的人並沒有長遠的打算，只是關注眼前的事情，久而久之，自己就落後了。同樣是在南卡羅來納州哥倫比亞區賣花生，喬治和馬克的遭遇截然不同。
喬治在一個雜貨店隔壁經營一家兼賣咖啡和花生的小店鋪，一直被人們稱為喬叔。每次喬治煮咖啡和花生的時候，都會吸引很多人。他用煤炭、手搖的烤爐烤花生，將烤完的花生放進一個大紙袋，一袋賣五美分。喬治出身貧窮。一直過著窮人的生活，他死的時候也還是窮人。他為花生費盡心機，斤斤計較，除此之外他對自己的生意沒有什麼打算。 和喬治不同的是，馬克為了他的生意頗費心思。
在最初的幾年裡，他給自己制定的目標是：花生的銷售額要每年增長20％。為了實現這個目標，他除了在花生的質量上下功夫外，還很注意一些其他方面的事情。例如，他會在自己產品的包裝上面印上「壞馬克」的字樣。人們看到後都會覺得可笑，但還是照買他的花生。後來，馬克以傭金制請了許多男孩為他銷售花生。
他的名聲越大，他的生意也就越好。不久，他獲得在南卡羅來納州博覽會以及當地運動會銷售花生的權利。他的聲譽與生意一直在成長。今天，馬克已經是位很成功、很富有的人了，他為花生動了許多腦筋，所以應該獲得那些財富。 他們兩個人的區別在哪？喬治只是為了生存在賣花生，並沒有想過要做出什麼名堂，但是馬克就不同，他把賣花生當成自己的事業，費了很多心思，自己制定了明確的目標，為了實現目標他會想出各種吸引人的招數，吸引了更多的顧客，自己的生意也越做越大。
一個人如果沒有目標，在人生的海洋中就找不到方向，到達的永遠是失望和失敗的海岸。許多人都犯了這個錯誤，都隨大家在原地打轉，卻沒有勇氣為自己樹立遠大的目標，他們會覺得大家都這樣做，那就沒有錯了。所以註定了大多數人只能是在平凡中度過自己的一生。
永遠不要擔心自己的目標過於遠大，它有多遠大，就讓它多遠大。 金·凱瑞現在是著名的好萊塢喜劇明星。但是在20世紀80年代，金·凱瑞卻處於職業生涯的低谷。但他是一個對生活非常有熱情的人。他為自己設立了一個富有挑戰性的目標：為自己開了一張1000萬美元的支票，時間期限是1995年的感恩節。在此後的十多年間，這個目標一直激勵著他不斷開創自己的演藝事業。到了1995年11月，金·凱瑞得到了《變相怪傑2》的片約，片酬為1000萬美元。
到了1996年，他的片酬又達到了2000萬美元。 金·凱瑞為自己制定的目標就是一個明確的目標，在內容上有具體的金錢數目，而且還指定了實現這一目標的具體期限。 有的人不願制定明確的目標，是害怕在規定的期限內達不到自己
的目標，這會讓他們有挫敗感。但是如果因為恐懼就制定模糊不清的目標的想法就是自欺欺人，與沒有目標一樣。要想真正做到理想中的自己，就要有明確的目標，不要害怕失敗，要敢於向最遠大的目標挑戰。 自己制定的目標要高於自己的現狀。如果你現在的年薪是6萬元，你要自己在兩年之後達到6.1萬元，這樣的目標根本不是好的目標，因為對你沒有任何吸引力。好的目標應該是有難度，可是它又對你有足夠的吸引力，讓你願意全心全力去完成。
有了目標，若再加上必然能夠達成目標的信念，那麼就可說成功了一半。 在賺錢方面，我知道的一個例子是，亨利·福特有一次想幫助一個年輕人，便問他的目標是什麼。年輕人的回答令他大吃一驚：他要在五年之內得到超過亨利·福特一倍的資產。福特建議這個年輕人要制定一個切合實際的目標。
年輕人採納了福特的建議，取得了不錯的業績。 人的一生中有很多要實現的目標，因此在制定目標時，要注意目標的可持續性。當自己實現了某一階段的一個目標時，除了給自己放個大假或者其他獎勵之外，還要做好以後的打算——在這個目標完成以後，你的下個目標是什麼？例如，如果你給自己制定的目標是三年內賺到50萬元，那麼你必須對三年以後的生活有所準備。一旦你在規定的時間內實現了既定目標， 稍事休息後，你就需要為後續目標繼續奮鬥。接下來的目標將更富有挑戰性，例如，三年內賺100萬元。
我們可能會有這樣的感覺，當自己花費了很多精力完成了一件很有難度的工作，心裡是很滿足的，但是當輕鬆過後，就有一種空虛感湧上心頭，因為，一下子找不到自己下一步要做什麼，這就是說自己先前的目標沒有可持續性。最典型的例子可見之於阿波羅登月計劃中的那些太空人，在受訓期間他們都非常認真且勁頭十足地學習，因為在他們面前是人類歷史上前所未有的壯舉：登上這塊滿是神話的處女地。
當他們終於登上了月球，極度興奮之後卻是如狂濤般捲來的嚴重失落感，因為接下來將很難再找到像登陸月球這麼值得讓他們挑戰的目標。 當一個人達到了既定目標之後，要想保持先前的那份熱情，就要有新的能夠刺激他繼續奮鬥的新目標。 有了明確的目標，接下來最重要的事情就是要讓自己朝著實現目標的方向前進。
要讓自己制定的目標時時提醒自己不要懈怠。一個值得一試的方法就是把自己的短期目標和長期目標寫下來，然後隨身攜帶，在必要的時候拿出來看看，這樣能夠促使自己一路向前。 華爾街的商業巨頭蘇斯·奧爾曼在每個月只能掙到幾百美元的時候，就寫下了自己的目標：要在5年之內每月掙到一萬美元。
每天早晨，在他起床準備前往公司的路上，他都會將自己的目標寫上幾遍，以提醒自己。結果他在第四個年頭就實現了預定目標。僅僅靠隨身攜帶並經常溫習目標，當然不會實現目標。但是這種做法不僅表明了你對目標的充分重視，而且當你一遍一遍想像那個美好的遠景時，它本身就會成為一股激勵你行動和前進的動力。 康拉德·阿登納說過：「我們生活在同一片天空下，卻有著不同的地平線。」
有一個明確的可實現的目標，自己就已經在通往成功的路上領先別人一步了。所以，從現在起，就為自己制定一個遠大的目標吧！它有多遠大，就讓它多遠大吧！
李嘉誠：如果沒有勇氣打開命運的另一扇門，只能永遠在溫飽線上掙扎！
巴菲特：每個人都是潛力股，但是大部分人都無法激發自己的潛能！
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