道學，是中國傳統文化中不可缺少的一個部分。從創立之初一直延續到現當代，給中國人乃至周邊國家的文化都造成了很大的影響。在這些傳承的過程當中，有很多知識和內涵需要我們去了解、掌握。

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刨根問底每日說道學文化：為什麼說「道教祖師」是老子呢？

在道教的傳承和發展過程中，一些比較重要的人物在其中起到了關鍵性的作用。而人們也對這些人物進行了神化，讓他們變成了心目中的仙師。比如說老子、莊子、列子等等。

◎「道教祖師」老子

老子為春秋時代的思想家。道教將其神化，奉為祖師。相傳著有《老子》，即《道德經》。據西漢司馬遷《史記》記載，老子姓李，名耳，字聃，楚國苦縣厲鄉曲仁里人。據說老子生於殷朝第二十二王武丁九年，歲在庚辰二月十五日卯時。

在先秦時期，先後有關尹子（尹喜）、楊朱、列子、莊子等繼承和發展老子思想，從而形成了道家學派。戰國末期的道家將老子與黃帝聯繫起來，形成了黃老之學。兩漢之際，黃老之學的清靜無為思想與方仙道的神仙信仰相結合，形成了黃老道，老子被視為「道」的化身。陳相邊韶作《老子銘》，稱老子「道成仙化，蟬蛻渡世。自（伏）羲（神）農以來，世為聖者作師」。

東漢順帝時，張道陵在巴蜀鶴鳴山創立正一盟威道(又稱天師道)，尊老子為教主，以「道」為最高信仰，奉《老子五千文》為經典。張道陵又著《老子想爾注》，認為道散形為氣，聚形為太上老君（即老子）。後來道教又將老子尊為「道德天尊」，列為三清尊神之一。在道教中還流傳著「老子一氣化三清」的說法。

唐朝皇帝姓李，自稱為老子後裔，尊老子為聖祖。唐高宗開封元年(666年)尊老子為「太上玄元皇帝」。其後，玄宗又於天寶年間一再加號為「大聖祖玄元皇帝」、「聖祖大道玄元皇帝」、「大聖祖高上金闕玄元天皇大帝」，並於西京、亳州設太清宮。宋真宗為避宋室聖祖趙玄朗諱，改稱老子為「真元皇帝」。大中祥符六年（1013）八月，詔加號老子為「太上老君混元上德皇帝」。

唐玄宗開元三年（715年）詔以二月十五日老子誕辰為玄元節。後來唐武宗又敕老子誕辰為降聖節，全國休假一日。

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