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慈禧曾引領時尚:坐賓士車喜好攝影和巴黎香水

以往很多圖書將慈禧太后描寫成刁鑽毒辣、不可一世的末世「女王」,這只是由於政治權威湮沒了她的女人特質。這位講究品位、時尚的「老佛爺」,率先接觸並享受到了19世紀末至20世紀初的現代物質文明,她享用電燈,乘坐賓士車,最喜歡攝影和巴黎香水……

她的意識形態在不斷更新,思維方式也在不斷變化,而這也增加了她對「西洋物件兒」的喜愛,以至於其在頤和園內還引領了一股西洋風。而這股西洋時尚風最終刮出了頤和園,吹向了北京城乃至全中國。

清漪園自1888年更名頤和園後成為慈禧太后常年駐足之地,頤和園不僅見證了慈禧太后施展政治權威的「女王」一面,也遍布著她作為「中國第一女人」引領時尚的足跡。

慈禧曾引領時尚:坐賓士車喜好攝影和巴黎香水

網路配圖

電燈照亮頤和園

頤和園樂壽堂正中,懸掛著一盞五彩繽紛的玻璃吊燈,而慈禧太后可以說是北京使用電燈的第一人。

有電之前,皇宮的室內照明多用蠟燭,間或使用油燈。清代晚期,國外的蠟燭進入中國,被稱為「洋蠟」,和本土的自產蠟燭混用。當時清宮不同等級的嬪妃享用「洋蠟」有固定的數量和規格。

讓電燈照亮頤和園這件事開始於光緒十六年(1890年),翌年正式投入使用,不幸的是1900年八國聯軍侵華,把頤和園內的電燈和電燈公所毀壞殆盡。慈禧太后避難回京重新入住頤和園,又令人重新操辦。1901年,郵傳部左侍郎盛宣懷花費5萬兩白銀重修電燈公所,並且在德國榮華洋行購買機械設備。買設備也買來了服務,德國榮華洋行專門派技術人員協助。1903年,慈禧太后住進頤和園,電燈又亮了。

關於頤和園的電燈有一則趣事:1903年有位德國商人意圖將西方電氣商品打進中國市場,但慈禧反對。外國商人懂得,要想打開中國市場,首先要讓慈禧帶頭用電燈。於是重賄慈禧的貼身太監李蓮英。他們趁慈禧外出之際安裝了電燈。

慈禧曾引領時尚:坐賓士車喜好攝影和巴黎香水

傍晚慈禧一進樂壽堂就質問:「我一走,你們為何在殿內張掛那麼多的各色『茄子』?」李蓮英叩頭請安後恭問:「老佛爺,該上燈了嗎?」慈禧說:「上。」李蓮英將門後的電燈開關打開,即刻燈光大放異彩。慈禧驚喜地問:「這些『茄子』一下子全亮起來了,到底是些什麼玩意兒?」李蓮英畢恭畢敬奏道:「這就是電燈。」他說,用電燈方便、乾淨、明亮、安全,老佛爺用上它可以「添福添壽」。從此慈禧開始用電燈,中國各大城市慢慢開始用電。

直到1908年慈禧死後,隆裕皇太后宣布不再到頤和園來,頤和園作為皇家園林的歷史使命正式結束,電燈公所的使命也到此為止。1931年,頤和園電燈公所的發電設備依然保存完好。當時的管理者想把它拍賣,拍賣所得用以購置接送遊人的遊覽車,但這個打算沒能實現。到了1935年,張學良把這套設備拆走,運到了陝西。

慈禧曾引領時尚:坐賓士車喜好攝影和巴黎香水

如今,昔日的兩個大吊燈仍保留在頤和園。其中一盞掛在排雲殿正殿,另一盞掛在樂壽堂。這兩盞吊燈,式樣講究,有個別燈泡現在已經丟失。最惹眼的是,其中一個吊燈的燈泡前面帶個尖,裡面的燈絲是圓圈狀的。頤和園在申報世界物質文化遺產時,聯合國派專家來考察這兩盞吊燈。專家們見到這個前面帶個尖、「90歲高齡」、一通電還亮的御用電燈泡非常驚訝。

可以說,慈禧太后直接促進了中國電業的發展。

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