畫出《時局圖》的他，原來還是中國第一位飛艇設計家！

提到描繪清末帝國主義列強瓜分中國的漫畫《時局圖》，相信多數人都不會陌生，它幾乎出現在各版本中學歷史教科書中，熊、犬、鷹、日、腸等各色魑魅魍魎對中國張牙舞爪的醜態，著實令人觸目驚心。

《時局圖》最早於1898年在香港刊出，是我國現存最早的新聞漫畫，它的出現曾在社會上引起強烈轟動，激發了無數仁人志士挽救民族危亡的愛國之情。如此有歷史意義的漫畫，其作者是誰呢？

你也許能夠猜到他是一位愛國者、革命家，不過，你很難想到，他還是我國航空領域的先驅，曾設計出我國第一架飛艇。他，就是謝纘（zuǎn）泰。

謝纘泰（圖片來源：votenovak.com）

1、 歸國小華僑

1872年，謝纘泰出生於澳大利亞悉尼市的一個華僑家庭。雖然出生在國外，但由於父親素有反清復明之志，常以民族大義教育他，因此他總是對北半球那個遙遠的祖國心馳神往。

小時候的謝纘泰聰穎過人，勤奮刻苦，尤其喜愛鑽研數學和機械，深受師長喜愛。十二歲的一天，當父親再次向他講述清朝種種腐朽無能的作為時，激憤的他當即對父親許下誓言：「我長大後一定要回到故國，復興中華！」

不過，和父親不同的是，謝纘泰雖然也反清，卻並不打算恢復封建專制的明朝，他一心想的都是以科學技術革新中華。

中學畢業後，謝纘泰終於跟隨母親回到了魂牽夢縈的祖國，在香港定居下來。初到香港，他便以優異的成績考入皇仁書院（Queen』s College）學習機械工程。對於學生而言，所學即所好無疑是一件幸福的事兒，謝纘泰當時就是這樣一個幸福的人，進入新學校後，他如魚得水，終日沉浸在機械課程里，每次考試都獨佔鰲頭。

2、 苦造「中國」號

人類自發明氣球之後，就一直想要藉助它飛上天空。早在1885年，氣球便第一次進入中國，但它帶給中國人的卻是屈辱，在當年的中法戰爭中，法國通過施放氣球來組織軍隊攻防，令中國軍隊頗為震撼。

進入19世紀90年代，世界各國又掀起一股「飛艇熱」，西方人研製飛艇的消息不時傳到香港。一般人或許只把飛艇當作新聞一笑置之，而自小接受西式教育且精通機械的謝纘泰卻熱血沸騰躍躍欲試，他敏銳地覺察到飛艇將對提高中國的軍事力量有重要作用。

謝纘泰真正下定決心要造出屬於中國人自己的飛艇是在1894年。這一年，中日甲午戰爭爆發，日軍連連擊潰清軍，並製造了慘絕人寰的旅順大屠殺，22歲的謝纘泰第一次切身體會到空前嚴重的民族危機。血氣方剛的他義憤填膺，但他也反躬自省：身為一介書生，除了痛斥清廷的腐敗，我還能做些什麼呢？思前想後，他覺得中國之所以戰敗，固然由於政府昏聵無能，但武器裝備太過落後也是事實，倘若我們的軍隊擁有飛艇一類的先進武器，能夠從空中偵察敵情、轟炸敵軍，一定能穩操勝券。

經過五年的辛苦鑽研，至1899年春，謝纘泰終於設計出中國第一架飛艇。如果仔細觀察近代飛艇的圖片，你一定會發現它們很像熱氣球，事實上也正是如此，熱氣球和飛艇都由氣囊和吊艙組成，只不過飛艇的吊艙里多了推力裝置和控制飛行狀態的設備。然而，謝纘泰設計的飛艇卻完全不走尋常路，它的結構十分獨特精巧，在當時即使與西方國家相比，也是極為先進的。

謝纘泰設計的「中國」號飛艇，可以看出它在推進裝置上與上圖中的飛艇明顯不同，多了3個用於起降的螺旋槳

在材料方面，為了抵禦炮彈襲擊，謝纘泰通過採用學術界剛提出的強度理論進行計算驗證後，大膽地選擇了鋁合金作蒙皮。當然，最大的亮點在於飛艇的動力裝置。謝纘泰在飛艇上設計了3台用於起降的螺旋槳發動機，又在前後各安裝一個螺旋槳用於控制進退，這種設計和現代垂直起降的飛機極為相似！他設計的發動機採用齒輪傳動，結構緊湊小巧，採用電動機啟動，如今的飛機也仍在使用這些結構。

可垂直起降的「魚鷹」飛機，「中國」號的螺旋槳起降裝置在外形結構上與其十分相似

謝纘泰將飛艇命名為「中國」號，對其寄予厚望，可當他把飛艇的設計圖與說明書獻給清政府，並請求儘快批准研製時，得到的卻是一盆冷水。這也難怪，能做出馬拉火車這種荒唐事的晚清政府，怎麼可能會對高大上的飛艇感興趣呢？

3、 奮力幹革命

幾年後，在一位英國人的幫助下，「中國」號飛艇終於從圖紙走向實物。試飛當天，人海中不時傳來陣陣歡呼，謝纘泰遙望著穿梭在祖國藍天白雲間的「中國」號，心裡五味雜陳。

「中國」號的試飛成功令中國人揚眉吐氣，當時包括《紐約時報》、《泰晤士報》、《申報》等國內外媒體都紛紛作了報道。有人說，假設一百年前的中國不是那麼貧弱，謝纘泰完全有可能成為中國的齊柏林（注釋）。然而，歷史不存在假設，在那個年代，科學家的成果是不可能得到政府的重視和贊助的。在謝纘泰將自己辛苦設計的圖紙交給英國人的那一刻，他徹底從科學家變成了革命者。

謝纘泰（圖片來源：industrialhistoryhk.org）

說到中國革命，不少人都會想到孫中山於1894年創建的興中會。其實，早在1890年，還在皇仁書院讀書的謝纘泰就和十幾位志同道合的小夥伴成立了一個名為「輔仁文社」的革命小團體，由謝纘泰擔任書記並起草綱領，它被歷史學家唐德剛等人認為是中國最早的革命團體。除了在綱領中寫明以「盡心愛國」為宗旨，醉心科學的謝纘泰還明確提出要「純潔品行」、「禁染惡習」、「獲得西方優秀科學文化」。謝纘泰是這麼說的，也是這麼做的。他廣發傳單，對迷信與纏足的陋習大加撻伐，他還出資興建圖書館，以讓民眾從閱讀中了解民主與科學，促進民族覺醒。

輔仁文社合影，前排右一為謝纘泰（圖片來源：參考文獻[3]）

輔仁文社後來與興中會合併，謝纘泰便開始與孫中山攜手，全力以赴地策劃反清革命活動。數年間，他先後參與發動了乙未廣州起義、庚子惠州起義和大明順天國起義等眾多武裝起義活動，雖然均以失敗告終，但卻產生了深遠的影響，大大促進了革命思想的宣傳，聞名遐邇的《時局圖》就誕生在這一時期。後來，厭煩了黨派間明爭暗鬥的謝纘泰選擇棄政從商，創立了赫赫有名的《南華早報》。

時光如梭，「中國」號飛艇試飛成功已有百餘年，儘管如今的天空儘是飛機的地盤，飛艇早已輝煌不再，但近年來我國航空武器的井噴發展，也足以讓航空先驅和革命先驅謝纘泰感到欣慰吧！

人物小檔案：

謝纘泰（1872.5.16 – 1938.4.4），字聖安，號康如，晚晴時期革命先驅之一，《南華早報》創辦者。他參與創立了香港輔仁文社，後併入興中會組成香港興中會總部，他是乙未廣州起義和「大明順天國」起義等革命活動的策劃者之一，其所繪的《時局圖》是中國近代史上流傳最廣的革命漫畫之一。他利用革命餘暇研究製造飛艇，是我國第一位飛艇設計家。

注釋：

齊柏林（1838-1917），德國將軍、工程師、飛行員，被譽為「飛艇之父」，發明了著名的齊柏林飛艇，成立了世界第一家民用航空公司。

參考文獻：

[1] 劉一丁. 謝纘泰和中國現存最早的新聞漫畫[J]. 新聞實踐,2003(2):71-72.

[2] 黃建東. 中國飛艇設計師、製造家謝纘泰[J]. 發明與創新(綜合版),2005(3):36-37.

[3] 辛亥革命紀念館編. 辛亥革命時期的廣東名人傳略[M]. 廣州:華南理工大學出版社,2014.

[4] 劉智鵬. 香港早期華人菁英[M]. 香港:中華書局(香港)有限公司,2011.

[5] 馮自由. 革命逸史[M]. 北京:中華書局,1981.

[6] 袁鴻林,袁關林. 謝纘泰與「中國」號飛艇[J]. 中國民航學院學報,1984(2):123-126.

[7] Noonan R. Grafton to Guangzhou: The Revolutionary Journey of Tse Tsan Tai[J]. Journal of Intercultural Studies,2006,27(1-2):101-115.

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