哲學究竟對我們有多重要？

哲學到底有用還是無用？

文｜之衡

「哲學有什麼用？」這是很多人都有可能提出的問題。其實，關於世人對哲學這門學問的價值性質疑，是從哲學誕生那一天起，就已經存在的。這樣說的依據，自然是源於和古希臘哲學之父泰勒斯有關的一則故事。

據說，有一次，泰勒斯因為只顧著抬頭仰望蒼穹，研究星辰，而不慎跌入一口枯井。一位色雷斯女傭便以此來取笑他，說他只知道天上的事，卻看不清腳下的事。甚至還有傳聞說他就是因為這樣的意外而不幸去世的。很明顯，這個故事，極有可能是人類歷史上第一次對哲學價值性問題發起的挑戰。

現代人很少會質疑科學的用途，但是面對哲學，我們卻總要打上一個大大的問號。哲學到底有什麼用？

哲學家的命運，是否真如古希臘神話中的西西弗斯一樣，每天都在一個無比陡峭的山坡上，艱難地推動一塊沉重的巨石。當巨石被推至山頂的那一刻，它又會以極快地速度滑落，倏忽間，便回到起點。於是，哲學家只能頹喪著返回原點，重複這樣的勞作，直至老死。

面對哲學是否有用這個問題，亞里士多德曾給出這樣的答案，他認為，求知是所有人的本性，而求知的目的就只是為了求知本身，而不是為了實用。他在《形而上學》中指出：「如若人們為了擺脫無知而進行哲學思考，那麼，很明顯他們是為了知而追求知識，並不以某種實用為目的。」因此，亞里士多德得出的結論是，哲學是一切學問中最為自由的，因為它僅僅只為了自身而存在。

學以致知，這是過去許多西方哲學家的治學態度。但是，在如今這樣一個倡導實用主義，追求快餐文化的時代，「學以致知」的態度顯然難以讓大多數人滿足，我們總是希望學到的東西可以加以應用，也就是「學以致用」。關於這一點，在我們中國文化中似乎體現地尤為明顯。

因此，亞里士多德的問答也許並不合我們當代人的胃口。為什麼要學哲學？如果一門學問沒有用，我們為什麼要學它？面對這樣的質疑，許多哲學家都給出過回答。比較有影響力的一種回應就是，哲學並非無用，而是無用之大用。我猜想，這種觀點是從莊子的思想中提煉出來的。

在《莊子·人間篇》中有這樣一個故事。一日，莊子與弟子從一座大山腳下走過。他們看見一株蒼翠黝碧的大樹，樹冠如同巨傘，樹榦直入雲霄。這樹估計已生長了千年，但有意思的是，一直以來，都無人將其砍伐。一位經驗豐富的樵夫告訴莊子，這樣的樹，雖然巨大，但是無用，用來做船隻，會沉沒，用來做棺材，會腐爛，用來作器具，會毀壞，總之，這是不材之木。莊子聽罷，竟恍然大悟。原來正是由於它的無用，才讓其得以保存，挺立千年，而不禍及自身。

莊子最後得出的結論是，人皆知有用之用，卻不知無用之用。

莊子的這個故事，確實很適合用來比喻哲學。哲學在常人眼中是無用的，但它卻是無用之大用。可問題在於，哲學的無用之大用體現在何處？

首先，我們必須承認，哲學確實不同於科學，科學是建立在實驗基礎上的一種歸納。它以現實世界中的經驗為對象，並提煉出較為普遍的規律，再運用於實踐，從而改善我們的生活。而哲學所研究的對象，常常在經驗之外。

兩千多年來，哲學問題被一個個提出，但卻從未有過真正明確的答案。從今天的眼光來看，哲學似乎就只剩下一堆問題，以及一堆彼此衝突，彼此矛盾的解答。蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德，這些生活在很久以前的哲學家所提出的疑問，至今都還在困擾著無數的智者。因為哲學，從未像科學一樣，出現過統一的範式。而且，似乎在未來，也可能無法統一。

哲學確然不具備科學意義上的實用性，原因很簡單，因為它和科學不存在可比性。我覺得，哲學確實是無用的。但是，我們需在這個「無」字上加一個引號。這個「無」不是沒有，而是無形、無限、無定。如果我們把科學比作一片廣袤的大地，那麼，哲學就是一片無垠的天空。

世界從來都不只有一個，而是兩個。一個是物質世界，一個是精神世界。一個有形，一個無形。而哲學的用處恰恰就在於精神領域。我相信，哲學有一個至關重要的用途，那就是拓展我們生命的深度。哲學首先讓我們具備一種懷疑的精神，這種懷疑，不是對某一個人的懷疑，而是一種普遍的懷疑。透過懷疑，我們會重新審視我們的生命，反省我們的人生。

而正是這種審視和反省，才使得我們的靈魂走向成熟。馮友蘭先生曾說：「哲學的目標就是要使人達到這樣的一種境界，在此境界之中，人與宇宙不是分離的，而是與宇宙及其中的萬事萬物合一的。」這其實就是中國哲學中一直提倡的「天人合一」。馮友蘭先生把這種人生的終極境界稱為天地境界。

由此可見，哲學的用處是提升我們的境界。因為哲學，我們所關注的問題就會不僅僅局限於身邊的人和事，因為哲學，我們所思考的問題就不會僅僅局限於此生。在哲學的幫助下，人生的境界會一次又一次地得到超拔。學習哲學的人，會一次又一次地體驗到什麼是「會當凌絕頂，一覽眾山小」。

我們常人之所以有諸多煩惱，正是源於我們不能從具體的事件中抽離。而哲學，恰恰可以幫助我們抽離，以一種「上帝般的視角」去俯瞰整個人生。什麼是生命？什麼是死亡？什麼是煩惱？什麼是幸福？這些問題不是透過語言和文字加以定義加以解說就可以領悟的。

學習哲學，就是要穿越現象的叢林，直面智性的海洋，以一種「直觀」的方式去把握和體認整個人生。這就是為什麼哲學問題沒有答案的原因，因為任何一種確定的答案都受到語言的局限，而有限的語言不足以解決這些無限廣大的問題。這就是為什麼哲學看似無用的原因，因為哲學的用途向來是無形的，它是對我們內在靈魂的改造和重塑。但是這種改造與重塑，也許需要經歷極為漫長的努力和等待才能結出果實。學哲學，不是一天兩天的事，也不是一年兩年的事，學哲學是一輩子的事。

敘利亞詩人阿多尼斯說：「生命從來都不短暫，短暫的是人。」我想，生活中正是因為有了哲學的存在，人生這一出悲劇才顯得尤為崇高與神聖。哲學，甚至可以幫助我們超越時間，從而步入精神的永恆。它可以讓我們「在死前死去」，從而以一種散淡的心境去渡過生命中每一個彌足珍貴的瞬間。

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