這就是「既看得見又聽得著」的引力波
澎湃新聞記者 虞涵棋
這就是「既看得見又聽得著」的引力波 澎湃新聞記者 孫懿贇 來源：LIGO,NASA
北京時間10月16日22時，在整個天文學界因一則重磅預警「炸鍋」後，吊足胃口的美國國家航空航天局（NASA）、歐洲南方天文台、南京紫金山天文台、英國科技設備委員會、法國國家科學研究中心等全球數十家科學機構終於聯合宣布了重大成果：從約1.3億光年外，科學家們首次探測到壯麗的雙中子星併合產生的引力波，及其光學對應體。
該成果由美國「激光干涉引力波天文台」（LIGO）和歐洲「處女座」（Virgo）引力波探測器及全球其他70個地面及空間望遠鏡共同完成的，包括中國第一顆空間X射線天文衛星——「慧眼」HXMT望遠鏡和中國南極巡天望遠鏡。相關論文發表在《物理評論快報》（Physical Review Letters）、《自然》等期刊上。
LIGO團隊在2016年2月正式宣布成功探測到由雙黑洞併合產生的引力波，完成了愛因斯坦廣義相對論的最後一塊拼圖，由此眾望所歸地捧走了今年的諾貝爾物理學獎。然而，這次全球共同完成對同一個天文事件的引力波與電磁波的首次聯合觀測，才正式標誌著天文物理掀開多信使時代的新一頁。
清華LIGO科學合作組織工作組負責人曹軍威向澎湃新聞介紹道，之前LIGO和Virgo探測到4次來自雙黑洞的引力波信號，在LIGO探測器的敏感頻段內只能持續不到一秒的時間，然而，在8月17日探測到的這個持續了100秒，並且掃過了LIGO的整個靈敏頻段——這個頻段與一個普通樂器能產生的聲波頻段幾乎相同。科學家們可以識別這個天體源的質量遠比迄今觀測到的所有黑洞的質量都要小得多。
LIGO的數據指向了兩個距離地球1.3億光年的相互旋進的天體。數據顯示這個天體系統的質量沒有雙黑洞大，估計為1.1~1.6倍太陽質量，恰好是中子星的質量範圍。對於噪音背景的分析顯示，這種強度的信號是由一致性隨機噪音產生的概率低於每8萬年一次。
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