這位備受時尚圈追捧的業餘畫家，用天真筆觸描畫幻想世界
Unskilled Worker，翻譯過來就是「業餘畫家」的含義，聽上去有趣又有些謙虛——這恰巧就是這位來自倫敦的畫家兼插畫師 Helen Downie 對自己的評價：「業餘畫家這個稱呼非常貼切，現在也依然如此。」這次，這位倫敦插畫藝術家面對著鏡頭，為我們講述了屬於她的私人世界。
自稱業餘畫家的插畫師
「業餘畫家」的浪漫主義
Instagram 如今成為了新生藝術家能夠展現自我的絕佳平台，諸多的創意人會在這一平台上通過分享自己的作品，尋找到志同道合的朋友，或者是無意間地挖掘到一個絕佳的機會。Helen Downie 就是這樣的一位幸運兒，或者我們也該說她是匹終於被發掘的千里馬。
48歲時，Helen Downie 接受完乳腺癌治療，開始手執畫筆，踏上插畫師的道路。從未受過專業藝術訓練的她，常年在Instagram賬號（@unskilledworker）上發表自己的繪畫作品。早年間看似笨拙的筆觸，卻掩藏不住浪漫的天真感。她筆下的那些人物，無一不擁有一雙巨大的眼睛，色彩斑瀾，古怪卻又充滿純真，它們彷彿能夠穿透屏幕，直擊你的靈魂。
「我的作品是對我所見事物的本能情緒化反映。
我創作的是自己心目中的形象,
繪出被遺忘的不完美與脆弱。」
於是她以畫筆為載體，以夢為馬，描繪出她心目中的浪漫世界。也是這股熱情與對美好事物的堅持，令她受到時尚與藝術界關注。2014年，她開始為攝影師 Nick Knight 的時尚網站 SHOWstudio 擔任插畫師；亦參與了時尚設計師 Alexander McQueen 在倫敦維多利亞與阿爾伯特博物館舉辦的「Savage Beauty」展覽,。為了向這位傳奇大師致敬，Downie 選擇繪製其過去著名的時裝作品；如今的她更是成為了構建 Gucci 多元美學體系中不可或缺的一位藝術家。
Gucci 的創意總監 Alessandro Michele 曾表達自己初見「Unskilled Worker」畫作時的震撼：
「(Helen Downie)她在插畫中所注入的創意
和獨特性，讓我充滿了感動。
它們是如此的天真卻又個性鮮明。
我在 Instagram 上看過她的作品後，
就被瞬間俘獲。」
捕捉生命的色彩
構築幻想世界
「我為攝影師 Nick Knight 駐場作畫時，
畫了一幅 Gucci 男孩，然後 Gucci 注意到了它。Alessandro Michele 邀請我去看
她的第一個女裝系列，它很有戲劇性，非常美，
像一場冒險。我就把自己的想法畫出來，
其實這就是繼續幻想的旅程……」
Downie 談到了自己與 Alessandro 合作的契機時，分享的內容更像是她與另一個維度的自己在對身邊事物的美進行捕捉時達成的共識。
「當你注意到周遭的事物時，
你會變得在不知不覺間吸納一切，化為己用，
是無意識的行為，而你所感知的環境，
已經天差地別。」
從一片空白的畫布開始，用個人情緒、所看到的事物，藉助色彩，它們一點點地堆砌出屬於 Downie 的世界。 Downie 的繪畫世界和她的日常生活有著深刻而有意義的密切關係。當她動筆，有時甚至會沉溺於其中長達9個小時。曾有人希望她來「形容」自己的工作，她卻坦誠這是一件非常困難的事。因為她覺得繪畫這一過程對她來說並不只是簡單地描繪圖案，相反，最為關鍵的是蘊含在這些畫作中灌注的幻想。
「在義大利時，色彩和形式都可能有受到影響，
它們對我的創作影響至深，如同催化劑一般。
有時候，我覺得主導畫作的並不是我，
而是作品本身，但是這種感覺很好，我很喜歡。」
用敏感與天真感知生活
一時興起拿起畫筆，卻沒想到一發不可收拾。Helen Downie 熱衷於把這些「偶然」的聯繫稱為是「時機正好」。看似順其自然的過程中，事實上卻有著隱而未現的必要因果。Downie 在接受 Dazed 的採訪時，提及如今自己的繪畫風格也是經歷過一系列的演變。
「我早期的作品中有著初戀男友的影子，
他在21歲時去世了。
畫風的改變大概是出於潛意識，
而非故意為之。當我在48歲開始繪畫時，
許多感情噴薄而出。我花了些時間，
才找到自己的風格。這是一種神奇而美好的感覺。」
對於她來說，作品中展現的許多情緒正是源自她對「生命中各種失去時的情緒」。她將失去的痛楚，亦或是其他難以名狀的情緒，都一一用畫筆進行了記錄。
當她埋頭於繪畫中時，覺得自己更像是獲得新生，似乎一切懸而未決的疑問都迎刃而解。所以，她將作品作為傳遞自己個人情緒的媒介，將個人生活中的元素融入其中，一如那些她為 Gucci 所繪製的人物肖像中，它們的原型大多都是來自身邊的朋友。
時常有人會疑問，Downie 的作品中人物總是擁有一雙寓含各種情緒的大眼睛，有些飽含深情、滿懷期待，有些則是悲傷、表情苦澀。這些人物在奇妙夢幻的意象世界裡充當著 Helen Downie 的個人情緒發聲器；另一方面，它們同樣是 Downie 對於生活中人類難以琢磨的情感表達。這種近似孩童般的天真和敏感，是 Helen Downie 去捕捉內心的私人情感和紀錄身邊美好事物的鏈接帶。它們為彼此創造出意象的夢幻領域，也給予了 Downie 最大的想像空間。
坦白說，Helen Downie 的插畫師身份相較起專業科班出身的人來說，她的作品多了幾分即興和天馬行空的因素，有時候甚至帶有些許的不穩定。但這就好像一切都只是她任由著手中畫筆，把我們隨性地帶入到一個完全屬於她的美學世界——這似乎與 Alessandro Michele 的處事態度有幾分相似，他們同樣是打破了常規，構築自己的世界。當然，我們熱衷於欣賞他們，並且歡欣鼓舞地接納這群對生活充滿熱情和好奇心的藝術探險者。
撰文/徐小喵
編輯 /Wu Yin 、 Wanyee
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