鴉片戰爭爆發後，外來思想不斷湧入，國家弱而商業盛，胡雪岩、喬致庸、盛宣懷等一批晚清鉅賈強勢登陸歷史舞台，然而在眾多的商人之中，卻沒有一人可與他相比，他被李鴻章譽為是清廷的國庫。

王熾(1836～1903),字興齋,雲南彌勒縣虹溪人。民間稱為「錢王」。被《時代周刊》列為19世紀末全球第四大富豪，不管是聲譽、財富還是清廷的褒獎，都超越了紅頂商人胡雪岩，他是中國歷史上唯一的一位一品紅頂商人，超出了胡雪岩的「二品」商人封號。

王熾

英國《泰晤士報》曾對百年來世界最富有的人進行統計，排在第四位的便是王熾。而且，他是惟一一名榜上有名的中國人。

他抓住全國商品經濟萌動的態勢，投巨資於剛興起的銀行票據匯兌行業，以昆明「同慶豐」錢莊為龍頭，在當時全國22個行省中的15個行省及香港、越南、馬來西亞設立分行，被譽為「執全國商界牛耳」之雲南金融業的開山鼻祖。

王熾

尤其難能可貴的是，王熾富而不吝，富而不忘國家。光緒九年（1883），法國侵略越南，朝廷詔命提督鮑超會同雲南巡撫岑毓英統兵援越抗法，時軍費緊缺，王熾墊支銀60萬兩。戰後，岑毓、鮑超班師回國，遣散兵勇又需軍費，王熾又墊銀相助。岑毓、鮑超甚為感激，後經岑毓保奏，慈禧太后賜王熾四品道員職稱，恩賞榮祿大夫二品頂戴，封典三代一品。

王熾銀錠

光緒十三年（1887年）唐炯調任雲南礦務督辦大臣，派王熾為礦務公司總辦。王熾為籌辦雲南銅、錫礦業，苦心籌劃十餘年，先後墊支開發基金銀10萬兩，並親赴四川、湖南、廣東、漢口、寧波、上海等地招商集股，為開發東川銅礦、箇舊錫礦，發展地方工業盡了自己的的努力。王在辦礦業中大獲其利，成為「富甲全滇」的企業家。

王熾

清光緒二十六年（1900）英、美、法、德等八國聯軍進攻北京，中國發生「庚子之亂」。光緒皇帝和慈禧太后逃到西安後，王熾又令西安號管事只要清廷有求，對其資金就要源源接濟。此時之清廷國庫虧空，因而所用資金，多由王熾資助。因此，王熾深得清廷信任，王熾深得慈禧賞識，曾下旨召見，只因王因病未果。王熾以一介商人能邀西太后之寵，這在當時全國商界也實不多見。

王熾故里

王熾身教重於言教，他富比王侯，仗義疏財，但他的家庭生活仍和普通家庭差不多。日常飲食總以一葷兩素為主，非客到不多增一葷。穿著更為簡樸，一件馬褂一穿就是十幾年。光緒二十九年十一月初七(1903年12月25日)，王熾病逝於昆明，嗣後歸葬虹溪五山煙子寨。

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