古代執行死刑前，真有人手持聖旨請求「刀下留人」嗎？
經常看影視劇的觀眾大概都能看到這樣的一幕？那就是在忠臣蒙冤被執行死刑之時，就會有人騎著高頭大馬，手握聖旨，高聲疾呼：「刀下留人。」然後就是忠臣獲救，主角一起皆大歡喜，普天同慶的場景。
當然，影視劇的這一表演無可厚非，既可以表明忠誠的不易，也可以渲染好人總歸會有好結局的精神，然後吸引觀眾更加關注電視劇本身。但是在歷史上，刑場之上，手握聖旨高聲疾呼刀下留人的事情到底會不會發生呢？
其實，在我國古代，這一幕出現的概率是很低的。畢竟我國兩千多年的歷史中，皇帝不僅是天子，同時也是整個國家的主宰。而死刑的決定權是在皇帝手中掌握的。我國一直信奉君子一言，駟馬難追。皇帝作為一國的君主，自然也是不會輕易出爾反爾，否定自己的。大家試想，前腳皇帝剛判了一個人的死刑，後腳就出一個聖旨赦免犯人。這簡直是對皇權的蔑視。
也正是因為皇帝不會輕易的更改自己的決定，也才使得歷史上很多的忠誠蒙冤。例如，比干可謂是千古第一忠臣，可還不是被紂王賜死而沒有迴轉的餘地嗎？竹林七賢之一的嵇康，被判處死刑之後也沒有赦免，這也使得他的《廣陵散》成為了千古絕唱。如果當時司馬昭可以下旨讓人去刑場上刀下留人的話，說不定我們還可以再次充分的領略嵇康的風采。
不過，「刀下留人」的概率出現的機會不大，也並不意味著沒有。尤其是在清朝，這一場景出現的就更為頻繁了。最典型的就是清史中記載的一幕。大家都知道，順治帝繼位之初，處處受到多爾袞的轄制，因此順治帝心中極為不滿這個叔叔。但是在多爾袞死後，卻有臣子在朝堂上公然為多爾袞歌功順德，稱多爾袞是功臣，主張順治帝為多爾袞大加褒獎。
順治帝一聽，當時怒火高漲，不顧臣子的求情，判了這位官員斬立決。可是，這個決定一做出，順治帝就後悔了。順治帝想，好歹多爾袞是皇親，貿然把這個人殺了，不是顯得皇家威嚴不再嗎？
後來左思右想，順治帝還是覺得不能殺這個臣子，因此，順治帝馬上頒下一道聖旨。於是就出現了太監高舉順治帝的聖旨，在刑場上高呼刀下留人，救下了這個臣子。
其實在清末，隨著社會的發展以及觀念的更新，皇權的威嚴體現在多方面，而不僅僅局限在皇帝享有生殺大權這一項。因此，皇帝判了一個人死刑的時候，其實就已經達到了想要威懾的效果。而其後的赦免，也會顯得皇恩浩蕩。因此，在清朝，判了死刑以後，皇帝再下旨在刑場上赦免罪犯的場景就越來越多了。
不過還要明白的一點就是，歷史上真實的場景肯定不如影視劇中那麼牽動人心，影視劇還是有一定誇張的成分在的。
