郡望：顯示貴族血統身世，姓氏尋根連宗認親

所謂「郡望」，就是「郡中望族」。秦漢以後，用以辨貴賤的氏和姓合二為一。隨著時間的推移，一些家族逐漸興盛，為了區別於其他家族，他們便把自己的居住地稱為「郡望」。作為區分「貴賤」的新手段，郡望形成了新的姓氏文化，甚至發展到了「競以姓望所出」的程度。

「郡望」之說興起於三國魏初年。魏文帝黃初元年（220年），曹丕接受了吏部尚書陳群關於實行「九品中正制」的建議。陳群是禹最早的潁川侯陳軫第十代孫陳實的長孫。他提出，將各郡士人按門第、才能分別定為九品的等級，然後推薦給政府按品錄用，具體由各郡有聲望的世族官僚擔任本郡的「中正」官負責評定。

《尋根問祖》

司馬懿當政後於各州置「大中正」官，形成「上品無寒門，下品無世族」的世族門閥政治。這種世族閥門政治，導致人們以祖先在某郡的蕃盛為榮耀，在自己的族譜上記上郡望某地，或起堂號曰某某堂。所以，史籍多記為魏晉以來興起郡望，直到隋唐都很重視，宋代以後，甚之至今不忘。但這決不是單指魏晉以後在某郡興起的氏姓才稱郡望某地，「郡望」的含義是「郡中顯貴的氏姓」，而是魏晉後人們標榜自己的姓氏曾是某郡顯貴的氏姓，而且指最早、最顯貴的地方為主要的郡望。

當時的郡望，作為貴族血統的一種標誌，與一個人的政治生活、社會交往、婚喪嫁娶等密切相關，郡望成了「貴族」的新標誌，因此，不少人千方百計都想擠進等級較高的姓氏郡望中。

《百家姓》

魏晉以後，郡望成為貴族的身份標誌。「永嘉之亂」以後，大批北方世族南遷。遷到新地方後，他們會為自己的家族做「宣傳」，最好的辦法，就是用郡望來彰顯自己的貴族身份。比如，隴西李氏是貴族，但他們搬到其他地方後，如果不說出自己的原籍郡望，人們就不知道他們的貴族身份。郡望與籍貫分離，也在這時成了一種普遍現象。

作為貴賤的顯著標志，郡望也一度成為國家選拔人才、任用官吏的重要依據。魏晉時代的「九品中正制」，便依賴郡望選拔人才，家世出身幾乎成為唯一標準。西晉時，當時社會形成了「上品無寒門、下品無世族」的局面。朝中最顯赫的官位，都由最著名郡望的人來擔任。

《中國姓氏文化》

宋代以來，朝廷選官不再看被選者的出身，民間嫁娶也不再講究門第，即所謂的「取士不問家世，婚姻不分閥閱」，標榜郡望從而失去了實際意義。這之後的郡望，成了姓氏的一種標誌。在此背景下，郡望成了同姓人群的共有標誌。

時至今日，郡望已經變成了有關姓氏的代名詞，而不再是貴族血統的標誌了。但作為一種血統的延伸，一種文化的延續，一種尋根念祖的傳統思想意識，郡望仍然為很多人所重視。身處異國他鄉的華人，也大都把自己的郡望和姓氏、家譜一樣視為命根子，常常以同姓、同郡望來聯宗認親。

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