畢格羅計劃在月球軌道上放置一個可擴展的太空棲息地

畢格羅航天公司（Bigelow Aerospace）決心製造一個可擴展的太空棲息艙，且計劃在未來五年後將 B330 模塊送上月球軌道。作為該公司「獨立棲息地」的一個概念設計，B330 能夠像商業空間站那樣運行。作為一個「月球航空站」，私營企業可在上面測試新技術，或者讓宇航員在那裡接受深空任務訓練。公司總裁羅伯特·畢格羅在一份聲明中稱：

B330 繞月模塊想像圖，其有望於 2022 年被送上太空。

「我們的月球站方案，是對最終送人上火星等其它任務的一個有力補充。它將為 NASA 和美國提供一個激動人心、經濟實用、可在短期內完成的成功機遇」。

為了將棲息地放到月球軌道上，畢格羅需要聯合發射同盟（ULA）的幫助。B330 月球站將搭載 ULA 的新一代「火神」（Vulcan）火箭升空，預計不會早於 2019 年發射。

羅伯特·畢格羅發推表示：NASA 和美國都將受益於該公司的月球太空站。

該任務將先利用火神火箭將 B330 送入近地軌道，在那裡停留一年以進行驗證其能夠在太空中正常工作。期間，該公司還希望向該站送去補給，並每隔幾個月輪換一波船員。

之後，畢格羅會將該模塊送往月球軌道。而 ULA 也將發射另外兩枚火神火箭，並將被稱作「高級低溫演變級」（ACES）的最高一節留在軌道上，以便將其它航天器推送到更遠的地方。

ULA 計劃將所有燃料都留給 ACES 級，推動 B330 月球太空站走向前往月球軌道的剩餘道路。

去年的時候，畢格羅表示該公司計劃在 2019 年造出 2 個 B330 月球站，且當前已經太空中測試了「畢格羅可擴展活動模塊」（簡稱 BEAM）實驗性棲息倉模塊。

BEAM 於去年被發送到了國際空間站，然後被連接到了空間站的寧靜號節點（Tranquility Node）上。它原本要在那裡待上 2 年時間，但 NASA 最近表示正考慮延長停留時間。

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