提高腸道免疫力，讓我們遠離疾病困擾！
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腸道是我們的免疫屏障，它保護我們的身體，不受感冒及流感等傳染病的病原菌和體內產生的異常細胞的影響。研究表明乳酸菌可以提高我們的肌體免疫力。
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日本免疫學最高權威，主攻人體免疫機制的世界性研究。 「強調嚴格衛生管理的現代社會，有時也會因過於的乾淨而給人類帶來疾病，比如在無菌條件下餵養的小鼠，反而非常容易生病和死亡。所以在餐飲中應該有意識的進食一些有益菌，比如乳酸菌就能夠起到調整全身免疫平衡的作用。還有就是要保證維生素A、C和E的攝入。」
腸道免疫機制的說明
1、酸奶&β葡聚糖：刺激免疫細胞提高其活性
人體的免疫功能，與巨噬細胞及T細胞等多種人體免疫細胞及物質有關。這些細胞大量的聚集在腸道黏膜處，時刻監視著外來細菌、病原體及有害物質的侵入。
乳酸茵是對人體無害的有益菌，並具有可以提高肌體中NK細胞活性的功效。當人體細胞受到病原體感染或出現了小的癌細胞時，它就會對這些壞分子發起攻擊。
免疫能力是指人體對從外界入侵的病毒和病原體發起攻擊，從體內排除它的能力。提高肌體的免疫力，可以使我們保持身體健康少生病，但是怎樣才能提高我們的免疫力呢？
2、監視身體異常情況的NK細胞
實際上，在「肌體免疫力」中發揮重要作用的是NK細胞（natural killer cell，自然殺傷細胞）。NK細胞是發揮人體免疫功能的重要細胞之一。
日本順天堂大學醫學部的奧村康教授說：「許多免疫細胞都要等到身體發生了病毒感染之後才會被激活，而負責監視體內異常的NK細胞則不同，它會在發現目標的第一時間就迅速展開攻擊，排除感染病毒的細胞和剛生成的癌細胞。」
研究生活習慣和NK細胞活性功能關係的奧村教授，最近做了有關腸道細菌和免疫的研究。他說：「腸道中集聚了人體內約70%的免疫細胞，是人體最大的免疫器官。」腸道內常出現從口腔入侵人體的病原體和有害物質。腸黏膜的免疫細胞就會迅速抓住它們，並向全身發出「開始啟動免疫功能！」的指令。
但是，隨著外敵入侵的減少，腸道內的免疫菌群也會相應減少，自然的人體免疫功能就會下降。據說在無菌狀態下餵養小鼠時，由於缺少刺激腸道免疫細胞的物質，會導致NK免疫細胞的活性下降。
奧村教授說：「在這種情況下，一旦發生病菌感染的問題時，腸道就會啟用腸內乳酸菌來補充維持日常的免疫功能。乳酸菌多為無害細菌，且在自然環境中是大量存在的。」
有關於乳酸菌的研究進展
食用富含乳酸菌的食品，可以提高NK細胞的活性。所以現在尋找免疫效果更好的乳酸菌的研究正在成為熱門方向。
例如，日本明治乳業的食品功能科學研究所，就正在研究用1073R-1乳酸菌（R-1乳酸菌）來製作酸奶，以求提高肌體中NK細胞的活性。R-1乳酸菌在增殖時，會產生大量的EPS糖類（胞外多糖），給小鼠餵食了含有這種乳酸菌的酸奶後，發現小鼠體內的NK細胞的活性明顯提高了。
EPS的功效有點象蘑菇中的B葡聚糖成分。奧村教授說：「食用含有R-l乳酸菌的酸奶，其中的有益菌和EPS都可以刺激腸道的免疫功能。而且隨著對腸道免疫功能研究的不斷拓展，我們將會重新認識乳酸菌的作用，以及食品在健康管理方面的重要性。」
餵食了R-1乳酸菌的小鼠體內NK細胞的活性明顯提高
連續4周，每天給實驗小白鼠餵食，使用R-1乳酸菌發酵的酸奶性物質200mg），然後監測小鼠體內NK細胞活性的變化。食用R-1乳酸菌組的小鼠與作為對照的飲用蒸餾水組的小鼠、食用普通酸奶組的小鼠、以及餵食普通牛奶組的小鼠相比，其體內NK細胞的活性有了明顯提高。
另外，為了研究R-1乳酸菌產生的EPS作用，還做了以KPS單獨餵食的實驗，與蒸餾水組比較，也得出了NK細胞活性提高的數據。
（文章來源於《健康與美容》雜誌2010年10月刊）
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