關心動物的人都被認為多愁善感、沒有理性？
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在變得麻木不仁之前，年幼的人對於受苦的動物，都會有著深切的同情，有許多證據能夠證實這一點。
體貼之情會逐漸變成冷酷無情
一名傳記作家告訴我們，當亞伯拉罕 · 林肯（Abraham Lincoln）還是小孩子的時候，曾經用父親的來複槍射殺了一隻火雞，這是埃布爾第一次、也是最後一次打獵，從此之後，他一次也不想再扣動扳機。美國紅十字會的創辦人克萊拉 · 巴頓（Clara Barton）談到，她小時候目睹過一頭母牛在農場上被宰殺的情景：就在農場工人將斧頭砍進母牛的頭骨時，克萊拉感到頭部一陣衝擊，之後便昏了過去，醒來後她就變成了素食主義者，再也不吃肉類食物。
這些事情說明，憐憫是不需要學習的，殘酷反而需要培養，而體貼之情也是逐漸變成冷酷無情的。
然而，隨著時間的流逝，大部分人都會失去天生的憐憫心，因為從父母及長輩那裡，或者從教堂及學校，我們都只被教導：地球上只有一種重要生物。關心動物的人們都被認為多愁善感、沒有理性，抑或只是誤傳。
大家都告訴自己，動物沒有感情也沒有靈魂，他們本身並不重要，活著只是為了服務及滿足人類的慾望而已。漸漸地，我們便否定了自己小時候的內在智慧，壓抑了我們敬畏的直覺及親密關係。然而，就是這樣的否定，讓我們利用、剝削動物，將他們當成研究工具、商品或是資源。這就解釋了，為何有如此多的人能把讓無數生物受盡痛苦的「肉食文化」視為「正常」。
學習尊重其他生物
在地球正遭受危機的現在，學習尊重其他生物顯得特別重要，因為我們與其他動物之間的關係，是我們對待自然世界的態度的指標，除非我們能對動物敞開心扉，否則如何能積極地解決破壞雨林或是臭氧耗盡的問題呢？物種滅絕的統計資料堆積如山，了解事態的人說，如果現今這種趨勢依然沒有改變，那麼將有數百萬個物種—大約是目前所有生物的四分之一—會在接下來的 30 年內滅絕。
曾經有報紙報導過黑脈金斑蝶的狀況：這些鮮艷的訪客經常在夏天造訪我們的花園，然而他們在南墨西哥過冬的森林卻遭到破壞，他們即將面臨絕種的危機，就像我在前些年秋天看到的雪雁。黑脈金斑蝶總是會來到這裡，然後隔天就離開，但是這次他們將會完全消失，永遠不再回來。
絕種，就像「永恆」或「永遠」這樣的概念，不是我們能夠輕易理解的，它並不僅僅只是死亡的問題。大多數人都能夠從個人的經驗中了解什麼是死亡，所以我們會為過世的寵物、朋友或家人哀悼。但是，人類並非是唯一會因所愛之人離開，而在內心裡痛苦掙扎的動物：大象會埋葬逝去的同類；而美洲獾也會為死去的同伴舉行某種儀式，他們不僅會先將已故同伴的屍體，埋葬在他們洞穴旁的地道內，之後還會在曠野上挖洞，再將乾癟後的屍體拖到洞里，最後再用土埋起來。
哀痛是一種自然的反應，許多生物都一樣，當海豹媽媽看見小海豹被獵人打死時，也會流下傷心的眼淚，這在生理上跟人類的眼淚沒有區別。
死亡等同於滅絕？
我們的生物學知識會指導我們，在面對死亡時該如何感受和表達，但是一個種族的滅絕，卻是完全不同的事，因為它不僅代表著該種族的所有生命均已死亡，也意味著未出生的世代同樣一起消逝。死亡是生命的一部分，也是出生後的必然結果，然而，絕種卻是生命的毀滅和出生的終結！
試著想像一下，將我們所能理解的死亡悲傷乘上百萬倍，那將是一個完全超乎你我想像的程度。由此可見，當這種威脅太不明確，且離我們自身的經驗太遙遠時，神經系統根本無法對它做出任何響應。
※第六次大滅絕正在發生，你能否倖存？
※關於這一顯赫家族的姓氏
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