新賽季戰績預測之西部篇：勇火刺雷居前四
譯者：瓜瓜新鐵王
編輯：棒棒木有糖
預測新賽季的排名和各個獎項可以算得上是每年休賽季的重頭戲了。
在BBallBreakdown欄目中，我們將就這兩點進行更深層次地討論。
還有幾天新賽季就要開始了，我們將在這裡對各個球隊的勝場，凈勝分以及進攻和防守的排名進行預測。
常規賽一共會進行1230場比賽，所以三十支隊伍的總勝場將會是1230場。凈勝分也是這樣計算的，西部的總凈勝分每增加15分，東部的總凈勝分就會相應地減少15分。
同時，我也根據各個球隊的觀賞性，對他們的「吸粉能力」進行了排名。
西部賽區：667勝
整合了西部所有球隊的勝場和凈勝分後，我得到的結果是西部球隊一共贏下了667場比賽，平均總凈勝分則是20.7分。
這裡是西部球隊在過去15個賽季的勝場和凈勝分圖，我們加入了對下賽季的預測作為對比：
在每支球隊的分析前面我附上了一份球隊上賽季的數據圖，在每項數據的下面我也附上了下個賽季的預測數據作為對比。
那麼閑言少敘，開始我們的狂野西部之旅吧。
1.金州勇士：70勝12負
主要離隊球員：伊恩-克拉克（得分後衛）
主要引進球員：尼克-楊（得分後衛），歐米爾-卡斯比（大前鋒），喬丹-貝爾（大前鋒）
吸粉能力：第一名
歷史上很少有哪支隊伍能在奪冠之後的休賽季完成排在聯盟前三的操作，但常理在金州勇士身上往往都是不起作用的，他們成功地留住了球隊的五名核心球員，帶著完整的奪冠陣容步入了新賽季。
凱文-杜蘭特整個賽季都在表達自己強烈的留隊意願，而真正讓人擔心的是安德魯-伊戈達拉，因為其他球隊很可能會給他開出一份大合同。經過權衡與博弈，伊戈達拉最終和勇士簽下了一份3年4800萬的全額保障合同，三年的工資逐年增長，分別是1481萬，1600萬和1719萬美元。這份合同要一直到2020年的休賽期才會結束，考慮到長期困擾著伊戈達拉的背部和膝蓋傷病，屆時他很有可能會選擇退役，結束自己成功的職業生涯。
儘管伊戈達拉並不是這支勇士隊下賽季保住自己西部霸主地位的關鍵——他們還擁有四名聯盟前十六的球星——但毫無疑問的是，伊戈達拉可以大大增強勇士隊的防守強度，提升季後賽中其他球隊和勇士對位的難度。人們常常會忽視33歲的伊戈達拉上個賽季的真實正負值排到了聯盟第26位（勇士第四）這樣一個事實，他的勝場貢獻值也排到了聯盟第35位。庫里，湯普森，伊戈達拉，杜蘭特和格林組成的死亡五小陣容侵略性十足，他們擁有三名球員可以去防守對方的側翼明星球員。湯普森，伊戈達拉和杜蘭特都是相當優秀的防守者，他們可以阻斷對手的進攻，逼迫對手失誤，從而給予了勇士許多打反擊快攻的機會。
哦對了，別忘了勇士隊還簽下了尼克揚。在31歲這樣一個年紀，尼克-楊上個賽季悄悄地投出了生涯最佳的命中率。他的真實命中率高達58.8%，同時，他的失誤率也是生涯最低，僅有5.1%。這樣的尼克-揚毫無疑問正是勇士最需要的那種球員——一個能夠在庫里和杜蘭特無法同時上場時為勇士外線續上火力的頂尖射手。
除此之外，現在的尼克-揚的身邊可不是原來湖人的那幫防守聯盟倒數第一的隊友了。尼克-楊在防守上的漏洞是顯而易見的，不過現在有人可以為他在防守端掩蓋他的短板了。在加入了勇士這支被預測在新賽季會保住防守效率聯盟第一位位置的球隊以後，尼克-楊可以向格林，伊戈達拉和防守教練羅恩-亞當斯好好請教一下防守的訣竅了。畢竟初來乍到，怎麼能不想想辦法融進球隊呢？
70勝對於這樣的一支球隊來說並不算是一個過分的預期，當然，這要建立在球隊沒有遭遇重大傷病的前提下。自從史蒂夫-科爾接過教鞭以後，庫里出戰了97%的常規賽比賽，他缺席的八場比賽大部分也都是因為輪休。由於內側副韌帶扭傷，杜蘭特上個賽季曾缺席了21場比賽，但在此期間勇士依然打出了16勝5負的出色戰績，勝率達到了76.2%。換算成一個賽季的話，沒有杜蘭特的勇士依然可以取得62勝的戰績。
如果勇士能夠在進攻效率和防守效率兩項數據上都排到聯盟第一，那麼他們就會是22年來第一個完成這項成就的球隊了。1995-96賽季的72勝公牛曾經打出過這樣的逆天表現，他們的凈勝分達到了驚人的+12.3分。
不過我認為這支勇士隊會比他們做得甚至更好，並打出+12.5分的正負值。儘管如此，我還是把預測的勝場定在了70場，比他們自己在兩年前創下的記錄少贏三場球。勇士的最後六場比賽將要面對太陽（兩次），雷霆，步行者，鵜鶘和爵士隊的挑戰。到那個時候，太陽和步行者應該已經早早地走在了擺爛的路上了，而鵜鶘和爵士則是應該正在為了季後賽的席位爭得頭破血流，所以科爾很可能會在這段時間進行輪休，因此勇士可能會少贏下幾場比賽。
我無法去想像庫里和杜蘭特聯手的第二年會有多強——他們的化學反應又增強了，擋拆戰術的使用率也會大幅提高，勇士的陣容深度也變得更加可怕了——勇士實在是太可怕了。非常有趣的是，有許多人都說庫里上個賽季下滑了，然而事實是庫里上個賽季命中了324記三分球，歷史第二，僅次於他在2015-16賽季創下的402個三分的記錄。
我認為杜蘭特和庫里兩人中會有一人會獲得MVP第二，MVP的頭號競爭者我則是選擇科懷-倫納德，因為他這幾年來的穩步提升是大家有目共睹的。不過杜蘭特其實是一個更加穩妥的選擇，Westgate Las Vegas Superbook注給出的最新MVP賠率把杜蘭特放在了第一位。上個賽季他的兩分命中率高達60.8%，這比他在雷霆的任何一個賽季都要高。
註：Westgate Las Vegas Superbook美國著名博彩公司
指望著勇士在焦灼的比賽中（剩餘時間不到五分鐘分差小於五分的比賽）依然打出只有聯盟平均水準的進攻時非常錯誤的想法。他們上個賽季在比賽關鍵時刻的表現確實不算亮眼，每一百回合只比對手多得六分。這個分數排在了聯盟第11位——依然是一個不錯的表現，但這和我們的預期是有一些差距的。
這個賽季，他們會用強大的實力無情地戲弄自己的對手，如果你因為格林的大嘴巴或者是他傲慢的態度對他感到不滿，對你來說，接下的一個賽季可能會變得相當漫長了。
取得70-73勝，在季後賽中打出16勝0負的戰績，這些都是完全有可能的。西部的季後賽可能會比往常要艱難一些，但最終的結果是不會有什麼改變的。如果勇士隊下個賽季成功取得70勝，他們在過去四年的常規賽中的戰績將變成恐怖的277勝51負。
到那時候，NBA大概早已經變得索然無味了。
2.休斯頓火箭：61勝21負
主要離隊球員：帕特里克-貝弗利（控球後衛），路易斯-威廉姆斯（得分後衛），蒙特利茲-哈雷爾（中鋒），薩姆-德克爾（大前鋒）
主要引進球員：克里斯-保羅（控球後衛），P.J-塔克（小前鋒），盧克-理查德-巴莫特（前鋒），塔里克-布萊克（中鋒）
吸粉能力：第四名
邁克-德安東尼執教的第一個賽季，火箭就迎來了大爆發——把去年預測火箭只能取得39勝的我的臉都打腫了——隨後火箭就在今年的休賽季完成了可以排在聯盟前三的一連串操作。雷霆的連續打劫讓人震驚，勇士留住球隊核心，保持了89.2%的奪冠陣容完整性也是相當驚人的操作，很明顯，這兩個是排名前二的操作。
達雷爾-莫雷一向都在自由球員市場和交易市場上投入很多，他應該保持下去。除非你是馬刺隊或者擁有2004年的底特律活塞隊那樣的陣容，獲得總冠軍的最為可行的方法就是招攬巨星。說起來容易，實際上引進巨星是一件非常困難的事情，畢竟聯盟中的球星只有這麼多，能夠被招攬的就更少了。
火箭終於為詹姆斯-哈登帶來了一位聯盟前十級別的隊友。不過實話實說，我認為保羅其實是具備聯盟前六的實力的。
通過交易引進保羅——雖然他們付出一筆不小的資產——是火箭能做到的最好的操作了。保羅上個賽季的真實正負值排在了聯盟第二位，要比庫里，倫納德和威斯布魯克都要高。而在防守端，全聯盟只有一個控球後衛的作用能與保羅接近，他就是與保羅互換了東家的帕特里克-貝弗利。
我一直不明白為什麼保羅沒有得到像庫里和威斯布魯克那樣多的讚賞，只是因為他影響比賽的方式比較不同么。保羅的季後賽履歷的確不太好看，但這真的不應該讓他來背鍋。翻翻保羅的季後賽對戰記錄，看看那些因為他「斷電」或者成為黃蜂或者快船輸球的罪魁禍首的比賽，你會發現大部分的這些情況都發生在對陣的隊伍比保羅所在隊伍強許多的比賽中。你再去看看保羅打過的76場季後賽，然後拿去和一些傳奇名宿對比。實際上不必麻煩了，我已經幫你們整理好了。
我們再來看看上個賽季助攻總數排在前二十名的球員名單。想要衡量一個傳球手是否高效，最好的方法就是用他們的助攻數除以他們的傳球失誤數，這樣得到的數據會比助攻失誤比更加準確，因為它忽略了因為被斷，走步或者進攻犯規造成的失誤。
你很快就會發現保羅的助攻傳球失誤比不僅領跑了全聯盟......而且和第二名拉開了令人吃雞的巨大差距。
哈登和保羅的組合引起了許多人的關注，他們都習慣了有球在手的打發，哈登去年的使用率更是達到了職業生涯新高34.2%。考慮到保羅整個職業生涯都沒有怎麼打過無球，這組後場雙槍在火箭三分火力密集的進攻戰術中怎麼共存成為了一個讓人好奇的問題。
不過其實大家都想得太多了，當你的隊伍中有兩個球商極高的進攻好手時，他們的共存就不是你需要考慮的問題了，他們都會做出讓步，為球隊的勝利做出犧牲。他們都很清楚他們會擔任比以往多很多的定點射手的職責。對於保羅來說，他也許反而希望能夠有更多的定點投射的機會，畢竟他已經32歲了，速度已經遠遠比不上當年了。
一般的控球後衛在他們的職業生涯後期往往都會增加自己的無球進攻比重，投射更多的三分球。這對保羅來說無疑是有利的信息，上個賽季他平均每場會出手職業生涯新高的五次三分球，命中率也達到了職業生涯新高的41.1%。
繼續深入解析保羅的三分球，我們找到了保羅接球後出手三分和運球後出手三分的命中率對比，以及他出手時的空間大小：
羅不僅能夠接球直接投籃還可以在一連串的運球運球後借隊友掩護出手，我們可以看到，他接球就投和持球運七次以上出手的三分命中率是最高的。毫無疑問的是，下個賽季哈登和保羅都會獲得大量接球就投的投籃機會。
第二張表的數據也是讓人吃驚的，我們可以看到保羅的投籃選擇有多麼的理智：他的大部分三分都是在幾乎空位的情況下才出手的，而在哈登突破造殺傷時，這樣的出手機會會有很多。
所以我們可以停止擔心這兩個未來名人堂級別的超級巨星該如何共存的問題了，他們會找到一個能夠幫助火箭隊贏下比賽的合作方式的——他們會贏下比去年的55場更多的勝利。值得一提的是，上個賽季的火箭在德安東尼的調教下打出了聯盟歷史前十的進攻效率：
看看這張我發在Twitter上的圖片：
那麼問題來了：這樣的一支重裝升級的火箭隊能夠打破他們自己的單賽季三分命中（或者出手） 數的記錄嗎？去年他們命中了1181記三分球，這要比之前的記錄多了整整104個。他們的出手數更是達到了一個令人瘋狂的數字——畢竟他們的教練名叫德安東尼——火箭一共投出了3306記三分球，比出手第二多的隊伍高出了驚人的527個。
在過去的三場季前賽比賽中，火箭隊每場比賽平均要出手48次三分球，這要比他們上個賽季的場均40.3次出手要多八次。這聽上去甚至有些荒唐，但他們絕對不是在隨意亂扔，這是火箭隊的贏球策略，是他們擊潰對手的鋒利武器。
在防守端，莫雷還為火箭隊帶來了另一外來自快船的球員，盧克-理查德-巴莫特以及老將P.J-塔克。他們都剛剛步入三十歲的年紀，但他們的油箱還是有點油的。當今世上的確不存在能夠防住或者說是遏制住凱文-杜蘭特或是科懷-倫納德的球員，但火箭至少已經擁有了兩個能夠在防守端與他們纏鬥的側翼球員了。當然，我們不要忘記特雷沃-阿里扎依然還是火箭隊的一員。
火箭隊現在的陣容不僅十分完整而且相當的均衡，他們將三分射手安插在了場上的每一個角落。埃里克-戈登在德安東尼的進攻體系下他可以貢獻的驚人產出會是他當選年度最佳第六人的有力保障，他在上個賽季中默默地命中了246記三分球，這在NBA單賽季三分命中榜上可以排到12位。
新賽季的火箭之所以難以戰勝，是因為整場比賽的48分鐘里，他們一直都會有至少一名超級控衛在場上組織進攻，聯盟里沒有第二支球隊可以做到這一點，這是他們會贏得55-60勝的關鍵因素之一。
新援的加入應該可以提升火箭在防守端的排名，並擠進前十。這樣他們就會是除了勇士，馬刺，雷霆和猛龍之外，聯盟第五支在攻防兩端都能排進聯盟前十的球隊了。
新賽季的火箭將會擁有可以打破半場得到70分記錄的火力，所以我把他們的凈勝分定在了聯盟第二位，僅次於勇士隊。
61勝應該會成為火箭隊史的新紀錄，他們之前最多只贏下過58場比賽。如果火箭是一支東部球隊，他們的勝場可能會達到67勝，或者更高（沒有開玩笑）。
3.聖安東尼奧馬刺：58勝24負
主要離隊球員：喬納森-西蒙斯（得分後衛），德維恩-戴蒙德（中鋒），大衛-李（大前鋒-中鋒）
主要引進球員：魯迪-蓋伊（小前鋒），若弗雷-洛韋爾涅（大前鋒-中鋒）
吸粉能力：第11名
在九月早些時候，我本以為馬刺這個賽季將會要遭遇挫折了，畢竟他們接連失去了板凳尖兵喬納森-西蒙斯和防守支柱德維恩-戴蒙德。用剛剛從跟腱傷勢中恢復的魯迪-蓋伊來頂替西蒙斯看起來也並沒有怎麼增強陣容的實力。
但很快我就想起了一些事情。
馬刺隊擁有著這個星球上最生猛的男人，他們擁有一個勝利貢獻值高達13.6並帶隊贏下61場比賽的男人，一個本應該獲得2017年MVP的男人。科懷-倫納德將個人能力和團隊屬性完美地結合在了一起，他是去年常規賽中表現最優秀的球員，但MVP獎最終還是頒給了數據最為出色的那名球員，儘管他所在的球隊的戰績要比馬刺差很多。
倫納德在2016年的MVP票選中排在了第二位，在2017年的票選中排在了第三位，到了2018年，是時候排第一了，他將帶領「年老體弱」的馬刺隊創造新的輝煌。
已經35歲了的老兵托尼-帕克遭遇了左腿骨四頭肌肌腱斷裂的嚴重傷病，格雷格-波波維奇預計他會在十二月份康復。他回歸以後，馬刺也沒法指望他能夠保持自己原本的狀態了。為了增強球隊的防守強度以及增加外線的三分投射能力，波波維奇很有可能會安排帕蒂-米爾斯來擔任球隊的首發控衛。當米爾斯在場時，馬刺可以輕鬆地摧毀他們的對手，每一百回合可以比對面多得12分。讓米爾斯打首發也可以讓馬刺在進攻端實現提速，獲得更多的回合，跟上軍備競賽激烈的狂野西部的步伐。
沒有了戴蒙德分擔防守端的壓力，保羅-加索爾一人很難撐起馬刺隊的防守，但儘管如此，馬刺的防守能力依然會排在聯盟前列。當倫納德，丹尼-格林和德馬庫斯-阿爾德里奇同時在場上時，其他隊伍將會很那找到輕鬆在籃下得分的機會。當球傳到距離籃筐不足六英尺時，馬刺限制對手命中率的能力排在了聯盟第四位。想要對馬刺造成殺傷，唯一的辦法就是從三分線外發起攻擊，但是倫納德和格林都是防守紀律嚴明並且運動能力出色的防守者，他們可以很有效的限制對手的擋拆戰術並快速完成換防。
阿爾德里奇是一個謎一樣的球員。儘管波波維奇一直都在稱讚阿爾德里奇在防守端的技巧，一直在誇獎他在防守端付出的努力，我們也知道波波維奇在媒體面前從來都是有話直說的，但人們對於阿爾德里奇在防守端的評價一直都並不高。當然，阿爾德里奇在進攻端的確打的並不開心，這也是完全可以預料到的。但他在防守端做的真的非常棒——不管是防守小個球員的突破還是大個球員的背身單打，他樣樣在行。
在所有上個賽季防守了超過三百次籃下出手的球員中，阿爾德里奇限制對手命中率的數據排在了第三位（44%）。這個數字比他前面的兩位防守大神（德拉蒙德-格林和魯迪-戈伯特）要高上不少，但他在防守端的貢獻和他受到的褒獎是完全不成正比的。
我之所以下調了馬刺隊在進攻端的排名，只是因為其他的球隊通過引進球星大幅提高了自己的戰鬥力......就像我接下來要介紹的那兩支球隊那樣。
關於2018年的MVP獎項得主，你需要知道這些就足夠了：他是聯盟歷史上唯三可以場均得到25分以上，使用率超過了30%，真實命中率超過了60%，併入選了防守一陣的球員。
乍一看，好像會有很多球員達到這個要求，這些條件也看起來有些隨意，但事實並不是這樣的。想要達到這些條件，他必須是聯盟頂尖的得分手，必須打出高效的進攻表現，必須要在每一場比賽中引領球隊的進攻，於此同時，他還必須打出一流水準的防守表現。
另外兩個達成了這些條件的球員是邁克爾-喬丹和勒布朗-詹姆斯：
倫納德同樣是無所不能的。
4.俄克拉荷馬雷霆： 56勝26負
主要離隊球員：維克托-奧拉迪波（得分後衛），埃內斯-坎特（中鋒），道格-麥克德莫特（向前-大前鋒），多曼塔斯-薩博尼斯（大前鋒），泰-吉布森（大前鋒），若弗雷-洛韋爾涅（大前鋒-中鋒）
主要引進球員：保羅-喬治（小前鋒），卡梅隆-安東尼（小前鋒-大前鋒），帕特里克-帕特森（大前鋒），雷蒙德-菲爾頓（控球後衛）
吸粉能力：第五名
每年的休賽季，總有一支隊伍會用一連串出人意料的操作徹底翻新自己的陣容。在雷霆接連交易來了保羅-喬治和卡梅羅-安東尼之後，大家都已經迫不及待想要看看雷霆隊新賽季的表現了。
一開始，大家都以為薩姆-普雷蒂斯要完成這個夏天的運作，讓喬治和威斯布魯克組成的雙槍帶領雷霆開始新的征程了。如果是這樣的話，雷霆依然可以獲得至少50場的勝利，並擠入西部季後賽席位的上半區。安東尼的加入大大提高了我對雷霆的常規賽勝場預期，並略微提升雷霆在季後賽中的競爭力。
在安東尼加盟雷霆之前，我是堅定地認為森林狼會在首輪中擊敗雷霆的。安東尼的到來改變了一切，儘管在過去的兩個賽季中他都已經不再是聯盟前五十的球員了。安東尼上個賽季出戰了74場比賽，但他的勝利貢獻值跌到了生涯最低的4.7，同時他的防守正負值也相當糟糕，已經和布蘭頓-英格拉姆非常接近了。
但作為一個在威斯布魯克和喬治，這兩個正處巔峰的聯盟現役前十五的球員身邊打球的球員，沒有很多球員能夠像安東尼這樣提供進攻端的火力並為隊友拉開進攻的空間。在過去的四個賽季中，安東尼出手了321次空位三分球（至少擁有6英尺的空間），命中了其中的149個，命中率達到了46.4%，這個數字是相當驚人的。這也是為什麼安東尼和威斯布魯克應該多進行擋拆配合的原因，在防守隊員忙著圍追堵截威斯布魯克的突破時，安東尼可以非常穩健的完成致命一擊。
上個賽季，安東尼58.7%的出手都是籃筐周圍15英尺外的跳投，這項數據是他的生涯最高值。所有高產的得分手在他們步入三十歲以後都會出現這樣的轉變，而這樣的轉變對現在的安東尼來說也是非常有利的。我相信他會在下個賽季投出生涯最高的真實命中率，至少也是接近最高值。在2007-08賽季，甜瓜還在掘金的時候，他曾投出過56.8的真實命中率，而上個賽季，他的真實命中率則是只有53.5%，這個數字並不能算的上出色。來到雷霆以後甜瓜終於不必在進攻端又當爹又當媽了，他肩上的負擔會比他在紐約時小很多，相信這也會幫助他打出更加高效的比賽。
在防守端，雷霆的陣容配置達到一支聯盟防守前十球隊的全部要求。安東尼即將出任球隊的四號位，他的防守並不那麼讓人放心，所以安德魯-羅伯特森下個賽季會有更多的臟活累活要去幹了。雷霆上個賽季的兩套首發陣容（主要是威斯布魯克，奧拉迪波，羅伯特森，薩博尼斯和亞當斯的組合）每一百回合只讓他們的對手得到了98分——這個數字比馬刺和勇士隊都要出色。
用喬治來替代奧拉迪波無疑是雷霆的一次重大補強，他在防守端也要比離開的薩博尼斯強上許多。喬治和羅伯特森可以在很大程度上彌補安東尼在防守端的不足，我們很有可能會看到喬治和羅伯特森的名字一起出現在明年四月公布的最佳防守陣容的名單上。
引進雷蒙-菲爾頓和帕特里克-帕特森這樣的球員來補強替補陣容同樣是非常明智的舉動。上個賽季，每當威斯布魯克坐在場下休息，雷霆隊原本建立的優勢就會在很短的時間內崩塌，這是一個非常嚴重的問題。但如今的雷霆已經不需要完全依賴於威少一個人了，分散三個巨頭的上場時間可以很好地解決這個問題。
接下來的三個問題是雷霆隊亟待解決的：
在賽季初始階段，雷霆該怎樣安排他們的進攻呢？威斯布魯克，喬治和安東尼三人上賽季的平均使用率達到了驚人的33.2%。不要忘記了，詹姆斯，韋德和波什在組成三巨頭前，他們的平均使用率也達到了32.3%——這兩個數字相當的接近。2010-11賽季的熱火開局並不順利，在他們磨合好之前，他們的戰績只有乏善可陳的9勝8負。在闖進季後賽後，雷霆要面對的防守可要比當年的熱火面對要強得多。想要取得成功，多諾萬首先必須讓威斯布魯克明白，是時候做出一些犧牲了。
在比賽的最後時刻，該由誰來處理關鍵球呢？雷霆隊新賽季的首發應該會是由威斯布魯克，喬治，羅伯特森，安東尼和亞當斯組成的，那麼羅伯特森能夠保住他的首發位置到賽季結束嗎？他是一個優秀的防守人和切入者，但他在外線的投射能力實在是太糟糕了，糟糕到他自己都不敢出手了的地步。一套由威斯布魯克，喬治，安東尼，帕特森和亞當斯組成的首發陣容應該可以打出更加優秀的進攻效果，並且增加雷霆隊的整體高度，增強內線的防守。
保羅-喬治的球權將會大幅減少，他會對此感到不滿嗎？在他在步行者的時候，我採訪過他，我發現他從來不會說錯話，並對勝利一直保有著非常強烈的渴望。但是，他在2012年之後一直都是球隊的當家球星，如果雷霆想和他簽下一份續約合同，他們必須要想盡辦法來討好他。當然，喬治的讓步也是必須的，因為只有這樣，這支球隊才能夠擁有足夠的競爭力。
雷霆的常規賽表現應該會是相當搶眼的，他們的凈勝分將會提升整整5.1分，這也會幫助他們闖進前四，拿下季後賽首輪的主場優勢。
儘管如此，雷霆離勇士還是有著非常遙遠的差距。勇士隊的進攻不僅招招致命，而且非常具有持久性，同時他們的防守也非常的全面高效。如果雷霆最終排在了第四位，他們會在第二輪倒在勇士的腳下。
5. 明尼蘇達森林狼：52勝30負
主要離隊球員：里基-盧比奧（控球後衛），克里斯-鄧恩（控球後衛），扎克-拉文（得分後衛），布蘭頓-拉什（得分後衛）
主要引進球員：吉米-巴特勒（小前鋒），傑夫-蒂格（控球後衛），泰-吉布森（大前鋒），賈馬爾-克勞福德（得分後衛）
吸粉能力：第7名
你可以說森林狼依然是一支被寄予很高期望但實際上根本沒有準備好的球隊，我承認預測森林狼會贏下超過48.5場比賽都是很有風險的，因為他們最後的戰績很有可能會狠狠的痛擊我的臉龐。
但與此同時，我會不停地貼出這組數據，直到大家都開始對我感到厭惡為止：
好好看看吧。
真的……看看這個數據吧！！
上個賽季，森林狼在比賽的上半場每一百回合可以比對手多得4.5分，然後他們會立刻在下半場把領先的比分全部吐出來，他們在下半場每一百回合要比對手少得6.3分，這其中的差距達到了令人震驚的10.8分。
上個賽季，只有勇士，快船，火箭，馬刺和騎士隊這五支隊伍在上半場的表現要比森林狼出色——這些隊伍可都是第一梯隊的奪冠熱門。如果你告訴一個球迷森林狼在某一方面可以和這些球隊相提並論，他們的第一反應一定是捧腹大笑。森林狼上個賽季的凈勝分只有-1.1分，這是一個非常典型的38-40勝球隊的凈勝分。
很明顯，森林狼非常需要兩樣東西：一個經驗豐富的領導者——尤其是防守端的領導者，以及成長的時間。經驗豐富的領袖早就以及成為了老生常談了，有的人甚至都開始覺得有些厭倦了，但對森林狼來說，引進一位擁有吉米-巴特勒這樣的豐富經驗的球員是一件理所當然的事情。
森林狼上個賽季的陣容的平均年齡只有24.5歲，有四名球員的年齡要低於21歲。森林狼陣中並沒有一個被湯姆-錫伯杜調教過多年的球員，也沒有一個能夠在場上以身作則，引領防守的領袖。最可怕的是，這支球隊的防守已經爛到了完全無可救藥的地步了，錫伯杜沒有在比賽中喊壞他的喉嚨真的是一件令人驚奇的事情。
巴特勒最適合這幫年輕人的領袖了。毫無疑問他是擁有聯盟前十水準的球員，他是上個賽季除了詹姆斯以外東部最優秀的球員。我知道關於巴特勒和喬治誰更強的討論在去年四月份的最佳陣容投票期間爭論地非常火熱。
但在這裡我可以明確的告訴你，他們兩之間的差距比你想像的要大得多。
先來看看球隊的戰績，步行者上個賽季贏下了42場比賽，而公牛隊則是以50%的勝率贏下了41場比賽。喬治和巴特勒的使用率是非常相近的，他們都擔任著進攻核心的指責，他們上場比賽的數量也是相同的。
但是巴特勒的真實正負值達到了17.35，而喬治則只有9.72——這之間大概是勒布朗-詹姆斯和德安德魯-喬丹之間的差別。巴特勒拖著風波不斷的公牛隊度過了重重難關，並最終殺入了季後賽，而喬治則是得到了更多的幫助。
泰-吉布森是一個非常實用的引援，在上個賽季吉布森加盟之後，雷霆的凈勝分有了非常明顯的提高。他在防守端的能力以及他和吉布森的師生情誼已經不必多說了，吉布森現在還開發出了一手精準的底角三分球。他之前從來沒有在哪一個賽季中出手超過12次的三分球，如果他能夠把防守者從禁區吸引到外線，這對蒂格，維金斯和唐斯來說絕對是一個大好消息，我們就等著看看他的投籃到底進步了多少吧。
至於他們的替補陣容，我認為人們對他們的擔心有些誇張了。森林狼的板凳球員的確達不到聯盟前十的水平，但是他們替補陣容的實力的提升是顯著的。畢竟森林狼上個賽季的第二陣容的真實命中率排到了聯盟倒數第七，防守效率也是聯盟倒數的水平。
37歲的賈馬爾-克勞福德已經沒有辦法在防守端提供太多的幫助了，但在維金斯和巴特勒在場下休息時，他依然可以命中幾記跳投，提升一下森林狼的進攻。泰厄斯-瓊斯將會獲得更多的上場時間，因為他上個賽季的表現還是相當不錯的。戈爾吉-吉昂的合同還有四年，錫伯杜對他寄予了厚望，他也會試著增強自己的三分投射能力。
今年森林狼會是一支更加有韌性，更加全面的隊伍，至少會比去年那支外線投籃聯盟墊底的球隊要好得多——不過他們能夠打出聯盟前十的進攻效率的確是一件很令人驚艷的事情。巴特勒的個人能力會把森林狼的進攻提升到聯盟前五的水平，只稍遜於勇士，火箭，掘金和凱爾特人而已。
沒錯，我預測森林狼會多贏下21場比賽。你可以說我很草率，但他們不可能會像去年那樣讓人失望了。
6. 丹佛掘金： 49勝33負
主要離隊球員：丹尼洛-加里納利（小前鋒-大前鋒）
主要引進球員：保羅-米爾薩普（大前鋒），特雷-萊爾斯（大前鋒），泰勒-萊登（大前鋒）
吸粉能力：第三名
掘金隊是我新賽季最為期待的一支隊伍。從去年的12月15日之後，在進攻端表現得比掘金更優秀的球隊的數量大概和總統特朗普從小到大做過的有禮貌的事情的數量是差不多的。
在上個賽季的後57場比賽中，沒有哪一支隊伍的百回合得分比掘金隊更高——這一切都是發生在加里-哈里斯傷愈回歸和約基奇確定了自己的首發地位之後。勇士的真實命中率的確更高，但掘金隊在那段時間的進攻效率達到了誇張的113.3。
很多預測欄目都沒有意識到，如果上個賽季的掘金沒有在賽季初期遭遇那麼多傷病，他們本可以輕鬆地拿到季後賽的席位。他們賽季開始的25場比賽輸掉了16場（36.0%的勝率），而在接下來的57場比賽中，掘金打出了31勝26負的出色戰績（54.4%的勝率）。
在最終分差在三分以內的比賽中，掘金的戰績是五勝十負，打到了加時賽的三場比賽掘金也都以失敗告終。這正是一個進攻強力但防守不足的球隊的典型癥狀，他們在比賽的最後時刻無法打出高質量的防守。所以儘管他們上個賽季最終贏下了40場比賽，在掘金隊身上我們還是能看到一些森林狼隊的影子。
非常有趣的是，這兩支隊伍在休賽期的操作也有許多共同之處。
保羅-米爾薩普和吉米-巴特勒前往的球隊都非常需要他們的關鍵球能力。儘管掘金隊的進攻已經是非常出色的了，但他們在比賽的關鍵時刻，他們還是會遇到難以得分的問題。他們在比賽關鍵時刻（剩餘時間不到五分鐘分差小於五分的比賽）中的進攻效率只有糟糕的100.5，這個數字與他們在其他時間段的進攻效率的差距是太大了。
現年32歲的米爾薩普毫無疑問是這個夏天轉會的球員當中最適合掘金的一個。約基奇的場均傳球數（50.8次）排在了中鋒和大前鋒中的第五名，現在，他身邊有了另外一個同樣非常無私的大個子與他一起作戰了。在麥克-布登霍爾澤的進攻體系中，米爾薩普上個賽季場均要傳球43.7次，同樣也排在內線球員中的前十位。
比米爾薩普打球更聰明的大前鋒是非常少見的，他會使用一連串的跑動來要到更好的位置。他可以利用自己出色的控球能力找到出手的機會，也可以為內切進來的隊友送出秒傳（你好啊，加里-哈里斯），這對於掘金的進攻來說是非常有價值的。一開始，我覺得失去加里納利對掘金來說會是一個非常重大的損失，但看到季前賽中掘金流暢的傳導球，以及米爾薩普和約基奇送出的那些秒傳之後，我打消了自己的顧慮。
期望米爾薩普一個人就把掘金的防守效率提高是個名次看起來有些強人所難，但這並不是天方夜譚。馬龍上個賽季已經因為球隊無法做好防守發過很多次火了，考慮到掘金的核心們都還年紀不大，他們打出聯盟倒數第二的防守效率也不是什麼特別讓人驚訝的事情。
我相信哈里斯會在下個賽季取得巨大的進步——在進攻端以及防守端——並獲得最快進步球員的稱號。穆雷在接過球隊首發控球後衛的重任之後會犯下無數的錯誤，但他的自信與教練的信任會讓他在下個賽季獲得長足的進步。
哈里斯剛剛簽下了一份四年8400萬美元的續約合同，威爾-巴頓的續約可能也不會太遙遠了，他的提前續約的截止日期是10月16日。
三件小事:
這是穆迪埃最後一次證明自己不是球隊的負資產的機會，他上個賽季的真實負值只有-3.90，上上個賽季也只有-3.78。在他的頭幾場季前賽中穆迪埃展現了一些進步的地方，我其實是相當看好他的，馬龍也說掘金的首發控球後衛位置競爭很激烈，儘管如此，從替補打起對穆迪埃來說可能是一個更加合適的選擇。
肯尼斯-法里埃德需要完成自我突破。法里德賽季開始前的發言看起來他已經迫不及待想要離隊了，他非常認真的要求著首發的位置，但是他完全沒有意識到掘金隊的內線有著多麼驚人的天賦。他認為他比米爾薩普更適合首發的位置么？別開玩笑了。等等，他想取代約基奇首發？那他大概是瘋了。
掘金隊的凈勝分大約會是+3.5分，這是一個相當典型的49勝球隊的凈勝分。他們能否達到這個分數，就要取決於他們的防守能否經受住西部諸強的輪番轟擊了。
7. 波特蘭開拓者： 44勝38負
主要離隊球員：阿倫-克拉布（得分後衛/小前鋒）
主要引進球員：扎克-柯林斯（中鋒），安東尼-莫羅（得分後衛），凱萊布-斯瓦尼根（大前鋒）
吸粉能力：第12名
儘管樣本還比較小，但在優素福-努爾基奇來到波特蘭之後，開拓者的常規賽表現排在了聯盟前六名。在最後26場比賽中，開拓者的凈勝分比火箭，爵士，凱爾特人和雷霆都要高。努爾基奇在開拓者隊重獲了新生，展現出了他在防守端的無限潛能。
開拓者總經理尼爾-奧爾希在發現了球隊的短板之後，很快達成了關於努爾基奇的交易。在賽季前五十場比賽中，開拓者的籃板率排到了聯盟倒數第六，而在最後的32場比賽中，他們的籃板率提升到了正數第七位。努爾基奇的到來成功地把開拓者的最大的劣勢轉換成了優勢。
開拓者的陣容非常依賴於達米安-利拉德和C.J-麥科勒姆的得分和組織能力。他們兩人每場可以連投帶傳聯手為開拓者帶來73分的得分，僅次於約翰-沃爾和布拉德利-比爾的79.4分。利拉德一直在不斷的成長，他的比賽風格也獲得了很多球迷的青睞。利拉德擁有著相當出色的領導能力，他的隊友們一直都對他讚賞有加。利拉德是一個被低估的球星，能夠在阿爾德里奇離開後繼續帶領開拓者闖入季後賽，他值得更多的讚賞。
歷史上只有三個球員能在生涯的前五個賽季命中超過800記三分球，利拉德便是其中一個，他已經命中了1042記三分球了。另外兩個球員正是大名鼎鼎的水花兄弟，斯蒂芬-庫里（905記）和克萊-湯普森（1060記）。每當比賽進入關鍵時刻，利拉德總會化身得分機器，展示自己讓人驚嘆的攻堅能力。沒有什麼事情比開拓者在第四節落後兩位數的分數更讓人激動了，那樣你就可以看到利拉德是如何預熱自己的手感並發起反擊了。利拉德的顏射能力與凱里-歐文是同一個級別的，他們都可以在比賽的最後時刻迎著對方的防守，完成絕勝一擊。
扎克-柯林斯和凱萊布-斯瓦尼根都在季前賽中都有過一些出彩的時刻，展現出了他們在低位進攻中的耐心，果斷和侵略性。斯瓦尼根看起來會是一個強勢的籃板保護者，可以進一步穩固開拓者在籃板方面的優勢。同時，這兩個年輕的內線球員都在努力的提高自己的射程。斯瓦尼根在自己的大二賽季出手了85次三分球，並命中了其中的38個，命中率達到了額44.7%，不過想要適應NBA的三分線，他還會需要一些時間。
開拓者的進攻應該會穩定在同樣的名次，他們在進攻端依然會是由利拉德和麥科勒姆帶著一群角色球員打球的戰術，這些球員看起來也沒有哪個顯露出了會在新賽季爆發的跡象。他們上個賽季的三分命中率排在聯盟第六位，失誤率則是與聯盟平均水平相近，我們也不大可能看到他們在這兩方面做得更好了。
一個更加順利的開局應該會讓開拓者的勝場提升到44勝，他們最多也就只會排在西部第五了，最差應該也不會低於西部第十。不過如果這樣豪華的一組雙槍無法參加季後賽，那會是聯盟的一項損失。
8. 洛杉磯快船： 40勝42負
主要離隊球員：克里斯-保羅（控球後衛），J.J-雷迪克（得分後衛），盧克-理查德-巴莫特（小前鋒）
主要引進球員：帕特里克-貝弗利（控球後衛），達尼洛-加里納利（小前鋒），米洛什-特奧多西奇（控球後衛），蒙特雷茲-哈勒爾（大前鋒-中鋒），威利-里德（中鋒），薩姆-德克爾（小前鋒），路易斯-威廉姆斯（得分後衛）
吸粉能力：第九名
從過去的經驗來看，有保羅和沒保羅的快船完全是兩支不同級別的球隊。在上個賽季保羅缺陣的21場比賽中，快船輸掉了其中的13場，百回合凈勝分也只有可憐的-5.3分。與此同時，自2014-15賽季以來，布雷克-格里芬缺席了快船1/3的比賽。這對那些認為快船隊仍能進入季後賽的人來說不是一個有利的消息。
等等，好像我就是其中的一員。
嘿，不必驚慌，我們還有米洛什-特奧多西奇呢。
不開玩笑的說，巨大的人員變化很可能會是讓灰熊或是爵士隊排在快船隊前面的原因。我之所以把快船排在了第八位，完全是因為格里芬。我們都知道一個高使用率的完全健康的格里芬有多麼的恐怖，在保羅缺席了20場比賽的2013-14賽季，格里芬在賽季結束的MVP評選中排到了第三名。
格里芬以及28歲了，他需要在自己生涯的巔峰時期徹底的釋放自己的潛能。沒有了雷迪克和保羅，快船能否為他創造出足夠的空間的確會是一個值得擔憂的問題。而且快船的進攻體系也會因為人員的變動發生改變，這也是為什麼我把快船的進攻效率排名從原本的第4位降低到了第15為的原因。和爵士一樣，快船也會需要幾個月的時間來摸索最適合自己的打球方式。
德安德魯-喬丹應該會打出生涯最佳的賽季。如果里弗斯讓小喬丹和特奧多西奇的組合安排更多的共同作戰的時間，小喬丹應該會貢獻出更加出色的表現。小喬丹過去的大部分得分都來自於保羅的助攻，但給他送助攻的職責完全可以由快船剛剛引進的另外兩個控衛承擔，而且他們都不是會把投籃作為第一選擇的控衛。
路易斯-威廉姆斯很可能會是快船後衛中的得分王，里弗斯對於這種擅長得分卻不會防守的第六人球員一直都情有獨鍾。如果他可以留下賈馬爾-克勞福德，就算克勞福德變成了一具骷髏，里弗斯也絕不會把他划出球隊的大名單。
達尼洛-加里納利是一個很有趣的球員，我很驚訝他的年齡還沒有超過30歲。如果是以前的快船，加里納利會是他們最需要的那種小前鋒球員，不過很明顯那時候的快船無法支付得起他的薪水。
里弗斯最需要解決的問題大概就是如何安排球隊擁擠的內線的上場時間以及轉換陣容改打小球的時機。他可以搞一些騷操作，比如讓加里納利達四號位來拉扯空間，然後讓格里芬來擔任球隊的中鋒。但這時候他就要想辦法讓自己的後場球員做好防守的工作了。
快船隊被Zach Lowe和Kevin Arnovitz選為新賽季最讓人猜不透的球隊是有原因，我們大概要到聖誕節才會完全搞清楚新賽季的快船到底是一支什麼樣的球隊了。
但目前而言，快船是所有季後賽邊緣球隊中陣容最均衡的一個了。不過從歷史的角度上來看，他們翻車的可能性同樣也是這些球隊中最高的。
9. 孟菲斯灰熊： 39勝43負
主要離隊球員：托尼-阿倫（得分後衛），扎克-蘭多夫（大前鋒），文斯-卡特（得分後衛），特洛伊-丹尼爾斯（得分後衛）
主要引進球員：泰瑞克-埃文斯（得分後衛），本-麥克勒莫（得分後衛）
吸粉能力：第24名
很多人都希望灰熊在新賽季可以打出優秀的表現，但實際上，只要麥克-康利和馬克-加索爾中有一人受傷，灰熊就將徹底失去進入季後賽的希望。錢德勒-帕森斯出戰了全部的四場季前賽，但他的狀態看起來距離灰熊對他的期望差的不是一點兩點。在帕森斯上個賽季出戰的34場比賽中，他是聯盟中最糟糕的兩個首發球員之一。他的場均得分還沒有他的出手數多，而且他的失誤數和三分命中數是完全一樣的。
絞肉機的時代已經成為了過去時——托尼-阿倫加盟了薪金空間嚴重不足的鵜鶘隊，扎克-蘭多夫也接受了國王給出的總值2400萬美元的大合同。在這樣一個時間點，提速或許是灰熊隊的最佳選擇，他們上個賽季每48分鐘只能進行94.7個回合。在教練大衛-菲茲戴爾的帶領下，灰熊在季前賽將48分鐘回合數提升到了106.4個，只比太陽，快船，籃網和76人這四支隊伍要少。雖然小加索爾只參加了其中過的兩場比賽，但這對灰熊來說是一個好兆頭。菲茲戴爾很清楚速度和空間在現代籃球理念中的地位，灰熊的陣容足夠年輕，也足夠有活力，他們完全有能力適應快節奏的比賽。
留下傑邁克爾-格林對灰熊來說是相當重要的。他在攻防兩端都非常高效，他可以打出灰熊非常重視的高質量防守，並且可以在小加索爾下場休息時打出不錯的表現。首發得分後衛位置的競爭會在安德魯-哈里森，泰瑞克-埃文斯，本-麥克勒摩和韋恩-賽爾登之間展開，這四個球員都有各自的弊端，所以除非康利能夠打出一個相當出色的賽季，否則灰熊想要拿到40勝會是一件困難的事情。
這並不是一件不可能發生的事情，康利怎麼樣也是聯盟前七的優秀控衛，他是一個被嚴重低估了的球員。他的貢獻與他拿到的薪水是匹配的，但在進行關於最佳控衛的討論時，人們總是會忽略掉他的名字。
在發起過300次以上擋拆戰術的球員中，康利的每回合平均得分排到了第七名（1.01分）。有趣的是，康利在擋拆後的投籃命中率達到了46.4%，和凱里-歐文一樣高效。
只有康利和小加索爾帶隊，灰熊很難在強者如林的西部生存下去。他們也是最有可能在賽季中期崩盤的球隊之一，不過我相信，他們不會走到那一步的。
10.猶他爵士： 39勝43負
主要離隊球員：戈登-海沃德（小前鋒），喬治-希爾（控球後衛），謝爾文-麥克（控球後衛），特累-萊爾斯（大前鋒），鮑里斯-迪奧（大前鋒）
主要引進球員：里基-盧比奧（控球後衛），多諾萬-米切爾（得分後衛），艾派-尤度（大前鋒），約納斯-傑雷布科（大前鋒），薩博-賽福洛沙（小前鋒）
吸粉能力：第14位
奎因-斯奈德以及爵士隊的教練組已經贏得了大家的尊重。爵士隊的體系——沒錯，它的確十分緩慢並且相當考驗耐心——是非常具有觀賞性的。但是，在爵士失去了喬治-希爾和戈登-海沃德，球隊RPM和BPM值最高的兩名球員之後，我實在想不出他們能闖進季後賽的理由。
儘管爵士隊失去了球隊的進攻核心，人們對於爵士隊下賽季成績的樂觀程度完成超乎了我的想像。
好吧，好吧……魯迪-戈伯特，里基-盧比奧和喬-英格爾斯組成的防線應該可以保證他們的下限。我完全同意！斯奈德有足夠的優秀球員用來組建一支現代籃球歷史上最強硬最聰明的防守體系。爵士擁有聯盟第三的防守效率，如果他們能夠做的更好，他們甚至有機會超過勇士和馬刺隊。薩博-賽福洛沙今夏加盟了球隊，在33歲的年紀，爵士對他來說可以算得上是一個絕佳落腳點了。
儘管森林狼這幾年的防守一直都是一團糟，盧比奧一直都是聯盟防守前五的控球後衛，他閱讀對手的傳球線路，移動，壓迫持球人和防守擋拆的能力都是非常優秀的，新秀多諾萬-米切爾應該會獲得超過預期的上場時間，他在季前賽中的表現讓人眼前一亮。米切爾擁有超過平均水平的防守能力，在丹特-艾克薩姆（肩傷）缺陣期間，他的防守會幫助爵士打出更好的表現。
在爵士失去了海沃德和希爾之後預測他們會少贏12場比賽並不是一件過分的事情，他們兩人上賽季總共出手了607次三分，命中了其中的243次，命中率達到了40%。實際上，爵士隊上個賽季30.7%的三分命中率基本就是由他們兩人帶上去的，而且還是在希爾缺席了33場比賽的情況下。如果海沃德和希爾還在陣中，那麼我預測的爵士隊的勝場就可能會達到55勝甚至57勝，而不是這裡的39勝了。
爵士隊最讓人期待的球員莫過於法國巨塔魯迪-戈伯特了，有盧比奧組織進攻，戈伯特能在進攻端打出怎樣的表現是讓人期待的。戈伯特上個賽季的真實命中率達到了68.1%。沒有了海沃德和希爾來拉開空間，這個數字可能會受到一定的影響，但如果他多和盧比奧打擋拆進攻配合，戈伯特的命中率甚至有更上一層樓的可能性。
爵士隊上個賽季的擋拆持球人使用率排在了聯盟第七的位置，海沃德和希爾是擔任這一角色的主要球員。這兩個球員的價值都是被低估了的，爵士上個賽季能打出接近前十位的進攻效率主要都是他們兩人的功勞。
爵士隊在季前賽中展現出了極強的侵略性，打出了相當流暢的進攻，他們每一百回合可以轟下112.6分。爵士隊在前幾場季前賽中展現出的陣容深度也引起了我的注意。斯奈德派上了好幾組不同的陣容組合來測試他們的契合程度，靈活的布陣也讓爵士隊在戈伯特下場休息的時間裡可以保持充足的戰鬥力。
正如Ben Dowsett提到的，爵士的陣容擁有許多可以拉開空間的球員，這對盧比奧的突破和組織是非常有利的：
讓英格爾斯出任他上個賽季很少打的四號位可以很好的增強爵士在進攻端的火力。
考慮到爵士隊的進攻體系——他們每場比賽要進行319次傳導，每個人都有相同的開火權——我不太確定羅尼-胡德的使用率會不會有所上升。但如果他能夠一整個賽季都保持健康，如果他能夠提升自己的一些不足，那麼爵士的進攻效率就有機會從糟糕的20名提升到聯盟的平均水平了。
爵士可能會在賽季的某幾段時間裡打出一支季後賽球隊的水平，可以打出令對手頭疼的強硬防守。但與此同時，只要有一個主力球員遭遇到了重大的傷病（艾克薩姆受傷了），他們通向狂野西部季後賽的大門就基本關上了。
這支爵士隊的核心球員想要在不遭遇重大傷病的情況下度過一整個賽季是一件非常困難的事情，所以我認為他們會以幾場勝利之差無緣季後賽。一個能打出聯盟前三的防守並擁有兩位聯盟前五十的球員（戈伯特和盧比奧）的球隊無法闖入季後賽是一個相當罕見的事情。如果爵士是一支東部球隊，那麼我認為他們至少會排在第六名。但是西部的球星實在是太多了，想在西部衝擊季後賽是一件非常困難的事情。
大家都知道為什麼海沃德要遠赴波士頓，但爵士隊其實已經接近了蛻化的邊緣了。沒能看到他們在打出51勝的賽季之後能有什麼樣的進步是一件很令人失望的事情。
11. 新奧爾良鵜鶘： 38勝44負
主要離隊球員：蒂姆-弗雷澤（控球後衛）
主要引進球員：托尼-阿倫（得分後衛），伊恩-克拉克（得分後衛），拉簡-隆多（控球後衛）
吸粉能力：第20名
擁有聯盟前五的內線球員中的兩位（我認為是戴維斯，約基奇，唐斯，格林和戈伯特或者考辛斯）聽起來是相當吸引人的。
從賬面陣容來看，他們應該會打得很棒。
在我們的想像中，他們應該會打得很棒。
在夢幻籃球經理遊戲中，他們應該會打得很棒。
在NBA 2K中，他們應該會打得很棒。
在現實中……他們就是沒有辦法取勝。
有一種建隊思路可以百分之百地給予鵜鶘隊很大的優勢，可惜他們既沒有有價值的資產，也沒有足夠的空間：那就是在戴維斯和考辛斯身邊安插一大堆投手。鵜鶘只需要兩個可以長時間上場的高效投手就可以起飛了。如果他們的側翼能有兩個像J.J-雷迪克，加里-哈里斯或者奧托-波特這樣的球員，那麼我認為他們應該可以取得45-50場勝利，並輕鬆地拿下一個季後賽的席位。
他們在外線並沒有什麼穩定的投射點，拉簡-隆多，托尼-阿倫，伊恩-克拉克，丹特-坎寧安和達柳斯-米勒毫無疑問都不是當投手的料。
不對，好吧，坎寧安的投射還是相當不錯的，但他不是特別穩定，而且他會在考辛斯和戴維斯身邊出場多長時間也是一個未知數。最適合他的位置其實是在戴維斯或者考辛斯下場時擔任小球陣容的大前鋒。
所羅門-希爾，他去年以35%的命中率投進了94記三分球，但他在明年二月之前都沒有辦法上場打球。在托尼-阿倫的13年職業生涯中，他出手過432次三分球，只命中了其中的121個，命中率只有28%，他的對手完全可以安心地放他投三分球。摩爾也算是一個不錯的投手，但隆多的到來大大減少了他的出場時間。隆多還需要4到6周時間休養，這是摩爾向考辛斯，戴維斯和主教練金特里證明自己的最後機會了。
實話實說，隆多並不適合鵜鶘。讓他首發——這是金特里一開始的想法——是沒有道理的，因為戴維斯，考辛斯和隆多同時在場打球會是一場災難。
在全明星周末之後，隆多在場上時公牛的凈勝分只有-1.5分，每100回合要丟掉107.5分。在他下場後，公牛的凈勝分飆升到了+6.7分，每100回合只會丟93.7分。
這也是為什麼我認為引進隆多是個錯誤的原因——鵜鶘想要把自己打造成一支防守強隊並利用自己壓倒性的防守來戰勝自己的對手。隆多在防守端的表現從他離開凱爾特人以後一直都是很糟糕的，他在小牛隊和公牛隊的防守更是達到了慘不忍睹的地步。
鵜鶘需要朱-霍樂迪保持健康並打出一個出色的賽季。他上個賽季只缺席了15場比賽，不過這對鵜鶘來說已經是很多了。
不過我們還是能找到一些利好的消息的：在全明星周末結束之後，也就是鵜鶘交易來考辛斯之後，鵜鶘最常使用的陣容打出了非常出色的表現：
主要的問題就出在了替補席上。希爾要缺席大半個賽季是一個非常糟糕的消息，因為這四個表現出色的陣容都有他。如果他能夠上場並且金特里決定排出霍樂迪，摩爾，希爾，戴維斯和考辛斯的首發陣容，那我認為鵜鶘會很有可能進入季後賽。
這樣一個奇怪的陣容有許多令人疑惑的地方，這非常可惜，因為金特里有打造好一個出色的進攻體系的能力。
在防守端，他們應該會上升一到兩個名次。如果今年的最佳防守隊員的獎項沒有頒給格林或者戈伯特，那麼它一定會被戴維斯收入囊中。
四個勝場的提高是比較實際的，再多一場都有一些冒險了。我還要承認一點，那就是第19名的防守效率排名是在阿倫簽約前排的，那真的是鵜鶘的極限了，而且很有可能更低。
如果鵜鶘的戰績最終真的不盡如人意，鵜鶘的管理層就可以開始考慮如何交易走考辛斯了。他在明年七月就將合同到期了。儘管他有可能在戴維斯身邊打得很開心，不過我認為他應該會更願意加入一支能夠贏球的球隊。
12. 達拉斯小牛： 35勝47負
主要離隊球員：無
主要引進球員：丹尼斯-史密斯（控球後衛），傑夫-威西（中鋒）
吸粉能力：第18名
小牛這個賽季的首要任務就是培養新秀丹尼斯-史密斯，他是小牛隊的未來，雖然很少有新秀能在生涯的第一個賽季就能打出優異的表現。馬克-庫班和小牛的管理層在看到史密斯跌到了第九位的時候驚喜若狂，他驚人的運動能力以及爆發力十足的打球方式贏得了小牛隊上下的一致青睞。他的投射還有進步的空間，不過他在小牛的成長環境和郎佐-鮑爾在湖人隊的成長環境是相似的——他會立刻獲得球隊首發控球後衛的位置，不需要和球隊的老將爭奪上場的時間。
下個賽季有可能會是德克-諾維斯基的最後一個賽季，如果我們能夠看由史密斯，韋斯利-馬修斯，賽斯-庫里，哈里森-巴恩斯和擔任中鋒的諾維斯基組成的首發陣容，這會是一件令人想想就激動的事情。這套陣容（由約吉-費雷爾打控衛）是里克-卡萊爾上個賽季最喜歡用的陣容，他們一起打了257分鐘，凈勝分為+0.9分，由於諾維斯基的老化以及護框能力的不足，這套陣容在籃下丟了許多分，但看五個射手在場上輪番開火是一種相當有趣的體驗。
諾里斯-諾埃爾是時候爆發了，這對小牛隊來說是非常重要的。在媒體日上，卡萊爾說他計劃讓諾埃爾從板凳打起，這對諾埃爾來說無疑不是好消息。他拒絕了其他球隊的大合同，接受了小牛隊的1年410萬美元的續約合同，賭上了自己的前程——希望他能夠在小牛迎來爆發並證明他值得一份頂薪合同。
實際上，並沒有很多隊伍會對他非常感興趣或者有足夠的空間去給他一份比小牛提供的合同更好的報價。不過，他依然可以用出色的表現打動卡萊爾，重返小牛隊的首發陣容。諾埃爾上個賽季打出了生涯最佳的表現，他的投籃命中率高達59.5%，防守的意識也有了很大的提升。德克已經老了，小牛還要安排一個新秀來擔任首發，諾埃爾將會獲得大量的上場時間來維持小牛隊的防守水平。
較之上個賽季，小牛隊一個不會有太大的改變，他們的凈勝分應該會保持不變，不過他們的勝場應該會稍有增加。巴恩斯會繼續進步，卡萊爾也會給予他足夠的單打機會。上個賽季，巴恩斯場均要進行4.7次單打，排到了聯盟第六，命中率高達45.7%。他已經建立了足夠的自信來勝任高使用率的角色了。
再過幾年，小牛隊應該就可以回到季後賽的行列 ，但這並不是小牛隊當前的首要任務。最好的情況應該是史密斯獲得了本屆新秀中最長的上場時間，並且犯下足夠多的錯誤來保證他們能夠更多地輸掉比賽。
35勝很難給小牛隊帶來一個前幾名順位的選秀簽，但他們擁有太多擁有天賦的球員了，想跌到12名以下應該是一件很困難的事情。
13.洛杉磯湖人隊： 32勝50負
主要離隊球員：丹吉洛-拉塞爾（控球後衛），尼克-楊（得分後衛-小前鋒），季莫費-莫茲戈夫（中鋒），塔里克-布萊克（中鋒），慈世平（小前鋒）
主要引進球員：郎佐-鮑爾（控球後衛），肯塔維厄斯-考德威爾-波普（得分後衛），布魯克-洛佩茲（中鋒），凱爾-庫茲馬（大前鋒）
吸粉能力：第13名
當有人宣稱他覺得拉瓦爾-鮑爾認為湖人能贏下50勝的言論「也不是特別瘋狂」的時候，我驚得直接從椅子上摔了下來。
這絕對是瘋話。在拉瓦爾談到關於自己兒子球隊的預期時，他總會說出一些瘋狂的話。所有認為湖人可以闖進季後賽的人在看到郎佐-鮑爾每晚被各個球隊的首發控衛無情教做人之後，一定會從幻想中驚醒過來。在進攻端，鮑爾毫無疑問擁有改變整個球隊的籃球文化並把湖人球迷從科比的最後一個健康賽季（2012-13賽季）以後就一直缺失著的激情帶回人們身邊的能力。但在防守端，那些經驗老道的後衛可以輕易地把鮑爾拙劣的防守技巧暴露在大家眼前。
主教練盧克-沃頓對這個賽季有著很多的期望，他們擁有三個初出茅廬，天賦滿滿的年輕人以及兩個已經證明過自己的實力球星。布魯克-洛佩茲已經29歲了，他除了一手精妙的低位單打還開發出了遠投的技術，現在他已經可以有效地為隊友拉開空間了。波普也快要25歲了，湖人可以讓經驗豐富的他和鮑爾組成後場首發的組合。波普已經展現過了自己出色的防守意識了，范甘迪打造的鐵血活塞上個賽季的防守效率排在了聯盟前十，波普在其中扮演了相當關鍵的角色。
在防守端，湖人隊已經很難再有退步了，他們的百回合失分在聯盟歷史上都很少有比他們高的。他們縱容自己的對手在自己頭上投出了54.2%的嚇人命中率，整個聯盟沒有哪只球隊能與他們匹敵。
馬上就是沃頓接受執教湖人的工作的第二年了，他有必要好好解決一下這個問題了，不過湖人下賽季依然會是一支在防守端人見人欺的球隊。他們會打出聯盟第24名的防守表現——優於籃網，老鷹，尼克斯，公牛，太陽和國王隊——這是一個比較實際的預測。
湖人隊新賽季最需要關心的問題就是布蘭頓-英格拉姆能不能成長到人們對他的預期。他的生涯開局要比本-西蒙斯順利許多，他打完了一個完整的新秀賽季。不過儘管西蒙斯錯過了整個2016-17賽季，沒有人會認為他在新賽季的表現會跟英格拉姆上個賽季一樣糟糕。
放眼整個聯盟，只有9名球員的真實正負值要比英格拉姆低。他的三分投射一塌糊塗，而且他大部分的出手都是最簡單的接球定點投射。不過英格拉姆在一項進攻技術上倒是具有成功的可能性，人們也很少關注到這一點，那就是他的無球掩護，他在掩護後的接球投籃命中率相當高。不過上個賽季湖人隊的進攻基本都是圍繞後衛丹吉洛-拉塞爾和路易斯-威廉姆斯展開的，成長迅速的朱利葉斯-蘭德爾也在進攻中扮演了相當重要的角色。
英格拉姆並不是打擋拆的料，他在持球打擋拆後的142次出手只命中了44次（命中率只有33%），他發起過擋拆進攻的回合數排在了全隊第三，但他每回合只能得到可憐的0.59分。
現在，有鮑爾在轉換進攻中組織進攻，掌控球隊的節奏，湖人一個會成為聯盟進攻節奏前三快的球隊之一。上個賽季湖人的進攻節奏就是聯盟第六快的，沃頓也一直在向湖人的隊員強調他們必須在防住對手或者搶下籃板後儘可能快的發起反擊。隨著湖人隊的外線投籃水平的提升和持球組織者的增多，我預測他們可以打出聯盟平均水平的進攻效率（第17名）。
六個勝場的提升對湖人來說已經算得上是了不起的進步了，不過這樣的戰績對他們在明年夏季的引援可能會有一些不利的作用。如果他們在東部，湖人隊可能會贏下更多的比賽。但在西部這樣一個競技水平達到歷史水準的超級半區，湖人的青年才俊們需要做好被各路豪強吊打的準備。
14.菲尼克斯太陽： 29勝53負
主要離隊球員：布蘭頓-奈特，賽季報銷（控球後衛/得分後衛）
主要引進球員：約什-傑克遜（小前鋒），特洛伊-丹尼爾斯（得分後衛）
吸粉能力：第16名
我希望人們對於德文-布克，以及其他的那些一二年級的新秀球員的瘋狂指責可以消停一會。不知道從什麼時候開始，每次談論到布克在聯盟中的地位時，總有人會跳出來說：「他不怎麼樣。」這樣的指責基本上都來自於那些狂熱的數據分析愛好者（我個人其實也很喜歡使用高階數據），他們在看到了布克在防守端的短板之後就一口咬定布克是個毒瘤，宣稱布克對太陽帶來的產出完全比不上他為球隊帶來的弊端。
但我認為一個年僅20歲，場均可以得到22分，每次出手都可以得到1.21分的球員值得我們去耐心地等待他改善自己的防守。他的確沒有辦法一躍成為聯盟前五十的球星，但這不意味著他不是一個成功的球員。他的身邊既沒有經驗豐富的球星給他指引，也沒有一個懂得如何培養新人的教練組對他因材施教，這樣的成長環境可以說是相當糟糕的。
埃里克-布萊索依然會是太陽隊的當家球星，他在2016-17賽季打出了生涯最佳的表現，但在太陽決定擺爛之後，他的表現機會隨之大大減少了。綽號「小勒布朗」的布萊索上個賽季的PER值排在了控衛當中的第11名，他在防守端的活躍表現是值得太陽的年輕球員們好好學習的。
即便如此，太陽的防守依然會是聯盟倒數的水平。泰森-錢德勒已經36歲了，他上個賽季只打了一半的比賽，他的健康狀況和場上的表現只可能隨著年齡的增長不斷下滑。錢德勒和布萊索是太陽隊除了杜德利以為碩果僅存的兩個在防守端能做出正面貢獻的球員，不過杜德利和這些繼續在防守端取得進步的年輕球員不會太多一起上場的時間。
布克會延續他前兩年的進步勢頭，太陽隊的陣容中也有許多進攻天賦突出的年輕球員，所以我相信太陽在下個賽季可以打出聯盟平均的進攻水平。有不少球隊在這個休賽季流失了不少主力，太陽有機會在這些球隊身上拿到不少的勝場。他們的凈勝分只會有一些略微的進步，不過他們在比賽的關鍵時刻應該可以打出搶眼的表現。如果布萊索能夠獲得足夠多的上場時間，我認為太陽隊可以指數贏下29到30場的比賽。
新秀約什-傑克遜擁有和布克一樣的自信，這兩名球員的組合在幾年之後應該可以大有作為。傑克遜認為自己打球風格和科懷-倫納德類似，所以太陽最好祈禱傑克遜能夠儘早兌現他在攻防兩端的天賦了。太陽隊側翼位置的陣容深度相當了得，他們擁有傑克遜，T.J-沃倫，馬基斯-克里斯，杜德利和本德爾，太陽的比賽應該會是相當具有觀賞性的。
擁有如此強大的運動和移動能力，太陽隊有可能會在某些比賽中掀翻一兩支第二梯隊的強隊，那些年齡稍大的球員肯定不會喜歡防守這些能跑善跳的小夥子們的。
15. 薩拉門托國王：25勝57負
主要離隊球員：魯迪-蓋伊（小前鋒），蘭斯頓-加洛韋（後衛），泰瑞克-埃文斯（鋒衛搖擺人），泰-勞森（控球後衛），達倫-科里森（控球後衛），本-麥克勒摩（得分後衛），阿隆-阿弗拉羅（得分後衛）
主要引進球員：喬治-希爾（控球後衛），達龍-福克斯（控球後衛），扎克-蘭多夫（大前鋒），文斯-卡特（得分後衛），波格丹-波格丹諾維奇（得分後衛），哈里-賈爾斯（大前鋒），賈斯汀-傑克遜（小前鋒）
吸粉能力：第23名
在一個圓滿的休賽季後迎來一個災難般的新賽季是完全有可能會發生的事情。考慮到國王前幾個賽季的糟糕表現，幾筆明智的交易和簽約應該會對球隊很有幫助。但是這些操作並不能改變國王隊完全沒有可能進入季後賽的現實。
扎克-蘭多夫在上個賽季打出了生涯最差的表現，他的真實命中率僅有49%，百回合正負值也只有-2.1。好消息是蘭多夫在上個賽季的大部分時候都是健康的，但他的使用率達到了生涯第二高的水平（29.2%）。這樣一支有一大堆年輕球員急需鍛煉的球隊會需要這樣一個必須有球在手才能發揮作用的老球員嗎？國王急需找到他們未來建隊的核心，讓蘭多夫和卡特與戴夫-喬爾格再度聚首並不是什麼值得高興的事情。
國王隊的比賽節奏是聯盟第七慢的——比喬治-卡爾執教時期第一的比賽節奏要慢了許多——引進兩名已經進入生涯末期的老將自然不可能提升他們的速度。考慮到國王的陣容中有八九名隊員都還沒有25歲，這樣慢的比賽節奏有一些讓人無法理解，他們也許希望能利用自己的速度優勢打出快速的進攻，但是國王的陣容配置無法允許他們做到這一點。
我們可以理解迪瓦茨如此建隊的想法，引進幾個在聯盟摸爬滾打多年的老將會對球隊里那些年輕球員的成長產生非常有益的影響。蘭多夫，卡特和希爾在防守端都擁有著豐富的寶貴經驗，這對那些年輕球員未來的發展也是非常有益的。
儘管如此，這套陣容想要贏球會是一件很困難的事情。再看的長遠一些，如果蘭多夫在接下來的兩年都霸佔著球隊首發的位置，像威利-考利-斯坦，斯卡爾-拉比西埃和喬治斯-帕帕揚尼斯這樣的球員會很難獲得鍛煉的機會。
和喬治-希爾簽下一份為期三年的合同絕對是非常明智的操作，當然這樣建立在他沒有受傷的前提下。希爾就是那種低使用率，低失誤率並且十分高效的完美隊友，他可以完美的融入任何一種進攻體系當中。他是現在聯盟防守前五的控球後衛，這也是爵士主教練奎因-斯奈德非常喜歡他的原因。爵士很適合希爾，但希爾（可以理解地）選擇了由一支重建球隊給他提供高薪合同。上個賽季，全聯盟只有五名控球後衛的RPM值比喬治-希爾更高，他們都是全明星級別的球員：麥克-康利，凱里-洛瑞，拉塞爾-威斯布魯克，史蒂芬-庫里和克里斯-保羅。
國王最大的問題就是是否應該直接給予達龍-福克斯首發的位置。喬治-希爾無疑是球隊最優秀的球員，但國王的教練組必須搞清楚他們不是一支目標季後賽的球隊。福克斯有必要在喬治身邊不斷地鍛煉自己，如果球隊可以讓福克斯，希爾和巴迪-希爾德一起首發，他們有必要這樣做。
因此，我們可以預見到下個賽季國王隊的防守會是多麼的糟糕。防守的確是喬爾格和希爾的拿手好戲，但在球隊有一半的球員都剛剛從大學進入NBA時，打出優秀的防守會是一件很不切實際的事情。他們下個賽季的防守效率會排在聯盟第位，僅僅比太陽和公牛稍好一些。
國王隊的球迷不用著急，或許明年國王就會迎來爆發了。至少他們現在的球隊文化正在改變，不是嗎？
最後，我們來看看我們製作的2018年的季後賽對陣圖吧
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